{"id":177855,"date":"2022-05-18T13:07:44","date_gmt":"2022-05-18T17:07:44","guid":{"rendered":"https:\/\/www.noticel.com\/article\/20220518\/oficial-de-fema-y-cobra-se-declaran-culpables-por-corrupcion\/"},"modified":"2025-07-13T05:50:35","modified_gmt":"2025-07-13T05:50:35","slug":"oficial-de-fema-y-cobra-se-declaran-culpables-por-corrupcion","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/noticel.com\/en\/ultima-hora\/20220518\/oficial-de-fema-y-cobra-se-declaran-culpables-por-corrupcion\/","title":{"rendered":"Oficial de FEMA y Cobra se declaran culpables por corrupci\u00f3n"},"content":{"rendered":"

El \u00fanico caso de corrupci\u00f3n a nivel federal hasta ahora relacionado con fondos de reconstrucci\u00f3n de la red el\u00e9ctrica termin\u00f3 sin llegar a juicio.<\/h3>\n

El caso por corrupci\u00f3n en la reconstrucci\u00f3n de la red el\u00e9ctrica contra una exfuncionaria de la Administraci\u00f3n Federal de Manejo de Emergencias (FEMA) y el expresidente de la empresa Cobra Acquisitions LLC, el \u00fanico presentado hasta ahora a nivel federal por hechos relacionados al hurac\u00e1n Mar\u00eda, culmin\u00f3 hoy sin ir a juicio ya que los acusados se declararon culpables.<\/p>\n

En un plan que est\u00e1 sujeto a la aprobaci\u00f3n del juez y que solo es v\u00e1lido si el acuerdo de culpabilidad se acepta para ambos, la doctora Asha Nateef Tribble, exjefa de FEMA para el sector de Energ\u00eda e Infraestructura despu\u00e9s del azote del hurac\u00e1n en 2017, y el expresidente de Cobra, Donald Keith Ellison, hicieron alegaci\u00f3n de culpa hoy.<\/p>\n

Ambos reconocieron al juez presidente del Tribunal de los Estados Unidos para el Distrito de Puerto Rico, Ra\u00fal Arias Marxuach, que hubo regalos, y ofertas de regalos, hechos a Tribble por parte de Ellison a cambio de que esta empujara a que FEMA y la Autoridad de Energ\u00eda El\u00e9ctrica otorgaran a Cobra trabajos de reconstrucci\u00f3n de la red el\u00e9ctrica en Vieques. Los hechos ocurrieron entre abril y octubre de 2018.<\/p>\n

La acusaci\u00f3n presentada en septiembre de 2019 era m\u00e1s amplia en cuanto a los regalos y trabajos otorgados a Cobra, pero la declaraci\u00f3n de culpa fue mediante una denuncia nueva por soborno limitada a los trabajos en Vieques. Una tercera persona acusada originalmente, Jovanda Peterson, ya se hab\u00eda declarado culpable.<\/p>\n

Cobra lleg\u00f3 a acumular $1,800 millones en contratos para la restauraci\u00f3n de la red tras Mar\u00eda.<\/p>\n

Tribble, de 50 a\u00f1os, acept\u00f3 que recibi\u00f3 unos $7,000 en regalos, o promesas de regalos, de parte de Ellison que inclu\u00edan servicios de seguridad privada, pasajes de avi\u00f3n regulares y de primera clase, estad\u00edas de hotel y el uso de un apartamento en San Juan. La fiscal\u00eda federal no especific\u00f3 el valor de los trabajos, aunque aclar\u00f3 que no se le otorgaron a Cobra. Los actos de Tribble incluyeron presionar para adjudicar a Cobra y someter una propuesta de trabajos a sus superiores sin decir que era un documento que ven\u00eda de Cobra.<\/p>\n

En una vista separada, Ellison, de 46 a\u00f1os, acept\u00f3, adem\u00e1s, entregar al gobierno federal el remolque de un bote, un tractor, una excavadora, un catamar\u00e1n de 40 pies modelo Invincible de 2018 y una guagua Ford modelo F 150 de 2018. Con esto, se resolver\u00edan otros dos casos de incautaci\u00f3n que el exejecutivo ten\u00eda pendientes tanto a nivel civil como criminal y que estaban relacionados a los hechos por los que se declar\u00f3 culpable.<\/p>\n

Ambos enfrentan condena de seis meses y un d\u00eda de c\u00e1rcel, de un m\u00e1ximo de dos a\u00f1os de c\u00e1rcel que dispone el delito por el que se declararon culpable y la vista de sentencia qued\u00f3 se\u00f1alada para el 17 de agosto.<\/p>\n

La resoluci\u00f3n del caso criminal antes de llegar a juicio dej\u00f3 sin resolver argumentos que la defensa de Ellison hab\u00eda sometido para obtener la desestimaci\u00f3n de la acusaci\u00f3n que involucran al exdirector ejecutivo de la Autoridad de Energ\u00eda El\u00e9ctrica (AEE), Jos\u00e9 Ortiz V\u00e1zquez, y el exmiembro de la Junta de Gobierno de esa entidad, Jerome Garffer Croly, en un intento de extorsi\u00f3n a Cobra.<\/p>\n

La alegaci\u00f3n est\u00e1 en un documento sellado al que NotiCel tuvo acceso y en el que se incluye como anejo un documento oficial del Negociado Federal de Investigaciones (FBI) que contiene las imputaciones de Ellison contra Ortiz V\u00e1zquez y Garffer Croly. Este \u00faltimo hab\u00eda negado la alegaci\u00f3n cuando surgi\u00f3, sin detalles, en una vista del caso.<\/p>

\"\"<\/a><\/div>\n

El documento del FBI recoge una entrevista que hicieron a Ellison en 2019 en la que el ejecutivo dijo a los agentes que Ortiz V\u00e1zquez era \u00abel mejor mentiroso que jam\u00e1s haya conocido… no hab\u00eda conocido a nadie que pudiera mentir a sabiendas y, a la vez, mantener una cara seria\u00bb.<\/p>\n

El relato de Ellison comenz\u00f3 en una reuni\u00f3n en octubre de 2018 con Ortiz V\u00e1zquez y Fernando Padilla, entonces jefe de proyectos en la AEE, en momentos en que AEE ten\u00eda una deuda con Cobra de aproximadamente $250 millones. Ortiz le dijo que ten\u00eda un amigo que estaba tratando de contactarlo y que ese amigo era \u00abun abogado en la isla muy bien conectado que podr\u00eda ayudarlo a darle la vuelta a algunos de los problemas que enfrentaba\u00bb. El ejecutivo le contest\u00f3 que su \u00fanico problema era lo que la AEE le deb\u00eda.<\/p>\n

D\u00edas despu\u00e9s, el suplidor Rafael Bobe contact\u00f3 a Ellison para decirle que Garffer Croly lo estaba presionando para que le consiguiera una reuni\u00f3n con \u00e9l. El ejecutivo acord\u00f3 hablar por tel\u00e9fono con el exdirector de Finanzas del Partido Nuevo Progresista (PNP), quien abund\u00f3 sobre sus conexiones pol\u00edticas con el entonces gobernador, Ricardo Rossell\u00f3 Nevares, y que acababa de cenar con Ortiz V\u00e1zquez, con una persona que Ellison no nombra pero alude a que ser\u00eda el Secretario de la Gobernaci\u00f3n (en esa fecha, Ra\u00fal Maldonado) y con Jos\u00e9 P\u00e9rez Canabal (entonces consultor de la AEE).<\/p>\n

Garffer Croly le dijo a Ellison que pod\u00eda ayudar con los problemas que Cobra ten\u00eda con la AEE y, cuando el ejecutivo le dijo que el contrato ten\u00eda una cl\u00e1usula en contra del uso de cabilderos, el abogado sugiri\u00f3 que le diera un contrato de servicios legales y que por $1.8 millones (10% del contrato de $1,800 millones) pod\u00eda sacar una \u00abvarita m\u00e1gica\u00bb y hacer que todos los problemas de la empresa se disolvieran.<\/p>\n

\u00abGarffer nunca dijo espec\u00edficamente que har\u00eda algo espec\u00edfico a cambio de una cantidad espec\u00edfica. Garffer no garantizaba acciones pero, con sus amistades, har\u00eda que todos los problemas se desaparecieran en 48 horas\u00bb, indica el agente del FBI en sus notas.<\/p>\n

Ellison le habr\u00eda enganchado el tel\u00e9fono despu\u00e9s de advertirle que ser\u00eda mejor que no lo llamaran a testificar sobre ese intercambio que le parec\u00eda un intento de soborno. D\u00edas despu\u00e9s, Garffer Croly le envi\u00f3 un correo electr\u00f3nico con un contrato de servicios legales anejado al cual Ellison parece no haber hecho caso. Luego Ellison supo que otra empresa, Foreman Electric, hab\u00eda contratado a Garffer Croly y pasaron de ser una compa\u00f1\u00eda en incumplimiento a una de las que fueron seleccionados para proveer servicios junto a Cobra y Mastec. Foreman hab\u00eda hostigado f\u00edsicamente a personas, incluyendo a Tribble.<\/p>\n

En su \u00fanica entrevista con agentes, Ellison dijo que el cabildero Manny Ortiz, allegado del exgobernador Rossell\u00f3 Nevares, estaba en el Centro de Operaciones que el gobierno estableci\u00f3 en el Centro de Convenciones despu\u00e9s del hurac\u00e1n Mar\u00eda y que este habr\u00eda intervenido en la redacci\u00f3n del contrato inicial, pero nunca le pidi\u00f3 dinero a cambio.<\/p>\n

Sin que quede claro por qu\u00e9 se mencion\u00f3 el nombre, las notas del agente consignan que Ellison les dijo que se hab\u00eda reunido con el cabildero, y exdirector de campa\u00f1a de Rossell\u00f3 Nevares, El\u00edas S\u00e1nchez Sifonte, en el restaurante Mario Pag\u00e1n con otros empleados de Cobra y con Jan Maduro, entonces con la Oficina Central de Recuperaci\u00f3n y Reconstrucci\u00f3n y ahora con Overwatch Consulting LLC, pero que S\u00e1nchez Sifonte \u00abnunca pidi\u00f3 honorarios legales ni otro tipo de dinero\u00bb.<\/p>\n

Tambi\u00e9n dijo, sin detalles, que a principios de 2018 le hab\u00eda pedido que contratara a personas espec\u00edficas. \u00abLa corrupci\u00f3n en la AEE ha empeorado bajo Ortiz… (creo) que as\u00ed ser\u00e1 en adelante\u00bb, le dijo Ellison al agente del FBI. Ellison estaba dispuesto a testificar en juicio sobre lo que le indic\u00f3 a los agentes, pero no a realizar grabaciones encubiertas \u00abporque no sabe si la oficina del FBI tiene menos filtraciones que cualquier otra oficina en Puerto Rico\u00bb.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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