Para entender la calidad de la restauraci\u00f3n, primero hay que destacar que las murallas fueron edificadas con arena, pasta de cal, polvo de ladrillo y otros materiales que los espa\u00f1oles del siglo 16 ten\u00edan al alcance en San Juan. El resultado es una estructura porosa que permite la entrada y salida del salitre y el valor a\u00f1adido de ser un material amigable para la acumulaci\u00f3n de una capa de p\u00e1tina, que provee protecci\u00f3n adicional.<\/p>\n
Jose Basti\u00e1n dirige el operativo de restauraci\u00f3n desde un laboratorio en el antiguo polvor\u00edn de Santa Elena. Por los \u00faltimos 20 a\u00f1os, Basti\u00e1n -un maestro alba\u00f1il del NPS- acopi\u00f3 decenas de muestras de arena para encontrar la m\u00e1s resistente.<\/p>\n
‘Nosotros entendemos, como eso era lo que ellos (los espa\u00f1oles) ten\u00edan en el momento, con eso fue que trabajaron. Pero nosotros podemos mejorarlo, porque nosotros estamos aqu\u00ed para mejorar, para preservar para el futuro, y esa es la raz\u00f3n por lo que ves todos estos inventos de an\u00e1lisis y cuestiones’, explic\u00f3 Basti\u00e1n a NotiCel.<\/p>\n
Los inventos de Basti\u00e1n suponen la primera vez en siglos que las murallas reciben un mantenimiento apropiado. Tras el cambio de soberan\u00eda en las postrimer\u00edas del siglo 19, el regimen estadounidense se vio poco preparado para atender la estructura, optando por usar cemento sobre la muralla en segmentos que requer\u00edan remiendos.<\/p>\n
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Otro impulso desastroso cometido por los estadounidenses fue el bloqueo de desag\u00fces con bolas de ca\u00f1\u00f3n para desviar las aguas de lluvia. El resultado fue el empozamiento de agua dentro de algunos segmentos de la muralla, lo que provoc\u00f3 a mediados de siglo el desprendimiento de una secci\u00f3n.<\/p>\n
Ese empozamiento sigue ocurriendo hoy y es lo que permite el crecimiento de vegetaci\u00f3n en las murallas. Parte del esfuerzo de conservaci\u00f3n yace en reconstruir desag\u00fces y eliminar el contenido que los bloqueaba, que seg\u00fan Basti\u00e1n, result\u00f3 en la remoci\u00f3n de m\u00e1s de 50 bolas de ca\u00f1\u00f3n.<\/p>\n
Por una parte, NPS recrea el material que se utiliz\u00f3 para construir la muralla en aquellas \u00e1reas desprendidas, y por otra destapa los desag\u00fces para que el agua salga de la estructura. A\u00fan as\u00ed, queda por atender el holl\u00edn y la mugre que emana de las emisiones de combustible de embarcaciones, carros y otras estructuras.<\/p>
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<\/a><\/div>\n‘Cu\u00e1l es el enemigo n\u00famero uno de la pasta de cal: El \u00e1cido. Los \u00e1cidos que est\u00e1n en el aire, cuando llueve ellos bajan y caen en las paredes y si encuentran por donde meterse ellos van a degradar ese mortero’, explic\u00f3 Basti\u00e1n.<\/p>\n
Como consecuencia, la estructura comienza a socavarse internamente, dando espacio para la acumulaci\u00f3n de agua que a su vez pone tensi\u00f3n sobre la estructura, debilit\u00e1ndola poco a poco. Por tanto, parte del proceso de conservaci\u00f3n requiere un juego de balance para lograr eliminar esa capa de mugre sin eliminar la capa de p\u00e1tina desarrollada a lo largo del tiempo.<\/p>\n
‘Si yo lo hago suavemente voy a remover todo eso (la capa de holl\u00edn), pero si lo hago a presi\u00f3n voy a llevarme la p\u00e1tina, que es lo que no quieres. Porque la p\u00e1tina la cre\u00f3 el tiempo’, se\u00f1al\u00f3 Basti\u00e1n.<\/p>\n
Para lograr esto, el NPS emplea el uso de un limpiador D2, un detergente aprobado para uso en estructuras antiguas que no resulta corrosivo ni da\u00f1ino para la muralla. Se aplica a la estructura, despues utilizan un cepillo fr\u00e1gil para remover el holl\u00edn y finalmente echan agua con una manguera, a baja presi\u00f3n.<\/p>\n
El resultado final es una muralla que luce tal como fue edificada hace cuatro decadas, pero m\u00e1s resistente y mejor procurada.<\/p>\n
‘Los espa\u00f1oles, yo tengo un respeto tremendo por ellos, porque con el mecanismo que ten\u00edan y la viabilidad de los materiales, que no es como nosotros que nos montamos en un carro y vamos por todo Puerto Rico buscando materiales. Ellos usaron lo que ten\u00edan aqu\u00ed y mira la estructura que han hecho. Es un reto para nosotros mantener el trabajo que ellos han hecho’, reflexion\u00f3 Basti\u00e1n.<\/p>\n
La restauraci\u00f3n est\u00e1 pautada a culminar en verano de 2019, tras ser retrasada por el hurac\u00e1n Mar\u00eda. Al presente, el plan solo contempla la restauraci\u00f3n del segmento en el paseo del Morro, pues NPS tiene jurisdicci\u00f3n sobre esa parte de la estructura.<\/p>\n
Mientras tanto, la secci\u00f3n de muralla que atraviesa el Paseo de la Princesa<\/a> y cuya titularidad recae parcialmente sobre la Compa\u00f1\u00eda de Turismo, no est\u00e1 en agenda para ser restaurada, confirmo tanto Basti\u00e1n como el superintendente interino del NPS, Jon Bergeron. A\u00fan as\u00ed, el NPS colabora en la reconstrucci\u00f3n del Paseo, tarea que apremi\u00f3 tras las poderosas marejadas<\/a> que derribaron casi todo ese tramo.<\/p>\n
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