Un grupo de cient\u00edficos integrados en la Expedici\u00f3n Ant\u00e1rtica Chilena estudian estos d\u00edas las posibilidades de un eventual colapso en la plataforma colindante con el Glaciar Uni\u00f3n, un paraje extremo situado a mil kil\u00f3metros del Polo Sur.<\/p>\n
‘El Glaciar Uni\u00f3n est\u00e1 en un punto colindante con la mayor plataforma marina de hielo de la Ant\u00e1rtica. Si esta plataforma llegara a colapsar, esto tendr\u00eda consecuencias climatol\u00f3gicas a nivel global’, explic\u00f3 a Efe el glaci\u00f3logo Francisco Fernandoy.<\/p>\n
Fernandoy viaja estos d\u00edas a ese lugar, situado a 79 grados de latitud sur y que desde el a\u00f1o pasado alberga el campamento base de la Estaci\u00f3n Polar Cient\u00edfica, operada conjuntamente por el Instituto Ant\u00e1rtico Chileno y las Fuerzas Armadas de este pa\u00eds.<\/p>\n
La parte oeste de la Ant\u00e1rtica se est\u00e1 calentando, tanto en la superficie, por la exposici\u00f3n al aire, como en la profundidad, en contacto con el mar, y lo est\u00e1 haciendo a tasas mucho m\u00e1s elevadas que las que se registran en el resto del planeta.<\/p>\n
Los cient\u00edficos est\u00e1n empe\u00f1ados en descubrir a qu\u00e9 se debe este fen\u00f3meno y para ello Glaciar Uni\u00f3n ofrece unas excepcionales condiciones de estudio.<\/p>\n
Fernandoy confiesa su pasi\u00f3n por este paraje extremo, que conoci\u00f3 por primera vez el a\u00f1o pasado y que contrasta con las zonas frecuentadas por los cient\u00edficos en la Pen\u00ednsula Ant\u00e1rtica, donde el clima es mucho m\u00e1s c\u00e1lido y h\u00famedo.<\/p>\n
‘Ese lugar est\u00e1 alejado de todo, una vez que el avi\u00f3n nos deje all\u00ed, tendremos que ser autosuficientes’, relat\u00f3 al describir esta expedici\u00f3n’ que mezcla ciencia y aventura a partes iguales.<\/p>\n
El hecho de que muy pocos cient\u00edficos se hayan adentrado en esta remota zona del continente blanco hace que la informaci\u00f3n sea muy escasa.<\/p>\n
‘All\u00e1 no hay estaci\u00f3n meteorol\u00f3gica, no hay gente viviendo. Las \u00fanicas observaciones proceden del espacio. Carecemos de datos en terreno que permitan verificar si la informaci\u00f3n captada por los sat\u00e9lites muestra lo que realmente est\u00e1 sucediendo’, explic\u00f3.<\/p>\n
Fernandoy recuerda lo sucedido hace diez a\u00f1os con la barrera flotante de Larsen, una plataforma de hielo que se desprendi\u00f3 del continente ant\u00e1rtico, lo cual produjo el desplazamiento hacia el mar de los glaciares que soportaba.<\/p>\n
Glaciar Uni\u00f3n es hoy por hoy la mayor plataforma de hielo de la Ant\u00e1rtica, que es lo mismo que decir la mayor del mundo, considerando que la del \u00c1rtico es estacional, dado que aparece en invierno y desaparece en verano.<\/p>\n
‘La diferencia es que estas plataformas de hielo marino que est\u00e1n adosadas a la Ant\u00e1rtica sirven de tap\u00f3n para que los glaciares que est\u00e1n sobre el continente no fluyan hacia el mar’, detall\u00f3 Fernandoy.<\/p>\n
‘Lo que preocupa a la comunidad cient\u00edfica es que la desaparici\u00f3n de este freno podr\u00eda tener repercusiones climatol\u00f3gicas a nivel mundial’, advirti\u00f3.<\/p>\n
La mirada de los investigadores no s\u00f3lo se posa en lo que puede suceder; tambi\u00e9n se dirige hacia los acontecimientos del pasado.<\/p>\n
A trav\u00e9s de los residuos f\u00f3siles, los paleont\u00f3logos ant\u00e1rticos se afanan en reconstruir c\u00f3mo era el continente blanco antes de que se separara de Sudam\u00e9rica.<\/p>\n
‘Porque la Ant\u00e1rtica en realidad se form\u00f3 a partir de la uni\u00f3n de trozos de continente que se fueron aglomerando’, detall\u00f3 el glaci\u00f3logo.<\/p>\n
En estos momentos, en Glaciar Uni\u00f3n los cient\u00edficos est\u00e1n extrayendo testigos de hielo de unos veinte metros de longitud, unos fragmentos muy superficiales si se tiene en cuenta que el casquete de hielo en la Ant\u00e1rtica puede llegar hasta los cuatro kil\u00f3metros de espesor.<\/p>\n
Los testigos m\u00e1s antiguos que se han extra\u00eddo hasta ahora tienen en torno a los 800.000 o 900.000 a\u00f1os, pero la comunidad cient\u00edfica est\u00e1 buscando zonas donde extraer fragmentos de hielo que registren una historia clim\u00e1tica de un mill\u00f3n de a\u00f1os.<\/p>\n
La Ant\u00e1rtida es el \u00fanico continente que no tiene habitantes naturales, y las pocas estaciones meteorol\u00f3gicas que hay est\u00e1n en las zonas costeras y guardan un registro de apenas medio siglo.<\/p>\n
‘Con esos datos no es posible determinar si los cambios que estamos observando ahora est\u00e1n ocurriendo de forma natural o son el efecto de la actividad del hombre’.<\/p>\n
Por eso es necesario organizar expediciones cient\u00edficas a lugares tan inh\u00f3spitos como Glaciar Uni\u00f3n.<\/p>\n
‘Necesitamos ir m\u00e1s all\u00e1, ver si estas tendencias de calentamiento vienen ocurriendo antes de que el hombre empezara a desarrollar actividades industriales o no. De ah\u00ed la importancia de investigar en terreno’.<\/p>\n
‘Podemos reconstruir y predecir lo que va a ocurrir en el futuro pero para hacer eso, primero tenemos que disponer de informaci\u00f3n certera y fidedigna de lo que ocurri\u00f3 en el pasado’, concluy\u00f3.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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