El doctor Juan Luis Salgado Morales, ginec\u00f3logo-obstetra nombrado al Medical Task Force COVID-19 por la gobernadora Wanda V\u00e1zquez Garced, y uno de los miembros m\u00e1s vocales de ese grupo asesor, pese a que no tiene peritaje en virolog\u00eda, es una de las personas que ha estado refiriendo al Gobierno algunos de los suplidores que han sido agraciados con compras cuestionables durante la emergencia.<\/p>\n
Salgado Morales, quien se precia de ser el obstetra de famosos y es el \u00fanico de los miembros del Task force M\u00e9dico que no es miembro de la facultad del Recinto de Ciencias M\u00e9dicas (RCM) de la Universidad de Puerto Rico, ha recomendado compa\u00f1\u00edas al Departamento de Salud y al Negociado para el Manejo de Emergencias y Administraci\u00f3n de Desastres (NMEAD) para algunas de las compras urgentes que ten\u00eda que hacer la administraci\u00f3n V\u00e1zquez Garced, incluyendo ventiladores, equipo y kits de pruebas de COVID-19, seg\u00fan tres fuentes del Centro de Periodismo Investigativo (CPI).<\/p>\n
El galeno tambi\u00e9n aspiraba a ser Secretario de Salud y casi fue nombrado por la Gobernadora al puesto, pero a \u00faltima hora fue reemplazado por el Dr. Lorenzo Gonz\u00e1lez Feliciano porque la Legislatura no hubiera aprobado el nombramiento, dijeron fuentes vinculadas a Salud y a la Legislatura. Salgado y V\u00e1zquez Garced estudiaron juntos en la escuela.<\/p>\n
\u201cConsistentemente en las reuniones del Task Force, esta persona hablaba de las negociaciones que estaba haciendo para conseguir todos los suplidos\u201d, sostuvo una de las fuentes. Otra fuente dijo por separado que el Dr. Salgado di\u00f3 instrucciones de compra a personal en el Centro de Operaciones del Gobierno (COE). Una tercera fuente identific\u00f3 a Salgado como el miembro del Task Force con mayor influencia en el proceso de compras.<\/p>\n
Adem\u00e1s de Salgado, el Dr. Segundo Rodr\u00edguez Quilichini, coordinador del Task force, es el otro miembro del grupo que asumi\u00f3 un rol activo en recomendar \u00f3rdenes de compra, incluyendo la cuestionada compra multimillonaria de pruebas a la compa\u00f1\u00eda de construcci\u00f3n Apex General Contractors, dijo otra fuente.<\/p>\n
El CPI pidi\u00f3 una entrevista al Dr. Rodr\u00edguez Quilichini, pero no fue atendida.<\/p>\n
El mi\u00e9rcoles, la Comisi\u00f3n de Salud de la C\u00e1mara de Representantes comenz\u00f3 a interrogar testigos en la investigaci\u00f3n que est\u00e1 haciendo sobre la compra de suplidos y servicios relacionados al COVID-19.<\/p>\n
Adem\u00e1s de la C\u00e1mara, est\u00e1n investigando el tema en Salud el Negociado Federal de Investigaciones (FBI, en ingl\u00e9s), la Oficina del Inspector General (OIG), la Administraci\u00f3n de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, en ingl\u00e9s), y el propio Departamento de Salud, con una auditor\u00eda interna, seg\u00fan ha dicho p\u00fablicamente el secretario Lorenzo Gonz\u00e1lez Feliciano desde la semana pasada.<\/p>\n
La intervenci\u00f3n de los miembros del Task Force en los procesos de compras \u2014 incluyendo cotizaciones, propuestas y cumplimiento de los productos al momento de comprarlos con el suplidor \u2014 est\u00e1 expresamente prohibida en el protocolo que el grupo elabor\u00f3 sobre sus funciones.<\/p>\n
La din\u00e1mica de Salgado y su af\u00e1n de protagonismo comenz\u00f3 a incomodar a los dem\u00e1s miembros del grupo que desde el inicio establecieron que su rol era de asesor\u00eda m\u00e9dica y cient\u00edfica, y que no participar\u00edan en los procesos de compras. Su \u00fanica funci\u00f3n relacionada a los suplidos es recomendar las especificaciones con las que deb\u00edan cumplir estos equipos, medicamentos y materiales.<\/p>\n
Al ser abordado por el CPl sobre las imputaciones, el Dr. Salgado inicialmente neg\u00f3 haber hablado con alg\u00fan suplidor durante la emergencia del COVID-19.<\/p>\n
Sin embargo, posteriormente durante la misma entrevista, dijo haber participado de llamadas con al menos cuatro suplidores: Abbott, Roche, Coyote Bioscience y BGI. Estas \u00faltimas dos son empresas radicadas en Miami, dijo, que pertenecen a un empresario chino que identific\u00f3 como \u201cDr. Wu\u201d.<\/p>\n
Seg\u00fan dijo, la empresa de Dr. Wu que le fue referida por un radioterapeuta, le vender\u00eda al Gobierno 300 m\u00e1quinas que procesan pruebas r\u00e1pidamente, pero nunca fue contratada porque al hacer la evaluaci\u00f3n con el general Jos\u00e9 Burgos, comisionado del NMEAD, se percataron de que las m\u00e1quinas a\u00fan no estaban aprobadas por la FDA.<\/p>\n
\u201cNunca lo he visto, nunca he tenido contacto con \u00e9l, pero fue referido y es una persona respetable\u201d, dijo sobre Dr. Wu.<\/p>\n
Dos fuentes del CPI indicaron que Salgado tambi\u00e9n intervino en las conversaciones que culminaron en la compra de $38 millones en pruebas no aprobadas por la FDA y a sobreprecio, a la empresa de construcci\u00f3n Apex Contractors.<\/p>\n
Salgado neg\u00f3 categ\u00f3ricamente durante la entrevista haber tenido rol alguno en la compra de Apex o de cualquier otra prueba, pero el CPI vio evidencia que muestra al galeno participando del proceso de evaluaci\u00f3n de estas pruebas de Apex. Adem\u00e1s, en una conferencia de prensa del Task force, Salgado habl\u00f3 extensamente de las gestiones que hizo personalmente con personas con contactos en China para obtener las pruebas.<\/p>\n
\u201cAhora sali\u00f3 un rapid test molecular que se procesa en el laboratorio con mucho m\u00e1s rapidez. Este es con el swap igual, y tenemos la suerte de que una persona he tenido el contacto en China y \u00e9l hace trabajos en Puerto Rico, porque viene aqu\u00ed a Puerto Rico y nos quiere mucho a los puertorrique\u00f1os y tiene contacto con la compa\u00f1\u00eda\u201d, dijo aunque no precis\u00f3 el nombre de la empresa.<\/p>\n
\u201cEn estos momentos yo he tenido conversaciones, ayer en la madrugada y estamos teniendo conversaciones para tener pruebas para todo el pa\u00eds. As\u00ed que estamos trabajando bien fuerte para examinar al pa\u00eds porque esto de que examen, examen, examen, prueba, prueba, prueba, eso lo sabemos. Claro que lo sabemos. Yo me he le\u00eddo todos los modelos del mundo\u201d, agreg\u00f3 en la conferencia de prensa.<\/p>\n
Las compras de pruebas, suplidos y servicios relacionados a la emergencia del COVID- 19, est\u00e1n bajo investigaci\u00f3n federal y de la C\u00e1mara de Representantes de Puerto Rico.<\/p>\n
Adem\u00e1s, la compra de un mill\u00f3n de pruebas r\u00e1pidas a Apex fue detenida por el secretario Gonz\u00e1lez Feliciano quien pidi\u00f3 la devoluci\u00f3n de los $19 millones que se dieron de dep\u00f3sito y dijo al CPI que los fondos fueron recibidos por el Departamento de Hacienda el lunes. Esta ha sido la \u00fanica orden cancelada hasta el momento, a pesar de que otras pruebas tambi\u00e9n fueron adquiridas a sobreprecio de hasta 1,000%, no llegaron o llegaron con atraso, e incumpl\u00edan con importantes especificaciones de la FDA.<\/p>\n
Salgado sostuvo que no ha recomendado compa\u00f1\u00edas de amigos o conocidos, sino de suplidores que lo contactan directamente a \u00e9l y a otros miembros del Task force para ofrecerles productos. Dijo que a estos suplidores, \u00e9l los atiende, consulta con miembros del Task force con peritaje en el tema las especificaciones y, si son c\u00f3nsonas con las recomendaciones del grupo, llama al suplidor, le explica qu\u00e9 incluir en su propuesta y le dice que la env\u00ede al general Burgos.<\/p>\n