Luego de que el pasado miercoles, el Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO) radicara una demanda contra Ashley Furniture Homestore por supuesto incumplimiento de contrato, decenas de consumidores puertorrique\u00f1os se lanzaron a reclamar sus derechos.<\/p>\n
A las 10 de la ma\u00f1ana del s\u00e1bado, ya un grupo de personas se encontraban apostadas a la entrada de la sucursal de la muebler\u00eda en Hato Rey, ubicada en la calle Calaf a pasos de Plaza Las Am\u00e9ricas. En la puerta de cristal le\u00eda un cartel: ‘Cierre temporero por inventario y mercanc\u00eda pendiente de entrega. Se atender\u00e1n los clientes ordenadamente para servirles individualmente y ofrecerles las alternativas disponibles’<\/p>\n
Los consumidores afectados esperaban que abrieran las puertas para resolver una retah\u00edla de situaciones: incumplimiento con la entrega de mercanc\u00eda ya paga, el pobre seguimiento en los servicios, los muebles da\u00f1ados no respuetos, y la preocupaci\u00f3n por las m\u00faltiples querellas, la demanda al local y el posible cese de operaciones.<\/p>\n
Una empleada de la tienda, que prefiri\u00f3 no identificarse, explic\u00f3 que durante todo el d\u00eda estar\u00edan negociando con los clientes afectados, brind\u00e1ndoles la posibilidad de adquirir mercanc\u00eda de piso id\u00e9ntica a la que compraron, aunque usada. De carecer del mueble en el suelo de la tienda, se les otorgar\u00eda un cr\u00e9dito para adquirir otras piezas, con un 25% de descuento en las mismas, para compensar por el monto total gastado.<\/p>\n
El posible cese de funciones de la muebler\u00eda en Puerto Rico, luego de que cerrara en febrero sus sucursales en Caguas y Bayam\u00f3n, dejaba a algunos clientes en el limbo. ‘Yo compr\u00e9 a cr\u00e9dito. En estos d\u00edas vienen con que van a cerrar, entonces me voy a quedar en el aire, porque todav\u00eda los muebles no me los han entregado’, se quej\u00f3 Ivette Mateo, residente de Bayam\u00f3n.<\/p>\n
Luego, Mateo saldr\u00eda satisfecha, debido a que cancelaron su orden y el pago ya invertido del primer mes, se lo devolver\u00edan. Sin embargo, la pol\u00edtica de la tienda establece que el dinero no se puede reembolsar, coment\u00f3 la empleada a NotiCel.<\/p>\n
No obstante, de prevalecer la demanda que radic\u00f3 DACO el pasado jueves, en el Tribunal de Primera Instancia, con todas sus disposiciones, se le exigir\u00eda a la muebler\u00eda que devuelva a los consumidores que no recibieron sus muebles, la totalidad del dinero con los intereses correspondientes, as\u00ed como el coste de honorarios de los abogados a los que los ciudadanos tuvieron que contratar para reclamar sus derechos y una compensaci\u00f3n de $500 mil para sufragar da\u00f1os y tiempo de espera.<\/p>\n
Daniris D\u00edaz, residente de Trujillo Alto, compr\u00f3 en efectivo un juego de cuarto el pasado 11 de abril, bajo la promesa de que en dos semanas recibir\u00eda su mercanc\u00eda. Lleg\u00f3 la fecha estipulada y nadie la llam\u00f3. Cuando empez\u00f3 a darle seguimiento a su compra, cont\u00f3 que siempre emerg\u00eda una excusa diferente, que el barco no hab\u00eda llegado, que hab\u00eda problemas con los impuestos en los puertos, entre otras justificaciones.<\/p>\n
‘Hace tres semanas llam\u00e9, y me dijeron que ten\u00edan parte del juego de cuarto, la cama, el espejo. Pero me enter\u00e9 por las noticias de lo que pas\u00f3 y enseguida llam\u00e9 a DACO, que me orientaron que viniera’, dijo la joven acompa\u00f1ada por su madre, quien lleg\u00f3 segunda en la ma\u00f1ana de hoy.<\/p>\n
A mediados de semana, el gerente de operaciones de la tienda, Carlos Ramos, admiti\u00f3 que la empresa confrontaba problemas con el inventario, lo cual les dificultaba entregar la mercanc\u00eda por la que los clientes hab\u00edan pagado.<\/p>\n
Por lo tanto, uno de los objetivos de DACO en el caso es que Ashley Furniture cese de vender muebles hasta que se realice una auditor\u00eda rigurosa para determinar cu\u00e1ntos muebles se han vendido y cobrado, pero no han sido entregados a sus respectivos due\u00f1os. Para ello, solicit\u00f3 al Tribunal que nombre un administrador judicial que asuma la operaci\u00f3n del comercico para que los fondos existentes respondan por los muebles vendidos sin entregar.<\/p>\n
Tambi\u00e9n, la posibilidad de que la sucursal en Hato Rey cerrara dejaba a muchos clientes en el limbo, que sirve como secuela al cese de operaciones las dependencias en Caguas y Bayam\u00f3n, por lo que eso significar\u00eda el cese de operaciones en Puerto Rico.<\/p>\n
Aproximadamente a las 11:00 a.m. abri\u00f3 la tienda. La empleada comenz\u00f3 a filtrarlos en peque\u00f1as cantidades, mientras le\u00eda los nombres de la lista elaborada por los consumidores afectados. Entre ellos, se comentaban las dolencias. Los gastos de $2000 en la compra de una pareja, los dos a\u00f1os que ha pasado una persona de Mayag\u00fcez en resolver un asunto de garant\u00edas, los muebles que recibieron da\u00f1ados y nunca se los repusieron.<\/p>\n
Para muchos de ellos, fue una sorpresa de repente toparse con el local cerrado, sin luz, los tel\u00e9fonos sin funcionar, y la voz de alerta dada solamente por lo que rese\u00f1aban las noticias. Fue entonces que se enteraron de las querellas presentadas a DACO por otros ciudadanos.<\/p>\n
‘Es una conducta criminal pero de comercio’, denunci\u00f3 uno de los clientes.<\/p>\n
Aun as\u00ed, luego del proceso de negociaci\u00f3n, algunos clientes sal\u00edan satisfechos. La residente de Guaynabo, Priscilla Montejo, destac\u00f3 el buen trato de los empleados. ‘No es su culpa, ellos est\u00e1n ah\u00ed desempleados, atendi\u00e9ndonos. El culpable es otro’, dijo.<\/p>\n
Sin embargo, otros no corrieron con igual suerte. Gilberto Serrano y Julissa Hidalgo, ambos residentes de Juncos, fueron los autores de una de las querellas sometidas a DACO. La pareja compr\u00f3 en efectivo un juego de cuarto en octubre del 2014, y cuando le entregaron la mercanc\u00eda en diciembre, el gavetero estaba roto, una tablilla desprendida, y la mesa de noche, tambi\u00e9n quebrada. Pidieron que les cambiaran los art\u00edculos da\u00f1ados, pero ‘nunca aparecieron’.<\/p>\n
‘Me dijeron que esperara tres meses para la entrega de los muebles nuevos, y ya han pasado siete meses y nunca me los entregaron’, comparti\u00f3 Serrano. Incluso, a la cama, que tambi\u00e9n estaba carcomida por debajo, le tuvo que insertar tornillos por los lados para poder quedarse con un mueble donde dormir.<\/p>\n
Hidalgo explic\u00f3 que luego de emitir la querella, DACO se comunic\u00f3 con la pareja para que intentaran llegar a un acuerdo con el personal de la muebler\u00eda. Una hora despu\u00e9s, la pareja saldr\u00eda con el mal sabor de no poder cambiar la mercanc\u00eda ni recibir sus muebles nuevos, puesto que, por ser uno de los querellantes, tendr\u00edan que esperar a la citaci\u00f3n en el Tribunal de Primera Instancia, coment\u00f3 otro de los clientes.<\/p>\n
‘Aqu\u00ed deber\u00eda haber alguien de DACO. No fue hasta que sali\u00f3 en la prensa que reaccionaron’, not\u00f3 la residente de Carolina, Johanny Rodr\u00edguez. La cliente, que gast\u00f3 sobre mil d\u00f3lares en una mercanc\u00eda pagada en efectivo que todav\u00eda no le han entregado, fue otra de las querellantes.<\/p>\n
Algunos de los clientes llegaban desde zonas distantes, como Franklin Rivera, residente de Ponce, que compr\u00f3 sus muebles en efectivo el pasado 20 de junio. ‘Me dijeron que lo ten\u00edan en inventario, que estaba todo bien’, dijo.<\/p>\n
Cont\u00f3 que le confirmaron la oportunidad de adquirir un mueble de piso id\u00e9ntico al que compr\u00f3, aunque usado. Adem\u00e1s le hab\u00edan ofrecido llevarse tambi\u00e9n otra pieza de mueble cuyo valor superara el precio de env\u00edo que ya Rivera hab\u00eda pagado, debido a que no le pod\u00edan reembolsar el dinero de env\u00edo.<\/p>\n
Rivera se enter\u00f3 hace dos d\u00edas de los problemas que estaba enfrentando la empresa. Record\u00f3 que, desde Ponce, hab\u00eda acudido a Ashley Furnitre Homestore porque le pareci\u00f3 una tienda accesible, con un nombre conocido en Estados Unidos. ‘Uno se basa en el buen nombre, y ya ves, no necesariamente es as\u00ed. No cumplen con lo prometido’, lament\u00f3.<\/p>\n