El Tribunal de Primera Instancia orden\u00f3 esta tarde a que el Senado \u201cinmediatamente, y sin demora alguna\u201d entregue la informaci\u00f3n de salarios de sus empleados que hab\u00eda solicitado la candidata al precinto cameral 3 del Movimiento Victoria Ciudadana (MCV), Eva Prados Rodr\u00edguez.<\/p>\n
Desde el 21 de agosto, Prados Rodr\u00edguez hab\u00eda solicitado al Senado, a trav\u00e9s de su presidente, Thomas Rivera Schatz, y de su secretario, Manuel Torres Torres, que ese cuerpo actualizara la informaci\u00f3n que tiene en su portal digital sobre los empleados de sus oficinas administrativas y de las oficinas de los miembros del cuerpo y tambi\u00e9n pidi\u00f3 que se publicaran los salarios de todos los empleados del cuerpo. Pero nunca le contestaron.<\/p>\n
El 29 de septiembre, la solicitante present\u00f3 una demanda de mandamus contra el Senado con esas dos solicitudes y no fue hasta el 13 de octubre que el cuerpo actualiz\u00f3 las listas en su portal, pero no cumpli\u00f3 con la solicitud para la divulgaci\u00f3n de salarios.<\/p>\n
En una vista el viernes pasado, los abogados del Senado argumentaron que la informaci\u00f3n de los salarios era confidencial por virtud del Reglamento del Senado, as\u00ed como por ser parte del expediente de personal de cada empleado y porque la divulgaci\u00f3n del salario podr\u00eda poner en peligro a los empleados, debido a la criminalidad en la isla. La abogada Sheila Torres Delgado tambi\u00e9n ret\u00f3 la capacidad que tuviera Prados Rodr\u00edguez para pedir la informaci\u00f3n y afirm\u00f3 que el salario de los empleados cae bajo la discreci\u00f3n de cada senador y que eso no se cuestiona.<\/p>\n
Pero en su decisi\u00f3n de hoy, el juez Anthony Cuevas Ramos no acogi\u00f3 ninguno de los argumentos de la C\u00e1mara Alta.<\/p>\n
Como plante\u00f3 el abogado de la solicitante, Luis Jos\u00e9 Torres Ascencio, el juez tom\u00f3 en cuenta que el derecho constitucional de acceso a la informaci\u00f3n en Puerto Rico implica que todos los documentos en poder del gobierno se presumen p\u00fablicos y que, para rebatir esa presunci\u00f3n, el gobierno debe presentar un inter\u00e9s apremiante que se quiera proteger mediante la confidencialidad de la informaci\u00f3n. Su conclusi\u00f3n es que el Senado no pudo presentar ning\u00fan inter\u00e9s apremiante para rebatir el derecho del p\u00fablico a conocer la informaci\u00f3n de los salarios de los empleados senatoriales.<\/p>\n
\u201cComo ambas partes expresaron durante las argumentaciones orales, no toda la informaci\u00f3n contenida en los expedientes de personal es confidencial. De hecho, seg\u00fan el mismo Senado, estos publicaron la informaci\u00f3n de las personas contratadas con el Senado y la incluyen en su p\u00e1gina web. En tales listas se incluyen los nombres, puestos y fechas en que comenzaron sus labores. Toda esta informaci\u00f3n surge del expediente de personal. Por lo tanto, no cabe duda de que cierta informaci\u00f3n que se incluye en el expediente es confidencial mientras que otra informaci\u00f3n no lo es. El llegar a diferente conclusi\u00f3n no ser\u00eda razonable y violentar\u00eda el derecho de las personas al acceso a la informaci\u00f3n p\u00fablica\u201d, sostuvo Cuevas Ramos.<\/p>\n
\u201c[E]l sueldo de un empleado se paga con dinero p\u00fablico… La expectativa (de intimidad) que pueda tener un empleado del Gobierno tiene que ser reducida puesto que tales salarios se costean con fondos p\u00fablicos\u201d, subray\u00f3 el juez al recordar que hay toda una serie de empleados p\u00fablicos cuyos salarios se conocen por estar fijados en ley o por estar limitados por escalas salariales que son p\u00fablicas.<\/p>\n
\u201cEl determinar (la confidencialidad de los salarios) ser\u00eda lacerar la pol\u00edtica p\u00fablica que se ha establecido a trav\u00e9s de los a\u00f1os y, m\u00e1s recientemente, por la Asamblea Legislativa en la Ley N\u00fam. 141. Para sustentar su posici\u00f3n, los Peticionados arguyen que el conocimiento p\u00fablico de la informaci\u00f3n solicitada pudiera tener alg\u00fan efecto nocivo sobre las vidas y propiedad de los empleados. En cuanto al posible efecto negativo sobre los intereses del Estado, estos solo arguyen que la solicitud de informaci\u00f3n es muy onerosa y que el devengar la informaci\u00f3n de terceros pudiera poner en peligro la confidencialidad de la informaci\u00f3n personal de terceros. Habiendo resuelto que no existe una expectativa de intimidad sobre la informaci\u00f3n sobre el salario, solo resta el posible efecto sobre las vidas y propiedad de los empleados y lo oneroso de recopilar la informaci\u00f3n. Ninguno de estos posibles efectos negativos puede derrotar el escrutinio estricto que se le exige al Estado en este tipo de casos. Existe toda una gama de empleados p\u00fablicos, incluyendo jueces, legisladores, maestros, polic\u00edas, entre otros, sobre los cuales se conoce o la escala de retribuci\u00f3n o el sueldo espec\u00edfico. La onerosidad de recopilar la informaci\u00f3n no es un inter\u00e9s apremiante que va por encima del derecho fundamental de los ciudadanos a tener acceso a la informaci\u00f3n p\u00fablica, menos a\u00fan en los tiempos presentes\u201d, concluy\u00f3.<\/p>\n
Reacciona Eva Prados<\/strong><\/p>\n Por su parte, Prados Rodr\u00edguez celebr\u00f3 esta determinaci\u00f3n.<\/p>\n \u00abCelebramos esta victoria del pueblo de Puerto Rico en su derecho a saber c\u00f3mo nuestra Asamblea Legislativa utiliza nuestros fondos p\u00fablicos. Es hora de que tanto el Senado como la C\u00e1mara sean transparentes y le rindan cuentas al pa\u00eds sobre sus ejecutorias y m\u00e1s luego de todos los esquemas de corrupci\u00f3n que han salido a la luz p\u00fablica. Los salarios del personal de la legislatura es informaci\u00f3n p\u00fablica que todos y todas debemos poder conocer.\u201d expres\u00f3 Prados Rodr\u00edguez, en declaraciones escritas..<\/p>\n