A pesar de que China puso hoy en marcha el mayor radiotelescopio del mundo, una gigantesca instalaci\u00f3n de quinientos metros de di\u00e1metro, el radiotelescopio de Arecibo sigue superando en prestaciones a esta nueva obra de ingenier\u00eda exploratoria espacial.<\/p>\n
As\u00ed lo confirma Abel M\u00e9ndez, profesor de f\u00edsica y director del Laboratorio de Habitabilidad Planetaria de la Universidad de Puerto Rico (UPR), Recinto de Arecibo, quien sostiene que ‘mientras que el observatorio de Arecibo puede realizar estudios en astrof\u00edsica, ciencias atmosf\u00e9ricas y ciencias planetarias, el de China solo puede estudiar astrof\u00edsica’.<\/p>\n
Seg\u00fan M\u00e9ndez, la enorme plataforma exploratoria situada en Puerto Rico, la cual cuenta con un disco de 305 metros, dispone de sensores independientes que act\u00faan como radar, caracter\u00edstica de la que carece su hom\u00f3logo en China.<\/p>\n
‘Uno mira el tama\u00f1o y piensa que eso lo abarca todo’, desmiente el experto de la UPR, ‘pero no es tanto as\u00ed porque, adem\u00e1s, ellos no pueden usar todo el tama\u00f1o del plato. Solo puede usar una fracci\u00f3n del mismo, de poco m\u00e1s de 300 metros’.<\/p>\n
Por el momento, no existe en proyecto ning\u00fan otro observatorio de un solo plato que pueda hacer sombra a las capacidades del complejo situado en la Isla. Si bien es cierto que existen otros que disponen de varios platos distribuidos en un \u00e1rea que abarca kil\u00f3metros, y que \u00e9stos logran mayor resoluci\u00f3n en sus im\u00e1genes, aquellos objetos situados a distancias m\u00e1s lejanas solo pueden ser percibidos por el radiotelescopio de Arecibo.<\/p>\n
Pese a estos datos espec\u00edficos, lo cierto es que China anunci\u00f3 hoy, con amplia cobertura, la puesta en marcha el mayor radiotelescopio del mundo en t\u00e9rminos de tama\u00f1o, con el que Pek\u00edn buscar\u00e1 ayudar a entender el universo y potenciar su presencia y prestigio en la ciencia internacional.<\/p>\n
Varios cientos de investigadores de China y otros pa\u00edses asistieron al acontecimiento, que puso fin a un proyecto concebido en 1994, seg\u00fan inform\u00f3 hoy la prensa oficial.<\/p>\n
El presidente chino, Xi Jinping, envi\u00f3 un mensaje de felicitaci\u00f3n a los cient\u00edficos e ingenieros responsables de la construcci\u00f3n y puesta en marcha del proyecto, con el que China busca colocarse a la cabeza de distintos \u00e1mbitos de la investigaci\u00f3n internacional.<\/p>\n
El radiotelescopio ofrece una plataforma especialmente potente para captar las se\u00f1ales de radio del espacio y profundizar la investigaci\u00f3n sobre la ciencia b\u00e1sica del universo y la b\u00fasqueda de posibles se\u00f1ales de vida extraterrestre.<\/p>\n
El dispositivo, conocido por sus siglas en ingl\u00e9s FAST, est\u00e1 situado en una zona monta\u00f1osa del condado de Pingtang, en la provincia de Guizhou (suroeste) y su construcci\u00f3n, que comenz\u00f3 en 2011, concluy\u00f3 a comienzos de julio pasado.<\/p>\n
La bandeja est\u00e1 formada por 4,450 paneles con una superficie total equivalente a unos treinta campos de f\u00fatbol, y su medio kil\u00f3metro de di\u00e1metro supera con mucho al de Arecibo (Puerto Rico), que con sus 305 metros era, desde 1963 hasta ahora, el mayor radiotelescopio del mundo. Sin embargo, no debe tenerse en cuenta solo este detalle para calcular las verdaderas capacidades de una y otra estructura.<\/p>\n
El presupuesto del proyecto chino ha sido de 1,200 millones de yuanes (165 millones de euros o 180 millones de d\u00f3lares).<\/p>\n
Para la construcci\u00f3n fue necesario desalojar a 9,000 residentes de la zona, lo que cost\u00f3 otros 1,800 millones de yuanes (240 millones de euros, 270 millones de d\u00f3lares).<\/p>\n
Adem\u00e1s, las poblaci\u00f3n que ha quedado en sus alrededores tienen limitado el uso de dispositivos de telecomunicaciones (como tel\u00e9fonos m\u00f3viles) para no interferir con las operaciones del radiotelescopio.<\/p>\n
Las autoridades exigen un ‘silencio de radio’ de cinco kil\u00f3metros en torno al radiotelescopio, y sus visitantes deben apagar los tel\u00e9fonos m\u00f3viles.<\/p>\n
La zona fue elegida debido a su aislamiento de \u00e1reas densamente pobladas y a que su conformaci\u00f3n topogr\u00e1fica permit\u00eda realizar la construcci\u00f3n de la pantalla con menos obras de preparaci\u00f3n del terreno.<\/p>\n
El radiotelescopio se emplear\u00e1 en analizar ondas de radio procedentes del espacio para ayudar en la comprensi\u00f3n de los or\u00edgenes y la formaci\u00f3n del universo, pero tambi\u00e9n en la b\u00fasqueda de posible vida extraterrestre.<\/p>\n
Zheng Yong-Chun, cient\u00edfico del Observatorio Astron\u00f3mico Nacional de la Academia China de Ciencias, explic\u00f3 a Efe que probablemente har\u00e1n falta algunos meses para ajustar el complejo sistema de equipamiento e instrumentos de la instalaci\u00f3n.<\/p>\n
Zheng destac\u00f3 el gran valor del FAST para la investigaci\u00f3n que ayude a entender los or\u00edgenes y la formaci\u00f3n del universo, aunque ‘tambi\u00e9n vamos a usar el radiotelescopio para buscar se\u00f1ales de vida’ extraterrestre.<\/p>\n
Este cient\u00edfico asegura que el nuevo radiotelescopio permite ‘desarrollar muchos campos de investigaci\u00f3n’ en diferentes \u00e1reas de la astrof\u00edsica.<\/p>\n
Qian Lei, otro investigador espacial la Academia Nacional de Ciencias, resumi\u00f3 que ‘el objetivo final del FAST es descubrir las leyes del universo y las leyes de la formaci\u00f3n, evoluci\u00f3n y movimientos de los cuerpos celestiales’.<\/p>\n
‘Si existen civilizaciones extraterrestres, en principio las se\u00f1ales de sus comunicaciones pueden ser similares a las que recibimos de los pulsar’ (estrellas de neutrones que emiten radiaciones electromagn\u00e9ticas de forma peri\u00f3dica), a\u00f1adi\u00f3 Qian en declaraciones a la televisi\u00f3n estatal china CCTV.<\/p>\n
Aunque China prev\u00e9 que el FAST ser\u00e1 el instrumento l\u00edder en este tipo de investigaci\u00f3n durante los pr\u00f3ximos 10 a 20 a\u00f1os, otras iniciativas internacionales buscan poner en marcha sistemas a\u00fan m\u00e1s ambiciosos.<\/p>\n
As\u00ed, el sistema SKA, una iniciativa conjunta de 16 pa\u00edses (entre ellos China) prev\u00e9 construir entre 2018 y 2020 un sistema de antenas en varios puntos del hemisferio sur, que abarcar\u00edan un kil\u00f3metro cuadrado de superficie, en lo que sus promotores aseguran que ser\u00e1 el radiotelescopio m\u00e1s potente del mundo.<\/p>\n
Adem\u00e1s, China est\u00e1 desarrollando un ambicioso programa espacial, en el que adem\u00e1s del env\u00edo de sondas a la cara oculta de la Luna y a Marte, prev\u00e9 poner en \u00f3rbita una estaci\u00f3n espacial propia, con el primer m\u00f3dulo lanzado en 2018 y el conjunto ensamblado en 2022.<\/p>\n
Hace solo diez d\u00edas, China lanz\u00f3 al espacio su segundo laboratorio espacial, el Tiangong-2, que recibir\u00e1 a mediados de octubre una misi\u00f3n tripulada, como antesala del lanzamiento de la estaci\u00f3n permanente.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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