De acuerdo a la informaci\u00f3n de la Base de Datos de Mortalidad en Puerto Rico, entregada el 21 de mayo, la cual tiene un retraso de varias semanas en la entrada de datos, de las 92 muertes que se adjudican al COVID-19 como la causa principal del deceso, 74 corresponden a personas de 60 a\u00f1os o m\u00e1s. Adem\u00e1s de estas 92 muertes, hay otras 19 que identifican al COVID-19 como una causa secundaria o complementaria y 14 de este grupo son adultos mayores. Del total de 111 muertes que ponen la COVID como causa principal o complementaria, solo uno de estos decesos ocurri\u00f3 en un asilo, casa de salud o instituci\u00f3n de cuidado prolongado. Un total de 103 muertes ocurrieron en una instalaci\u00f3n hospitalaria, ya sea por hospitalizaci\u00f3n o porque visitaban la sala de emergencia.<\/p>\n
Uno de estos casos es el de Do\u00f1a Rosa, cuyo nombre ficticio busca proteger los detalles de su caso. Su nieta a\u00fan no puede entender el episodio que vivi\u00f3 su familia desde el mes de marzo cuando su abuela, entrada en los 80, comenz\u00f3 a presentar tos y problemas respiratorios y fue tratada por micoplasma. A la mujer no se le hizo ninguna prueba para descartar la influenza, el micoplasma y mucho menos la de COVID-19. Varias semanas despu\u00e9s \u2013 entre el 24 y 25 de marzo \u2013 el cuadro m\u00e9dico de Rosa comenz\u00f3 a empeorar. Dej\u00f3 de comer y hablar. Por sus condiciones de salud, su doctora decidi\u00f3 no llevarla al hospital hasta tanto no recibiera los resultados de las pruebas de influenza y micoplasma que arrojaron negativo. El mismo d\u00eda en que la iban a trasladar a un hospital en el \u00e1rea de Bayam\u00f3n para hacerle pruebas del coronavirus, Rosa amaneci\u00f3 con graves problemas respiratorios, por lo que sus familiares decidieron llamar a una ambulancia para llevarla de emergencia al hospital. Su cuadro hab\u00eda empeorado al punto en que manten\u00eda abierta su boca para buscar aire entre respiraciones cortas, explic\u00f3 su nieta. Rosa muri\u00f3 poco despu\u00e9s de llegar a la instituci\u00f3n hospitalaria, donde fue atendida de emergencia como paciente con fallo respiratorio.<\/p>\n
\u201cNo estuvo m\u00e1s de dos horas, pues ella fallece en el hospital ese mismo d\u00eda, el 26 de marzo, mientras intentaban estabilizarla e intubarla\u201d, relat\u00f3 al Centro de Periodismo Investigativo (CPI) su nieta, quien narr\u00f3 el calvario vivido por su familia bajo la condici\u00f3n de mantener confidencial su identidad mientras se dilucidan varias querellas. Dijo que fueron los familiares los que solicitaron al Negociado de Ciencias Forenses (NCF) que le hicieran la prueba de COVID-19. El cuerpo de Rosa hab\u00eda sido trasladado al NCF ya que al haber fallecido al cabo de dos horas de llegar al hospital, no hab\u00eda sido formalmente hospitalizada.<\/p>\n
Mientras los familiares esperaban por el resultado forense para el velatorio de Rosa, su esposo, Don Antonio, quien llevaba semanas con s\u00edntomas de tos persistente, dolor de garganta, en el cuerpo y problemas respiratorios, se agrav\u00f3 y fue llevado al mismo hospital en Bayam\u00f3n. Como no ten\u00eda fiebre, el hospital no le hizo la prueba de COVID-19.<\/p>\n
\u201cMi mam\u00e1 me dice que en el hospital aparentemente entienden que \u00e9l estaba en depresi\u00f3n por la p\u00e9rdida de su esposa y que por ende le causa ese sentimiento de sentirse m\u00e1s enfermo de lo que est\u00e1. Mi madre les dice que por favor le hagan la prueba, y le dicen que como no tiene fiebre, no le pueden hacer la prueba\u201d, dijo.<\/p>\n
De acuerdo con la nieta, el 1ro de abril los familiares realizaron el velatorio de Rosa tras recibir la autorizaci\u00f3n del NCF. Ese mismo d\u00eda, el Departamento de Salud inform\u00f3 de una mujer de la misma edad de su abuela, que hab\u00eda llegado en condici\u00f3n severa a la sala de emergencias desde una instituci\u00f3n m\u00e9dica en la regi\u00f3n de Bayam\u00f3n, donde falleci\u00f3, y a quien se le realiz\u00f3 la prueba luego de morir arrojando positivo. Sin embargo, la familia de Rosa no fue notificada de que su familiar hab\u00eda dado positivo al COVID-19 hasta varios d\u00edas despu\u00e9s de que se llevara a cabo la ceremonia familiar.<\/p>\n
\u201cNosotros entendimos que si nos hab\u00edan autorizado efectuar la ceremonia, entonces mi abuela hab\u00eda dado negativo. No fue hasta el 3 de abril que mi madre inform\u00f3 que le notificaron que abuela hab\u00eda dado positivo al COVID. No recuerdo si fue la funeraria o el [Negociado de] Ciencias Forenses. No se sigui\u00f3 el protocolo de cremar el cuerpo, como dec\u00eda el Gobierno que se deb\u00eda hacer si la persona daba positivo al COVID-19. Tuvimos que llamar a la familia para tratar de hacernos todos [los familiares] las pruebas. Una de mis t\u00edas sali\u00f3 positivo y mi nene de 10 a\u00f1os\u201d, indic\u00f3.<\/p>\n
Mientras todo esto ocurr\u00eda, Don Antonio empeoraba. Ya le hab\u00edan hecho una prueba de COVID-19 pero hab\u00eda salido inconclusa y estaba en espera de que le hicieran la molecular. Pero, el s\u00e1bado, 4 de abril regres\u00f3 en ambulancia al hospital y por segunda ocasi\u00f3n le hicieron las pruebas de influenza y micoplasma. Lo enviaron de vuelta ese mismo d\u00eda a su residencia ya que no se le pod\u00eda hacer la prueba del COVID-19 por ser fin de semana. En el hospital les dijeron que la muestra podr\u00eda perderse y adem\u00e1s, no estaba hospitalizado. No fue hasta lunes que le hicieron la prueba molecular en su residencia donde se mantuvo hasta el viernes despu\u00e9s de que \u2013 por tercera vez \u2013 los familiares lo llevaron nuevamente al hospital porque su cuadro m\u00e9dico empeoraba y no sab\u00edan si era positivo al COVID-19. De acuerdo con su nieta, fue en la instituci\u00f3n hospitalaria que el personal m\u00e9dico le comunic\u00f3 los resultados de los an\u00e1lisis: Don Antonio de 87 a\u00f1os no solo ten\u00eda pulmon\u00eda, ya le estaba fallando el coraz\u00f3n y adem\u00e1s, hab\u00eda salido positivo al COVID-19.<\/p>\n
\u201cLa familia pas\u00f3 por todo esto\u2026 nos enteramos del positivo con mi abuela fallecida por las noticias, pero supuestamente no y luego que s\u00ed, y la angustia durante semanas por la condici\u00f3n de mi abuelo hasta que por fin lo hospitalizan por el COVID-19. Nunca nos enteramos qui\u00e9n dio la autorizaci\u00f3n para el velatorio cuando mi abuela hab\u00eda dado positivo exponiendo a otros miembros de la familia\u201d, lament\u00f3 la nieta de ambos adultos mayores.<\/p>\n
Dijo que la familia no tiene certeza de c\u00f3mo se contagi\u00f3 su abuela. Piensan que pudo ser en sus visitas al hospital para atender otras condiciones, pero por otra parte, el esposo de la cuidadora de Rosa muri\u00f3 a causa del coronavirus y tuvo contacto con ella en al menos tres instancias mientras estuvo enfermo sin que se supiera que estaba contagiado. La cuidadora nunca present\u00f3 s\u00edntomas y posteriormente sali\u00f3 negativo al COVID-19.<\/p>\n
No hay estrategia del Gobierno para proteger a los adultos<\/strong><\/p>\n Seg\u00fan coincidieron la Comisi\u00f3n de derechos de adultos mayores del Colegio de Abogados y AARP, no existe una pol\u00edtica p\u00fablica de orientaci\u00f3n, rastreo ni atenci\u00f3n individualizada dirigida a proteger a los miles de adultos mayores que viven solos en sus residencias, muchos de ellos con condiciones m\u00e9dicas que los obligan a depender de cuidadores, coincidieron cient\u00edficos y profesionales que ofrecen servicios a los viejos. Estos no est\u00e1n en el radar del Gobierno lo que se ilustra en la falta de estad\u00edsticas e informaci\u00f3n sobre d\u00f3nde se encuentran.<\/p>\n La Guardia Nacional inform\u00f3 el 19 de abril, que hab\u00edan coordinado visitas a cerca de 1,000 hogares de personas de edad avanzada para que personal militar, en colaboraci\u00f3n con los Centros 330, administren tanto la prueba r\u00e1pida como la prueba molecular a los residentes y empleados de esos hogares. Desde que iniciaron estas visitas hace casi tres semanas, la GNPR ha llegado a 59 hogares donde se han realizado apenas 3,492 pruebas r\u00e1pidas y 3,193 pruebas moleculares de las 50 mil anunciadas el 19 de abril por la Gobernadora, lo que representa 13 por ciento del total de pruebas prometidas.<\/p>\n El Departamento de Salud provey\u00f3 esas pruebas r\u00e1pidas para usarlas en \u201calrededor de 28,000 residentes y 9,000 empleados en 1,000 facilidades de cuidado prolongado\u201d. En el anuncio inicial se dijo que, con la ayuda del personal de la Guardia Nacional (GN), esperaban hacer todas las pruebas en un per\u00edodo de tres semanas.<\/p>\n \u201cAl momento, el proyecto es solo para centros de envejecientes de cuidado prolongado. Esta es la informaci\u00f3n que tienen los Centros 330\u201d, sostuvo la presidenta de la Asociaci\u00f3n de Salud Primaria de Puerto Rico, Alicia Su\u00e1rez Fajardo. Tampoco se proyecta ampliar para incluir a las \u00e9gidas, que son complejos de vivienda independientes para adultos mayores.<\/p>\n Indic\u00f3 que en los programas de visitas al hogar que realizan los Centros 330 s\u00ed est\u00e1n administrando pruebas de COVID-19 en residencias privadas, pero solo si el m\u00e9dico que est\u00e1 visitando ese hogar privado lo ordena. Esta iniciativa es completamente independiente del proyecto Direct Relief con los centros de envejecientes.<\/p>\n M\u00e1s all\u00e1 de realizar esta m\u00ednima cantidad de pruebas r\u00e1pidas en los centros de envejecientes y la iniciativa de repartici\u00f3n de alimentos, las autoridades no han ideado un plan de acci\u00f3n para atender m\u00faltiples necesidades que tienen los adultos mayores, sector que representa el 24 por ciento de la poblaci\u00f3n de Puerto Rico, coincidieron salubristas y l\u00edderes de entidades especializadas en servicio a las personas de edad avanzada.<\/p>\n La iniciativa del \u2018Elderly Task Force\u2019 se queda corta ante las necesidades de una poblaci\u00f3n adulta mayor que en su mayor\u00eda residen solos, con sus c\u00f3nyuges o en proyectos unifamiliares. Contrario a los residentes en asilos, esta poblaci\u00f3n es la que m\u00e1s se expone para cubrir sus necesidades, coincidieron varios profesionales dedicados a atender esta poblaci\u00f3n.<\/p>\n Pese a ser la poblaci\u00f3n de mayor riesgo, la ausencia de una efectiva red de apoyo directa y un plan de orientaci\u00f3n y seguimiento de las medidas para evitar el contagio, los mantiene invisibilizados en el protocolo del Estado, no solo para la administraci\u00f3n de pruebas de COVID-19 y la distribuci\u00f3n de alimentos, sino adem\u00e1s para suplirles las necesidades m\u00e1s b\u00e1sicas de atenci\u00f3n, higiene e incluso cuidados m\u00e9dicos con la sensibilidad que esta poblaci\u00f3n merece.<\/p>\n \u201cLos adultos mayores no est\u00e1n en dependencia ya que un gran segmento de esta poblaci\u00f3n est\u00e1 en la comunidad por lo \u201cque se valen por s\u00ed mismos, que hacen sus cosas, sus compras. A esos nos tenemos que dirigir y orientarlos c\u00f3mo protegerse; pero el Gobierno se ha concentrado en realizar pruebas para detectar el letal virus en centros de cuidado prolongado, dejando desprotegidos al resto\u201d, denunci\u00f3 la geront\u00f3loga y trabajadora social, Dra. Astrid Santiago Orr\u00eda.<\/p>\n \u201cNo existe una pol\u00edtica coordinada de orientaci\u00f3n, rastreo y cuidados de adultos mayores pese su vulnerabilidad ante COVID-19\u201d, opin\u00f3 la geront\u00f3loga al escuchar los casos de Do\u00f1a Rosa y Don Antonio.<\/p>\n Riesgo real de adultos mayores ante COVID-19<\/strong><\/p>\n Carmen Ortiz, de 69 a\u00f1os, no ha recibido ni alimentos ni ayuda del Gobierno. Reside en Luquillo con su compa\u00f1ero, y desde que inici\u00f3 la cuarentena, es la encargada de hacer las compras de alimentos y medicamentos del hogar.<\/p>
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