Las heces fosilizadas halladas en Vieques han permitido arrojar luz sobre uno de los grandes misterios en torno a las culturas nativas que habitaban el Caribe antes de que llegaran los europeos.<\/p>\n
‘Se sabe que en la isla de Vieques habitaban ind\u00edgenas de distinta procedencia, pero se desconoc\u00eda si estaban fusionadas en una \u00fanica cultura, a la que suelen referirse gen\u00e9ricamente como ta\u00edna, o si eran varias culturas independientes que cohabitaban’, explica a Efe la microbi\u00f3loga Jessica Rivera.<\/p>\n
Esta joven investigadora forma parte del equipo cient\u00edfico que se ha dedicado a estudiar y comparar coprolitos (heces fosilizadas) hallados en dos yacimientos muy cercanos entre s\u00ed de Vieques, una bella isla situada al este de Puerto Rico.<\/p>\n
‘Hemos podido comprobar que por una parte estaban los saladoides, una cultura precolombina procedente de Venezuela, y por otra los huecoides, originarios de los Andes bolivianos, pero no se mezclaron entre s\u00ed y, de hecho, ten\u00edan costumbres muy diferentes’, explica la investigadora puertorrique\u00f1a.<\/p>\n
A esa deducci\u00f3n han podido llegar estudiando las heces fosilizadas, aunque ‘antes tuvimos que comprobar que era humanas, porque cab\u00edan muchas posibilidades de que fueran de perros’.<\/p>\n
‘Sabemos que los nativos ten\u00edan una relaci\u00f3n muy estrecha con los perros, a los que adiestraban e, incluso, existe la teor\u00eda de que las mujeres les amamantaban’, relata.<\/p>\n
Aunque los arque\u00f3logos tienen constancia de que ambas culturas colonizaron en su d\u00eda la isla de Vieques, hasta ahora no estaba claro si estaban relacionadas entre s\u00ed o compart\u00edan un origen com\u00fan.<\/p>\n
‘Los saladoides ten\u00edan una cer\u00e1mica preciosa y con muy buena t\u00e9cnica, mientras que los huecoides -que se llaman as\u00ed porque el yacimiento donde se encontraron los primeros restos de esa cultura es conocido como La Hueca- no la trabajaban tan bien’, explic\u00f3 Rivera.<\/p>\n
Ello llev\u00f3 a los antrop\u00f3logos a sospechar que varias culturas hab\u00edan emigrado a la zona pero en seguida se hab\u00edan fusionado, para convertirse en ‘subgrupos de una misma cultura’, explica la investigadora de la Universidad de Puerto Rico.<\/p>\n
‘Lo sorprendente es que -apunta-, a\u00fan viviendo a menos de treinta metros de distancia pac\u00edficamente, ten\u00edan costumbres muy diferentes, que mantuvieron por separado durante cientos de a\u00f1os’.<\/p>\n
Junto a Ra\u00fal Cano, de la Universidad Estatal Polit\u00e9cnica de California, y el resto del equipo, investigaron coprolitos de entre 1,000 y 1,600 a\u00f1os de antig\u00fcedad para detectar bacterias, hongos y restos alimenticios.<\/p>\n
‘Descubrimos que los huecoides, por ejemplo, deb\u00edan comer much\u00edsimo ma\u00edz. Para ellos deb\u00eda ser como para los puertorrique\u00f1os de hoy en d\u00eda el arroz con habichuelas’, comenta Rivera.<\/p>\n
El ma\u00edz crec\u00eda en los Andes y la chicha boliviana, una bebida muy extendida en aquella \u00e9poca, se hac\u00eda con ese cereal y con levadura, de la que tambi\u00e9n se encontraron restos en las heces investigadas del yacimiento de los huecoides en Vieques.<\/p>\n
En cambio, en los coprolitos de los saladoides no se encontr\u00f3 ma\u00edz, lo que, seg\u00fan Rivera, ‘tambi\u00e9n nos lleva a deducir que este cereal lleg\u00f3 a Puerto Rico por nativos que migraron desde Bolivia’.<\/p>\n
Igualmente, se descubri\u00f3 que las heces de los saladoides ten\u00edan un par\u00e1sito del pescado, lo que quiere decir que lo com\u00edan crudo; mientras que en los huecoides no se encontr\u00f3.<\/p>\n
Entre los nativos procedentes de Venezuela, se encontr\u00f3 un par\u00e1sito propio de los cangrejos, ‘algo coherente con la multitud de restos de crust\u00e1ceos que se han encontrado en su yacimiento’.<\/p>\n
‘Encontrar diferencias tan abrumadores en las heces nos permite deducir que efectivamente manten\u00edan estilos de vida muy diferentes’, resume Rivera, que presentar\u00e1 los resultados de este estudio el pr\u00f3ximo martes, 20 de mayo, en la Conferencia de la Sociedad Americana de Microbiolog\u00eda que tendr\u00e1 lugar en Boston (EEUU).<\/p>\n
Por lo general, es dif\u00edcil encontrar coprolitos bien conservados en el Caribe, porque el calor y las intensas lluvias suelen estropearlos.<\/p>\n
‘Las diferencias en las heces pueden ser por factores culturales o geogr\u00e1ficos. Estando los yacimientos tan cercanos, una diferencia tan sustancial se debe a que se trata de culturas independientes’, concluye.<\/p>\n
En su opini\u00f3n, ‘la extendida creencia de que cuando lleg\u00f3 Col\u00f3n todos los ind\u00edgenas de Puerto Rico eran ta\u00ednos es mentira. De hecho, la cultura ta\u00edna no existe como tal. Aqu\u00ed conviv\u00edan varias’.<\/p>\n
‘Hay teor\u00edas -asegura- que incluso apuntan a que los espa\u00f1oles les llamaron ta\u00ednos porque las mujeres ind\u00edgenas, al ver llegar los barcos, se lanzaron hacia ellos gritando que eran ‘ta\u00ednas’, que quer\u00eda decir ‘buenas’, y de ah\u00ed se qued\u00f3 ese nombre’.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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