La disputa para evitar el cierre del vertedero de Vega Baja el pr\u00f3ximo julio, debido a una orden administrativa de la Agencia Federal de Protecci\u00f3n Ambiental (EPA, por su siglas en ingles), ha adquirido un nuevo matiz con las denuncias en contra de la presidenta de la Junta de Calidad Ambiental (JCA), Laura Velez Velez, por alegadamente dilatar los procesos de evaluaci\u00f3n para la construcci\u00f3n de una nueva celda que beneficiar\u00eda a un cliente de su esposo en el bufete McConnell Valdes.<\/p>\n
La funcionaria rechaz\u00f3 todas las imputaciones y posteriormente inform\u00f3 que su agencia hab\u00eda llegado a una determinaci\u00f3n sobre dicha construcci\u00f3n y que la notificaci\u00f3n de la decisi\u00f3n fue enviada al Municipio despu\u00e9s de la entrevista con NotiCel.<\/p>\n
Despu\u00e9s de publicada la versi\u00f3n original de esta denuncia, la JCA someti\u00f3 a este diario digital la carta del 31 de mayo de 2013 que cursaron al alcalde de Vega Baja, Marcos Cruz Molina, en la que autorizan la nueva celda solicitada para expandir el vertedero, con unas condiciones.<\/p>\n
‘[L]a EPA ha determinado que la operaci\u00f3n del SRS-Vega Baja representa un riesgo inminente a la salud humana y al ambiente. Esto debido a que el SRS-Vega Baja excedi\u00f3 los m\u00e1rgenes razonables de seguridad creando un serio problema de inestabilidad en las pendientes y el posible riesgo de derrumbe. Adem\u00e1s, la generaci\u00f3n de lixiviados sin controles y medidas para la recolecci\u00f3n de los mismos, puede representar un potencial impacto al R\u00edo Cibuco y al ecosistema del humedal all\u00ed presente. Por tanto, ante la situaci\u00f3n de emergencia existente, la JCA concurre con las determinaciones de la EPA y no tiene objeci\u00f3n a la construcci\u00f3n de la celda propuesta, a los \u00fanicos fines de una acci\u00f3n remediativa para el control de lixiviados, estabilizaci\u00f3n de taludes dentro de la huella original permitida y para financiar los costos del cierre de las 25 cuerdas del \u00e1rea activa y el cierre futuro de la celda propuesta’, indica la carta en la secci\u00f3n m\u00e1s pertinente.<\/p>\n
Fuentes de NotiCel plantearon que la JCA no hab\u00eda aprobado la construcci\u00f3n de la nueva celda en la parte oeste del vertedero de Vega Baja, haciendo casi inevitable su cierre en un mes, ya que la EPA requiere tener una nueva alternativa de disposici\u00f3n en el relleno sanitario, como lo ser\u00eda la celda.<\/p>\n
‘La inacci\u00f3n por parte de la JCA pone en riesgo la operaci\u00f3n del vertedero lo que crear\u00eda una seria crisis fiscal en Vega Baja… Nos consta que la Autoridad de Tierras (due\u00f1a de los terrenos) ha estado recibiendo desde principios de este a\u00f1o, fuerte presi\u00f3n por parte del bufete McConnell Vald\u00e9s (licenciados Sila Marie Gonz\u00e1lez y Juan Carlos M\u00e9ndez), para el desarrollo de terrenos al norte del vertedero. Durante la pasada administraci\u00f3n, ese bufete cabilde\u00f3 intensamente para el cierre del vertedero de Vega Baja, para poder facilitar el desarrollo de los terrenos al norte, para el beneficio de unos inversionistas privados’, argument\u00f3 la fuente.<\/p>\n
La fuente identifica al licenciado Juan Carlos M\u00e9ndez, esposo de V\u00e9lez V\u00e9lez y exsecretario del Departamento de Hacienda bajo la administraci\u00f3n de An\u00edbal Acevedo Vil\u00e1; y a la licenciada Gonz\u00e1lez, exsenadora e hija de la ex gobernadora Sila Mar\u00eda Calder\u00f3n; como las personas dentro del bufete McConnell Vald\u00e9s que abogaban por el cierre del vertedero, al no dar paso a la construcci\u00f3n de la nueva celda ni a una facilidad de reciclaje que propuso el Municipio. La facilidad de reciclaje ser\u00eda ubicada en una finca que queda al norte del vertedero y que tambi\u00e9n pertenece a la Autoridad de Tierras.<\/p>\n
Por otra parte, la fuente a\u00f1adi\u00f3 que ‘los cabilderos de Energy Answers han estado reuni\u00e9ndose en la JCA y siguen empujando para el cierre de vertederos para poder alimentar a la incineradora, que desean instalar en Arecibo. La JCA todav\u00eda no ha dejado sin efecto una resoluci\u00f3n suscrita bajo la pasada administraci\u00f3n (Resoluci\u00f3n 11-16-5), que busca cerrar vertederos para beneficio del desarrollo de incineradoras de basura’.<\/p>\n
Presidenta del JCA explica dilaci\u00f3n y rechaza intervenci\u00f3n indebida<\/strong><\/p>\n Al ser cuestionada por este diario digital, V\u00e9lez V\u00e9lez explic\u00f3 que la JCA hab\u00eda estado evaluando la solicitud, visitando la facilidad y reuni\u00e9ndose con el Municipio y el proponente del proyecto.<\/p>\n ‘La EPA est\u00e1 al tanto de que estamos evaluando la solicitud y de que se solicit\u00f3 informaci\u00f3n adicional al proponente, y estamos en ese proceso’, plante\u00f3 V\u00e9lez V\u00e9lez previo a la divulgaci\u00f3n de la carta.<\/p>\n Se le cuestion\u00f3 si la dilaci\u00f3n para que la JCA tomara una determinaci\u00f3n, respond\u00eda a que hab\u00eda una presi\u00f3n por parte del bufete McConnell Vald\u00e9s a la Autoridad de Tierras, para que dieran paso al desarrollo de unos terrenos al norte del vertedero, y que su esposo era uno de los que estaba cabildeando para el cierre del relleno sanitario.<\/p>\n ‘Desconozco sobre esa denuncia. S\u00ed ellos han estado poniendo presi\u00f3n, y eso lleva sometido ante la agencia much\u00edsimos a\u00f1os antes de que yo llegara. Yo lo que te puedo decir es que desde que esta administraci\u00f3n est\u00e1, hemos estado en conversaciones con la EPA, se ha hablado con el Municipio, con los proponentes del proyecto, y ellos est\u00e1n al tanto de que se esta trabajando con la evaluaci\u00f3n\u2026 Yo no he hablado con nadie del bufete (McConnell Vald\u00e9s) sobre este tema y obviamente si yo s\u00e9 que eso esta ocurriendo, yo me voy a inhibir de ese asunto, si eso fuera un hecho cierto’, puntualiz\u00f3 V\u00e9lez V\u00e9lez.<\/p>\n A insistencias de NotiCel sobre las imputaciones de intervenciones indebidas para favorecer al cliente de su esposo, la funcionaria lo rechaz\u00f3.<\/p>\n De otro lado, sobre el dato de que la JCA no ha revocado la Resoluci\u00f3n 11-16-5, que da paso a las plantas de incineraci\u00f3n de Arecibo y de Barceloneta, V\u00e9lez V\u00e9lez expuso que ‘nosotros en la Junta estamos haciendo una evaluaci\u00f3n de todas las facilidades de sistemas de rellenos sanitarios que hay alrededor de la Isla (unos 30), y estamos tratando de generar una documentaci\u00f3n y hacer inspecciones actualizadas sobre todas esas facilidades, para poder generar un informe. Y basado en ese informe, nosotros entonces tomar una determinaci\u00f3n de si hay que en efecto, mantener esa pol\u00edtica p\u00fablica o revisarla. Pero la realidad es que yo no puedo revocar una resoluci\u00f3n, sin yo tener base t\u00e9cnica que sustente esa decisi\u00f3n nueva’.<\/p>\n La funcionaria dijo que espera durante este verano poder completar esa evaluaci\u00f3n.<\/p>\n *Actualizada con carta que la JCA entreg\u00f3 tras publicaci\u00f3n de nota original.<\/em><\/p>\n Vea tambi\u00e9n:<\/p>\n Presidenta de la JCA intenta curar sus conflictos con la inhibici\u00f3n (video)<\/a><\/p>\n