La reapertura de escuelas en el sistema p\u00fablico, pautada para marzo, debe ser pospuesta hasta agosto, seg\u00fan el informe de la Comisi\u00f3n de Educaci\u00f3n de la C\u00e1mara de Representantes sobre la vista de interpelaci\u00f3n a la nominada secretaria del Departamento de Educaci\u00f3n, Elba Aponte Santos, documento que tambi\u00e9n se opone a su confirmaci\u00f3n al cargo.<\/p>\n
El an\u00e1lisis toma en cuenta la falta de un plan de acci\u00f3n concreto<\/a> para el retorno a las aulas en medio de la pandemia del COVID-19, pero le suma la inacci\u00f3n gubernamental ante los da\u00f1os estructurales en los planteles del sistema p\u00fablico a ra\u00edz de los terremotos de enero del a\u00f1o pasado y la falta de mantenimiento por parte de agencias \u2014como la Autoridad de Edificios P\u00fablicos (AEP) y la Oficina para el Manejo de Edificios P\u00fablicos (OMEP)\u2014 luego de los sismos y el \u201clockdown\u201d.<\/p>\n \u201cNosotros entendemos que el se\u00f1or Gobernador, le estamos solicitando y dando la idea que las escuelas del sistema educativo de Puerto Rico esperen hasta agosto. Hay escuelas en su gran mayor\u00eda que no est\u00e1n preparadas y eso lo dijo la se\u00f1ora Secretaria, que de 172 escuelas ni siquiera se sabe\u201d, se\u00f1al\u00f3 Deborah Aponte Arroyo, presidenta de la Comisi\u00f3n de Educaci\u00f3n de la C\u00e1mara de Representantes.<\/p>\n Durante la vista de interpelaci\u00f3n<\/a>, Aponte Santos reiter\u00f3 que 172 de las 858 escuelas del sistema p\u00fablico ten\u00edan alto potencial para abrir, pero no necesariamente ser\u00eda el total que abrir\u00e1 en marzo, ya que estaban sujetas a inspecciones adicionales.<\/p>\n \u201cEl mes de enero de 2021 fue el mes con m\u00e1s contagios en el grupo de edad de menores de 19 a\u00f1os. Los menores de 16 a\u00f1os no pueden vacunarse, por lo que podr\u00edan ocurrir brotes en las escuelas y, eventualmente, esos estudiantes pueden contagiar a sus familiares\u201d, declar\u00f3 Soto Arroyo, representante del Distrito 10 de Toa Baja.<\/p>\n La representante cit\u00f3 un informe de an\u00e1lisis estad\u00edstico del Sistema Municipal de Investigaci\u00f3n de Casos y Rastreo de Contactos, adscrito al Departamento de Salud, el cual concluy\u00f3 que las escuelas podr\u00edan convertirse en un nuevo foco de contagios de COVID-19.<\/p>\n Aunque el retorno a las aulas supone ser un esfuerzo en conjunto entre los departamentos de Educaci\u00f3n y Salud, apoyados por el gobernador Pedro Pierluisi Urrutia, solo Aponte Santos recibi\u00f3 la calificaci\u00f3n negativa, mientras que la confirmaci\u00f3n del doctor Carlos Mellado L\u00f3pez fue avalada con una serie de recomendaciones.<\/p>\n Soto Arroyo, as\u00ed como las representantes Sol Higgings Cuadrado y Lydia M\u00e9ndez Silva reiteraron que la evaluaci\u00f3n se bas\u00f3 en la evasiva de Aponte Santos para responder a las preguntas de los representantes y el desfase de preparaci\u00f3n entre ambos nominados.<\/p>\n \u201cTenemos solamente dos semanas. Imposible que a este momento usted pueda implantar un sistema de educaci\u00f3n presencial. Por lo menos en el sur no se va a poder. Cada regi\u00f3n tiene su haber, pero por lo menos en nuestra regi\u00f3n es bien dif\u00edcil. Se\u00f1or Gobernador, el llamado es f\u00e1cil, empiece en agosto. \u00bfPor qu\u00e9 si en un a\u00f1o no tuvieron tanto apuro, por qu\u00e9 ahora s\u00ed?\u201d, cuestion\u00f3, por su parte, M\u00e9ndez Silva.<\/p>\n M\u00e9ndez Silva as\u00ed como la representante Mariana Nogales Molinelli reiteraron que las escuelas del sur necesitaban mayor atenci\u00f3n por los da\u00f1os que sufrieron tras los terremotos y que no bastaba con mencionar el problema de las columnas cortas.<\/p>\n El informe recomienda atender la vulnerabilidad de los planteles en el sur y el resto de la Isla mediante alianzas con el Colegio de Ingenieros y Agrimensores, el Recinto de Mayag\u00fcez de la Universidad de Puerto Rico y la Universidad Polit\u00e9cnica.<\/p>\n Escuelas privadas podr\u00edan abrir<\/strong><\/p>\n No obstante, Soto Arroyo estipul\u00f3 que la recomendaci\u00f3n del informe no aplica a las escuelas privadas, pues algunos directores de estas escuelas han demostrado que est\u00e1n preparados para recibir estudiantes.<\/p>\n \u201cSi el colegio es responsable y ha preparado la escuela, puede abrir\u201d, indic\u00f3 la legisladora.<\/p>\n El informe incluye una serie de recomendaciones adicionales, como:<\/p>\n El informe concluye, adem\u00e1s, que Aponte Santos fue \u201cevasiva a la hora de contestar preguntas de los representantes, no tiene un plan concreto para la reapertura de las escuelas, no tiene un protocolo para manejar el COVID-19 en los planteles escolares y no le explic\u00f3 a la C\u00e1mara de Representantes, ni al pa\u00eds, c\u00f3mo garantizar\u00e1 un entorno escolar seguro y saludable para nuestros ni\u00f1os y j\u00f3venes\u201d, palabras reiteradas por Soto Arroyo.<\/p>\n A modo de respuesta, Aponte Santos expuso en declaraciones escritas que no le tomaba por sorpresa<\/a> el contenido del informe y argument\u00f3 que los estudiantes eran rehenes de agendas pol\u00edtico-partidistas que se opon\u00edan al regreso a clases. Su enfoque, asegur\u00f3, era el regreso a clases de una forma segura.<\/p>\n Empinada ruta<\/strong><\/p>\n Con una porci\u00f3n de la C\u00e1mara de Representantes en contra y algunos integrantes del Senado ya decididos rechazar su nominaci\u00f3n, la confirmaci\u00f3n de Aponte Santos cada vez luce m\u00e1s lejos.<\/p>\n \u201cYo juraba que el nombramiento de Elba Aponte no duraba el fin de semana, pero ah\u00ed est\u00e1. Creo que no dura de esta\u201d, coment\u00f3 Nogales Molinelli en la conferencia.<\/p>\n Mientras, la representante Sol Higgins Cuadrado reiter\u00f3 que en el Senado tendr\u00e1n la oportunidad de cuestionar a la nominada como mejor entiendan, pero el informe cameral de Aponte Santos y Mellado L\u00f3pez estar\u00e1 a disposici\u00f3n del cuerpo hermano.<\/p>\n En entrevista con \u201cEl push de la ma\u00f1ana\u201d de NotiCel, el presidente del Senado, Jos\u00e9 Luis Dalmau Santiago, asegur\u00f3 que la vista de confirmaci\u00f3n de Aponte Santos surgir\u00eda luego de que se abran las escuelas<\/a>, con el fin de evaluar su ejecuci\u00f3n. De acuerdo a las reglas legislativas, el Senado tiene hasta el 30 de junio para evaluar el nombramiento antes de que expire.<\/p>\n Dalmau reconoci\u00f3 que varios senadores han expresado su oposici\u00f3n al nombramiento, pero no lleva un conteo ni se ha reunido con el caucus de mayor\u00eda del PPD, que representa 12 votos, para discutir sus posibilidades.<\/p>\n