Anteriormente buscaron evitar la llegada de CAPECO<\/i><\/p>\n
A fines de los a\u00f1os 80, cuando ya era el importador de gas licuado de mayor participaci\u00f3n en el mercado de Puerto Rico, Empire Gas compareci\u00f3 a la Comisi\u00f3n de Servicio P\u00fablico (CSP) para oponerse a que los consumidores de gas licuado en la Isla tuvieran la alternativa de un nuevo competidor, Caribbean Petroleum Corporation (CAPECO).<\/p>\n
Despues de m\u00e1s de 30 a\u00f1os, en los que sucedieron el fuego hist\u00f3rico que consumi\u00f3 las instalaciones de CAPECO en Cata\u00f1o, la radicaci\u00f3n de quiebra de esa compa\u00f1\u00eda y la compra por parte de Puma de todo lo que quedaba de CAPECO, Empire Gas volvi\u00f3 a oponerse a que Puma usara la licencia de distribuci\u00f3n que hab\u00eda adquirido en la compra de CAPECO.<\/p>\n
Pero, por tercera vez, Empire Gas fall\u00f3 en ese intento ya que la sucesora de la Comisi\u00f3n de Servicio P\u00fablico, el Negociado de Transporte y otros Servicios P\u00fablicos (NTSP), emiti\u00f3 una resoluci\u00f3n hace dos semanas en la que archiva la querella que Empire hab\u00eda radicado pidiendo ‘el cese de las operaciones (de Puma) en el mercado de importaci\u00f3n, venta y distribuci\u00f3n a granel de gas licuado de petr\u00f3leo’.<\/p>\n
La pugna se remonta inicialmente a 1986, cuando CAPECO primero someti\u00f3 una solicitud de autorizaci\u00f3n para la importaci\u00f3n de gas y Empire compareci\u00f3 como opositor, sin exito, porque la autorizaci\u00f3n se concedi\u00f3 en 1990.<\/p>\n
La historia se mueve hacia adelante hasta llegar a 2014, cuando la entonces Comisi\u00f3n autoriz\u00f3 que la franquicia otorgada a CAPECO pasara a Puma como su sucesor de negocios, junto con una planta de producci\u00f3n. Esto, porque la compra de CAPECO inclu\u00eda el ‘traspaso de toda licencia, permiso, registro y autorizaci\u00f3n gubernamental’ a Puma y porque Puma no presentaba condiciones que violentaran los requisitos de dicha franquicia.<\/p>\n
Esa determinaci\u00f3n de 2014, Empire Gas la llev\u00f3 hasta el Tribunal Supremo, el cual emiti\u00f3 un ‘no ha lugar’ que convirti\u00f3 la determinaci\u00f3n a favor de Puma en final y firme.<\/p>\n
Pero, en 2015, Empire Gas radica una querella contra Puma y la Comisi\u00f3n volviendo a impugnar el traspaso en un escrito en el cual ‘no establece infracciones a las leyes y reglamentos’ y ‘no reclama da\u00f1os claros y definidos’. Lo que hizo fue que ‘especulativamente se aleg\u00f3 que ‘se podr\u00eda crear un disloque indebido en la industria del gas licuado de petr\u00f3leo en Puerto Rico al permitirle la entrada a un competidor multinacional sin someterse al crisol de la Ley de Servicio P\u00fablico y sus requerimientos de necesidad y conveniencia\u00bb, seg\u00fan indica la resoluci\u00f3n del NTSP del 16 de noviembre de 2018.<\/p>\n
Para la fecha de su querella, Empire dominaba el mercado con m\u00e1s del 70% de participaci\u00f3n y hab\u00edan pasado 20 a\u00f1os desde la transacci\u00f3n de 1995 que NotiCel y Jay y sus Rayos X revelaron esta semana en la que el due\u00f1o de Empire, Ram\u00f3n Gonz\u00e1lez Cordero, aparece prestando $400,000 a su competidor, Tropigas, teniendo como garant\u00eda de repago la totalidad de las acciones de Tropigas.<\/p>\n
Empire ni su due\u00f1o estuvieron disponibles para contestar preguntas pero la realidad hoy, despues de la entrada de Puma, es que Empire y Tropigas dominan poco m\u00e1s del 90% del mercado de gas licuado en Puerto Rico.<\/p>\n
‘No es meritorio en los casos de traspaso pasar juicio otra vez sobre la necesidad y conveniencia del servicio autorizado puesto que dichos requisitos ya fueron satisfechos en la aprobaci\u00f3n de la franquicia FG-1497 (a CAPECO) all\u00e1 para el 1990’, concluy\u00f3 el NTSP al ordenar el archivo de la querella de Empire.<\/p>\n