La jueza superior Wanda Cruz Ayala declar\u00f3 culpables esta tarde a tres exfuncionarios p\u00fablicos y dos contratistas que participaron en un esquema millonario de fraude en la Superintendencia del Capitolio hace una d\u00e9cada bajo la presidencia de Thomas Rivera Schatz y Jenniffer Gonz\u00e1lez Col\u00f3n y que fue descubierta mediante una auditor\u00eda de la Oficina del Contralor.<\/p>\n
El informe de auditor\u00eda sali\u00f3 en 2016 y contiene hechos cometidos en el cuatrienio de 2009 a 2012, cuando Rivera Schatz era presidente del Senado, Gonz\u00e1lez Col\u00f3n era presidenta de la C\u00e1mara de Representantes, y Eliezer Vel\u00e1zquez, un allegado pol\u00edtico de Rivera Schatz, era Superintendente del Capitolio. Ese an\u00e1lisis identific\u00f3 19 empleados y funcionarios que recibieron 158 cheques (un total de $137,326) por tramitar facturas ilegales, firmas falsas y documentos alterados para beneficiar a contratistas con por lo menos $2.9 millones en fondos p\u00fablicos.<\/p>\n
Al presentar cargos, el Departamento de Justicia incluy\u00f3 a Vel\u00e1zquez, as\u00ed como a su ayudante especial, gerentes de Servicios Administrativos y de Proyectos de Construcci\u00f3n, oficiales pagadores y de Subastas y Compradora. Vel\u00e1zquez enfrent\u00f3 acusaciones bajo la ley para la Fiscalizaci\u00f3n del Financiamiento de Campa\u00f1as Pol\u00edticas por alegadamente utilizar propiedad del gobierno para desarrollar su campa\u00f1a senatorial por el distrito de Ponce y recibir donativos ilegales. Pero su caso fue desestimado sin perjuicio en la etapa de vista preliminar por extenderse m\u00e1s all\u00e1 del periodo de 60 d\u00edas para ver el caso en esa etapa y por no contar con todos los testigos necesarios para presentar el caso en ese momento.<\/p>\n
Tras ese cuatrienio en la Superintendencia, Vel\u00e1zquez se convirti\u00f3 en administrador del Municipio de Ponce, con la exalcaldesa, ahora delegada congresional, Mar\u00eda Mel\u00e9ndez, donde enfrent\u00f3 se\u00f1alamientos por contratar a Restaura Contractors, la misma empresa involucrada en el esquema de fraude de la Superintendencia. Luego volvi\u00f3 a la n\u00f3mina legislativa en 2017 bajo la Oficina Regional de Asuntos Gubernamentales del Senado en Ponce cuando Rivera Schatz regres\u00f3 a la presidencia del Senado. El exsuperintendente ten\u00eda pendientes los cargos criminales cuando el Senado le dio empleo.<\/p>\n
Del grupo de acusado, dos exfuncionarias, Jamilette Ram\u00edrez S\u00e1nchez y Gladys Alberto Torres, se declararon culpables en 2017 bajo acuerdos que eliminaban los cargos m\u00e1s graves y abr\u00edan la oportunidad de cumplir solo probatoria. El acuerdo estuvo disponible para los cinco condenados hoy, pero decidieron proseguir a juicio.<\/p>\n
Los declarados culpables con un total de 39 cargos fueron el contratista Edil Danois Rom\u00e1n y su exesposa Eliana Cuervo Sierra, lso exgerentes de servicios administrativos, Juan Carlos Acosta Ram\u00edrez, y de proyectos de construcci\u00f3n, Alex Mart\u00ednez Morales, as\u00ed como el ingeniero en entrenamiento Endel Rodr\u00edguez Cort\u00e9s. Solo Mart\u00ednez Morales tuvo un cargo desestimado, por apropiaci\u00f3n ilegal.<\/p>\n
Durante la campa\u00f1a de 2016, el exgobernador Ricardo Rossell\u00f3 Nevares calific\u00f3 este caso como un \u201cbal\u00f3n pol\u00edtico\u201d del opositor Partido Popular Democr\u00e1tico.<\/p>\n
La presentaci\u00f3n del caso por parte del Ministerio P\u00fablico estuvo a cargo de las fiscales Wilda Nin Pacheco y Gretchen Camacho Rossy.<\/p>\n
Vea:<\/p>\n
Qu\u00e9 rol jugaron los acusados de fraude en remodelaciones del Capitolio <\/a><\/p>\n Justicia acepta acuerdos en caso de fraude en Superintendencia del Capitolio <\/a><\/p>\n