Uno de los factores m\u00e1s importantes para conocer el estatus real de la letalidad del COVID-19 en Puerto Rico es hacerle la prueba molecular a las personas que mueren y que tuvieron alg\u00fan s\u00edntoma de la enfermedad.<\/p>\n
Sin embargo, los hospitales \u2013 que son el lugar de muerte de la mayor\u00eda de las personas en la isla \u2013 no han estado haciendo las pruebas a todos los pacientes sospechosos y a ninguno de los fallecidos, reconoci\u00f3 el martes a preguntas del Centro de Periodismo Investigativo (CPI) el secretario de Salud, Lorenzo Gonz\u00e1lez Feliciano. Sobre el 60% de las muertes en Puerto Rico ocurren en los hospitales, seg\u00fan datos del Registro Demogr\u00e1fico.<\/p>\n
El funcionario respondi\u00f3 la pregunta durante una conferencia de prensa el martes sobre el estado de situaci\u00f3n del COVID-19 en la isla donde inform\u00f3 tambi\u00e9n que las muertes por la enfermedad ya suman 64 y que, de esas, 19 fueron detectadas por medio de las anotaciones que los m\u00e9dicos hacen en los certificados de defunci\u00f3n que env\u00edan al Registro Demogr\u00e1fico. Gonz\u00e1lez dijo que algunos de estos casos no cuentan con pruebas confirmatorias, pero no precis\u00f3 cu\u00e1ntos de ellos, y respondi\u00f3 categ\u00f3ricamente que los hospitales no han estado tomando las muestras. El mi\u00e9rcoles la cifra de muertes se hab\u00eda elevado a 67, y el dashboard de datos de la agencia sostiene que 46 de ellas tienen pruebas confirmatorias y 21 provienen de reportes de m\u00e9dicos al Registro.<\/p>\n
\u201cDe los reclamos de personas muertas, hay unos cuantos que se generan a trav\u00e9s del Registro Demogr\u00e1fico. No todas las personas que est\u00e1n dentro del marco de referencia del Registro Demogr\u00e1fico tienen pruebas positivas para COVID\u201d, afirm\u00f3.<\/p>\n
Gonz\u00e1lez agreg\u00f3 que \u201clo \u00fanico que pide el Centro para el Control y Prevenci\u00f3n de Enfermedades de los Estados Unidos es que haya una certificaci\u00f3n del m\u00e9dico estableciendo una relaci\u00f3n de COVID con la muerte [para considerarlo] como COVID positivo\u201d.<\/p>\n
CPI: \u00bfLos hospitales no est\u00e1n haciendo pruebas a los difuntos?<\/p>\n
\u201cNo, no en estos momentos\u201d, respondi\u00f3 el Secretario. Cuando se le pregunt\u00f3 por qu\u00e9 no est\u00e1n cumpliendo con una directriz del propio Departamento de Salud, dijo que \u201cb\u00e1sicamente no hab\u00eda ning\u00fan tipo de protocolo\u201d y que al presente est\u00e1 en conversaciones con los hospitales para ver c\u00f3mo prospectivamente se pueden comenzar a tomar muestras confirmatorias a estos fallecidos.<\/p>\n
Esto pese a que el pasado 20 de marzo, el Departamento de Salud emiti\u00f3 un protocolo, firmado por la entonces secretaria interina de Salud, Dra. Concepci\u00f3n Qui\u00f1ones de Longo, que ordena a las facilidades m\u00e9dico-hospitalarias tomar muestras nasofar\u00edngea y orofar\u00edngea a todos los pacientes sospechosos de COVID-19 que mueran en sus instalaciones. Seg\u00fan el documento, dichas muestras deb\u00edan ser enviadas al Laboratorio del Departamento de Salud para procesamiento.<\/p>\n
Jaime Pl\u00e1, presidente de la Asociaci\u00f3n de Hospitales, asegur\u00f3 que los hospitales s\u00ed saben c\u00f3mo manejar el asunto de las defunciones, pero aleg\u00f3 que no recuerda haber visto el protocolo de Salud para el COVID-19. Sostuvo que si un m\u00e9dico certifica que el difunto era un caso COVID-19 utilizando su criterio cl\u00ednico, no hace falta hacer la prueba.<\/p>\n
\u201cAl certificar una raz\u00f3n de muerte, termin\u00f3 el proceso de la sospecha\u201d, aleg\u00f3 Pl\u00e1.<\/p>\n
El ejecutivo a\u00f1adi\u00f3 que en muy pocos casos los m\u00e9dicos dejan vac\u00edo el encasillado de causa de muerte y que se \u201cimagina\u201d que en esos casos tendr\u00edan que hacer la prueba, pero no pudo precisar si las est\u00e1n haciendo.<\/p>\n
\u201cSi hay un caso donde el m\u00e9dico deja el acta de defunci\u00f3n vac\u00eda, me imagino que tienen que hacerla. Pero si el m\u00e9dico certifica lo que pas\u00f3, no hay una raz\u00f3n espec\u00edfica para hacerle una prueba\u201d, sostuvo Pl\u00e1.<\/p>\n
Por otra parte, la toma de muestras de los pacientes sospechosos que mueran en el hogar corresponde al Negociado de Ciencias Forenses (NCF) que s\u00ed las ha estado tomando e informando diariamente, seg\u00fan sostuvo la comisionada Mar\u00eda Conte en entrevista con el CPI.<\/p>\n
Desde el 19 de marzo al martes 21 de abril la agencia hab\u00eda tomado 41 muestras a cad\u00e1veres, de las cu\u00e1les cuatro arrojaron positivos, 31 negativos y seis estaban a la espera de ser procesados por el Laboratorio de Salud que les est\u00e1 entregando los resultados en 24 a 48 horas. La funcionaria adelant\u00f3 que el NCF ya emiti\u00f3 la orden de compra de materiales necesarios para poder adaptar su laboratorio de ADN y comenzar a procesar las pruebas en la agencia, lo que deber\u00eda de ocurrir en las pr\u00f3ximas tres a cuatro semanas.<\/p>\n