Desde los albores de la humanidad, la pobreza se ha venido erigiendo como la peor de las pandemias, una pandemia infinita que mantiene vigentes sus porcentajes de contagio en un elevado n\u00famero de territorios y para la que, existiendo vacunas, incluso m\u00faltiples de ellas en forma de cooperaci\u00f3n, ayudas, inversiones, apenas se aplican a portadores e infectados, quiz\u00e1 por inercia, por comodidad de los titulares de las patentes.<\/p>\n
Sin embargo, todav\u00eda resulta posible hallar una variante m\u00e1s perversa de la pobreza en general, que no es otra que la recae sobre los ni\u00f1os, v\u00edctimas pasivas del fracaso de sus adultos. Los estados, los gobiernos que descuidan los \u00edndices de bienestar de los m\u00e1s peque\u00f1os, est\u00e1n obligados a hacer introspecci\u00f3n, desde la ra\u00edz, desde las leyes hasta los servicios sociales, desde los presupuestos hasta la composici\u00f3n pol\u00edtica de sus cuerpos legislativos, desde el sistema educativo hasta el sanitario, desde la \u00e9tica hasta la dignidad. Y si las soluciones no surgen contundentemente, los l\u00edderes – tanto del sector p\u00fablico como del privado – deber\u00edan plantearse dejar paso a otros que resuelvan la lacra categor\u00eda cinco de este hurac\u00e1n socioecon\u00f3mico que aqueja a nuestros ni\u00f1os.<\/p>\n
La infancia es ese tiempo de cuando nos gustaba jugar con insectos y con toda la naturaleza, y mientras se est\u00e1 inmerso en ella, los propios ni\u00f1os que sufren de limitaciones materiales no perciben en toda su extensi\u00f3n la crueldad de su situaci\u00f3n porque est\u00e1 inoculada sutilmente en su propio proceso de crecimiento. Y si los ni\u00f1os est\u00e1n subsumidos en un contexto social de pobreza, al tener referentes similares, no pueden percibir con claridad el menoscabo excluyente al que se ven sometidos.<\/p>\n
La medici\u00f3n de la pobreza, en particular de la infantil, es un asunto complejo. Puerto Rico recibe a diario una bofetada estad\u00edstica de pobreza infantil al ocupar el primer puesto de los territorios de los Estados Unidos de Am\u00e9rica, con unos porcentajes sostenidos durante las \u00faltimas dos d\u00e9cadas del 57%, que se reducen al 37% cuando el \u00edndice se refiere a la pobreza extrema. Los linderos para establecer esas proporciones vienen dados por el tope de los $24,000 de ingresos anuales para familias con hijos, o los $12,000 como m\u00e1ximo para fijar la pobreza extrema.<\/p>\n
Abruman, m\u00e1s bien abochornan, o debieran hacerlo entre todos los boricuas de bien, los indicadores de pobreza infantil puertorrique\u00f1a. Para reducirlos al m\u00ednimo, el Senado de la Isla ha presentado el Proyecto de Ley N\u00fam. 293 de 8 de abril de 2021 que busca establecer la \u201cLey de Pol\u00edtica P\u00fablica de Puerto Rico para la erradicaci\u00f3n de la pobreza infantil\u201d.<\/p>\n
Es la primera iniciativa de calado que se toma en el pa\u00eds para afrontar esta lepra social (tambi\u00e9n aborda el tema la Orden Ejecutiva N\u00fam. 39 presentada posteriormente el 25 de mayo de 2021). La aludida iniciativa legislativa se cimienta sobre seis ejes directrices que comienzan, sin que el orden natural admitiera otro, por la educaci\u00f3n, como piedra angular que debe disminuir los porcentajes, y terminan en el desarrollo del capital humano, pasando por la seguridad econ\u00f3mica, la tributaci\u00f3n, la econom\u00eda y la creaci\u00f3n de empleo y la eliminaci\u00f3n de barreras para obtenerlo.<\/p>\n
Es un proyecto de ley ambicioso, dilatado en el tiempo, multidisciplinario, intercomunicado y necesitado de la colaboraci\u00f3n de la totalidad de sectores de la sociedad y econom\u00eda puertorrique\u00f1as que deber\u00e1 traducirse en el dise\u00f1o y ejecuci\u00f3n de programas pr\u00e1cticos de integraci\u00f3n sociolaboral, en un redise\u00f1o de determinados aspectos de la educaci\u00f3n para atemperar los \u00edndices de ausentismo y abandono escolar y en una concienciaci\u00f3n social a todos los niveles para exponer, sin tapujos, la hondura del problema. Esta mancomunidad de acci\u00f3n ser\u00e1 ejecutada por una plenipotenciaria \u201cComisi\u00f3n para la erradicaci\u00f3n de la pobreza infantil en Puerto Rico\u201d, como brazo armado de la lucha, porque esta es una de las escasas \u00abcasus belli\u00bb en las que est\u00e1 justificada la declaraci\u00f3n de guerra.<\/p>\n
Si aumentamos uno de los lentes del microscopio del an\u00e1lisis, observamos que el gen determinante en el genoma de la pobreza en general, y de la infantil en particular, lo constituye el de la educaci\u00f3n. Solo a trav\u00e9s de ella, los ni\u00f1os pueden capacitarse para acceder a puestos de trabajo especializados que garanticen una remuneraci\u00f3n solvente para fintar a la precariedad. Solo a expensas de potenciar la educaci\u00f3n, los ni\u00f1os adquirir\u00e1n capacidades argumentativas, reflexivas y emprendedoras para mejorar su pa\u00eds, una vez llegados a la edad adulta, a la edad de las responsabilidades. Solo bajo el palio de la educaci\u00f3n, se adquieren valores para cohesionar la sociedad, saberes para hacerla evolucionar y perspectiva para encuadrarla en un contexto de actualidad e historicismo para no repetir los errores del pasado. La suma de este aprendizaje deber\u00eda llevar a la pobreza a, por lo menos, una reducci\u00f3n significativa hasta convertirla en residual.<\/p>
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