Con cinco d\u00edas laborales restantes al inicio escolar de manera presencial, el Departamento de Educaci\u00f3n no ha finalizado la contrataci\u00f3n de asistentes de servicio (T1) para los estudiantes de educaci\u00f3n especial y, de manera interna, se desconoce la totalidad de escuelas que abrir\u00e1n porque el estatus estructural del 98% de los planteles tambi\u00e9n es un misterio.<\/p>\n
Algunos de estos problemas se han subrayado por las pasadas semanas a ra\u00edz de la orden del gobernador Pedro Pierluisi Urrutia de retomar cursos presenciales el 1 de marzo<\/a>, pese a la continuidad de la pandemia del COVID-19.<\/p>\n Sin embargo, organizaciones como la Asociaci\u00f3n de Maestros de Puerto Rico (ASMPR), la Federaci\u00f3n de Maestros (FMPR), los grupos \u00daNETE, EDUCAMOS y el Sindicato Puertorrique\u00f1o de Trabajadores (SPT), entre otros, recalcaron que solo el Primer Ejecutivo y los nominados secretarios de Educaci\u00f3n, Elba Aponte Santos<\/a>, y Salud, Carlos Mellado L\u00f3pez, son quienes impulsan el regreso apresurado.<\/p>\n Las organizaciones depusieron ante la Comisi\u00f3n Especial para la Monitor\u00eda Legislativa del Programa de Educaci\u00f3n Especial del Departamento de Educaci\u00f3n, que preside la senadora Mar\u00eda de Lourdes Santiago. Coincidieron en que ans\u00edan regresar a los salones, pero \u00fanicamente cuando sea seguro y se muestre preparaci\u00f3n, que podr\u00eda ocurrir en agosto y no en cinco d\u00edas laborables.<\/p>\n \u201cVolver a clases presenciales no debe ser un experimento de riesgos desconocidos, debe responder a un plan articulado y mesurado, donde las variantes puedan ser controladas y los componentes del sistema se sientan seguros en el desempe\u00f1o de sus respectivos roles. Para eso, a\u00fan falta camino por recorrer\u201d, declar\u00f3 Grishelle Toledo Correa, secretaria general de la Local Sindical de la AMPR.<\/p>\n Los grupos tambi\u00e9n atendieron el elefante blanco en el cuarto: pas\u00f3 un a\u00f1o entero sin clases y las agencias encargadas, como Educaci\u00f3n y la Autoridad de Edificios P\u00fablicos, entre otras, no hicieron ni un esfuerzo m\u00ednimo en arreglar las escuelas que ya ten\u00edan da\u00f1os por los terremotos o darles mantenimiento, como cortar la grama.<\/p>\n De acuerdo a Mar\u00eda del Carmen Warren Gonz\u00e1lez, presidenta del Comit\u00e9 Tim\u00f3n del Pleito de Clase de Educaci\u00f3n Especial, la mayor\u00eda de los padres de ni\u00f1os de educaci\u00f3n especial que ha abordado han expresado que no llevar\u00e1n a sus hijos a la escuela.<\/p>\n Para el inicio de clases en el sector de educaci\u00f3n especial, la agencia necesita 5,897 asistentes de servicio (T1) para atender las necesidades individuales de los alumnos. De esa suma han podido reclutar a 4,989, por lo que faltan 908 posiciones por cubrir. El licenciado Eliezer Ramos Par\u00e9s, secretario asociado de Educaci\u00f3n Especial, asegur\u00f3 que se han hecho varias convocatorias para llenar esas vacantes, pero no han tenido \u00e9xito.<\/p>\n La presidenta de la SPT, Karen de Le\u00f3n Ota\u00f1o, mencion\u00f3 que existen casi 4,000 T1 bajo condici\u00f3n de empleados irregulares y que bajo el plan de regreso ejercer\u00e1n otras labores. La portavoz sindical pregunt\u00f3 en qu\u00e9 consistir\u00e1 el cambio de tareas y c\u00f3mo se atender\u00e1 a los transportistas, quienes no han sido vacunados.<\/p>\n \u201cTeniendo en cuenta que la labor que hacen las T1 en muchas instancias requiere una proximidad f\u00edsica para con el ni\u00f1o o ni\u00f1a, \u00bfc\u00f3mo se garantizar\u00e1 la seguridad de nuestros trabajadores y trabajadoras ante la amenaza de contagio del COVID-19? \u00bfTenemos certeza de que para el comienzo de clases presenciales todo el personal del Departamento de Educaci\u00f3n estar\u00e1 debidamente vacunado? \u00bfSe le har\u00e1 pruebas peri\u00f3dicas de COVID 19 a los ni\u00f1os y ni\u00f1as de educaci\u00f3n especial, principalmente aquellos con dificultad de movilidad?\u201d, cuestion\u00f3 de Le\u00f3n Ota\u00f1o.<\/p>\n Apertura sin claridad<\/strong><\/p>\n Ramos Par\u00e9s explic\u00f3 que los primeros en regresar ser\u00e1n los estudiantes de Educaci\u00f3n Especial de los salones a tiempo completo en prek\u00ednder y k\u00ednder en escuelas que no fueron perjudicadas por los sismos de enero de 2020. La selecci\u00f3n se sabr\u00e1 una vez se decidan qu\u00e9 escuelas son las que van a abrir.<\/p>\n Seg\u00fan su desglose, el horario de clases ser\u00eda de cuatro horas y media, el almuerzo para llevar (\u201cto go\u201d) y los grupos se compondr\u00edan de seis estudiantes por d\u00eda.<\/p>\n La segunda fase del plan aplica a los estudiantes de primer a duod\u00e9cimo grado, igual en escuelas sin da\u00f1os por los sismos. Su horario de clases ser\u00eda de cinco horas y los grupos se dividir\u00e1n en dos, por orden alfab\u00e9tico.<\/p>\n En la tercera fase, para estudiantes en escuelas que s\u00ed sufrieron da\u00f1os por los terremotos, las clases ser\u00e1n alternadas entre virtuales a trav\u00e9s de Microsoft Teams y presenciales por 4 horas.<\/p>\n Sin embargo, es la nominada Secretaria de Educaci\u00f3n quien tiene la prerrogativa de decidir<\/a> qu\u00e9 escuelas se abren y cu\u00e1les no, ante la falta de un documento que establezca unos criterios espec\u00edficos, seg\u00fan Ramos Par\u00e9s. Hasta su mejor entendimiento, solo 50 de las 172 escuelas que hab\u00edan sido catalogadas como \u201captas para abrir\u201d ser\u00edan las que abrir\u00e1n sus portones el 1 de marzo para personal docente y el 3 de marzo para estudiantes.<\/p>\n \u201cEs una prerrogativa de la Secretaria en este momento, pero en este momento un documento no, yo no lo tengo. Los Superintendentes han definido lo que ellos entienden. Hay unos criterios bases que ellos han compartido y unas gu\u00edas del Departamento de Salud\u201d, expres\u00f3 Ramos Par\u00e9s a preguntas de la senadora Santiago Negr\u00f3n.<\/p>\n Aponte Santos fue citada a la misma vista p\u00fablica pero se ausent\u00f3. De acuerdo al Secretario Asociado, la funcionaria tuvo una reacci\u00f3n a la segunda dosis de la vacuna contra el COVID-19. Pese a las justificaciones sobre su ausencia, poco antes de la vista Aponte Santos concedi\u00f3 una entrevista radial en la que dijo que entre 20 y 25 escuelas estaban listas para abrir en marzo, la mitad de las que Ramos Par\u00e9s dijo.<\/p>\n \u201c\u00bfDe qu\u00e9 manera asiste al proceso que la comunidad no sepa qu\u00e9 escuelas van a abrir?\u201d, cuestion\u00f3 la senadora del Partido Independentista Puertorrique\u00f1o (PIP). Ramos Par\u00e9s indic\u00f3 que le ha hecho muchas preguntas a la Secretaria nominada sobre el regreso a clases, as\u00ed como al Departamento de Salud y conf\u00eda en que el listado oficial se publique el 25 de febrero.<\/p>\n A eso de las cuatro de la tarde de ayer, mientras la vista p\u00fablica continuaba su curso, el Departamento de Salud present\u00f3 el \u201cProtocolo para la Vigilancia de COVID-19 en el sector educativo de Puerto Rico en respuesta y preparaci\u00f3n a la apertura de escuelas\u201d, que contiene los criterios para abrir y dejar abierto un plantel<\/a> en medio de la pandemia, entre otras gu\u00edas.<\/p>\n El Secretario Asociado de Educaci\u00f3n Especial esboz\u00f3 que un 67% de los estudiantes se conectaba a Microsoft Teams al 30 de septiembre de 2020, mientras que un 48% se hab\u00eda acogido a los m\u00f3dulos y 5% usaba la tele-educaci\u00f3n (cursos por WIPR).<\/p>\n No obstante, las organizaciones magisteriales cuestionaron esos n\u00fameros y especificaron que no es hasta ahora, en el 2021, que en su mayor\u00eda han podido experimentar una mejor\u00eda en la conexi\u00f3n de los estudiantes. Ahora que los alumnos se han adaptado a la educaci\u00f3n virtual, seg\u00fan los grupos, es que el gobierno pretende revertir esos avances y regresar a los salones.<\/p>\n Las justificaciones no tienen base<\/strong><\/p>\n Tanto el Gobernador como los Secretarios nominados han sustentado la urgencia de reapertura en que la falta de clases presenciales ha exacerbado el maltrato, el hambre y el rezago acad\u00e9mico de los 276,413 estudiantes que forman parte del sistema p\u00fablico de ense\u00f1anza.<\/p>\n Unos 108,427 estudiantes reciben servicios del Programa de Educaci\u00f3n Especial de la agencia en escuelas p\u00fablicas y privadas. De estos, 87,656 pertenecen al sistema p\u00fablico.<\/p>\n Sin embargo, las organizaciones retaron esos planteamientos.<\/p>\n \u201cCuando hablan del rezago de nuestros estudiantes, se quedan en la pandemia, los sismos o el hurac\u00e1n Mar\u00eda. El gran rezago de nuestros estudiantes de la corriente regular y del Programa de Educaci\u00f3n Especial viene desde que se estableci\u00f3 que tienen que competir en las pruebas estandarizadas y, peor a\u00fan, que nuestra matr\u00edcula de Educaci\u00f3n Especial tenga que hacerlo seg\u00fan su edad cronol\u00f3gica\u201d, exclam\u00f3 Migdalia Santiago Negr\u00f3n, presidenta del grupo magisterial EDUCAMOS.<\/p>\n La portavoz Santiago Negr\u00f3n es maestra de educaci\u00f3n especial en la escuela Juan Ponce de Le\u00f3n, en San Juan. A\u00f1adi\u00f3 que el maltrato tampoco es un hallazgo nuevo, pero las querellas que hacen los maestros parecen quedar en nada ante el Departamento de Educaci\u00f3n.<\/p>\n \u201cEDUCAMOS es parte de la Mesa Social, los mismos que tuvimos que demandar a Eligio Hern\u00e1ndez y al Departamento de Educaci\u00f3n para que abriera los comedores. Quien usa el tema del hambre para buscar adeptos para la apertura de las escuelas, pretende desconocer nuestro compromiso con los estudiantes y sus familias\u201d, apunt\u00f3 Santiago Negr\u00f3n.<\/p>\n La escuela cuenta con seis salones a tiempo completo y una poblaci\u00f3n de 34 estudiantes con autismo, entre las edades de 14 a 24 a\u00f1os. Pese a que es la \u00fanica escuela con ese ofrecimiento para esas edades en la regi\u00f3n de la capital, el plantel ha sufrido el abandono del Departamento de Educaci\u00f3n y se ha intentado en convertirla en una escuela \u201ccharter\u201d, seg\u00fan la portavoz.<\/p>\n