La c\u00e1psula espacial no tripulada Dragon, de la compa\u00f1\u00eda SpaceX, parti\u00f3 hoy con exito hacia la Estaci\u00f3n Espacial Internacional (EEI), en su primera misi\u00f3n oficial de abastecimiento para la NASA, que abre una nueva etapa al sector privado.<\/p>\n
‘El lanzamiento de SpaceX esta noche marca el inicio oficial de las misiones de reabastecimiento comerciales de empresas estadounidenses que operan desde aqu\u00ed’, se\u00f1al\u00f3 el director de la NASA, Charles Bolden, en una rueda de prensa tras el lanzamiento.<\/p>\n
Bolden, que compareci\u00f3 junto con la presidente de SpaceX Cwynne Shotwell, quien agradeci\u00f3 a la NASA su apoyo, destac\u00f3 que tan solo un a\u00f1o despu\u00e9s de la retirada de los transbordadores, con los que la agencia espacial aprovisionaba la EEI, ya tienen sustitutos.<\/p>\n
El exastronauta se\u00f1al\u00f3 que esta asociaci\u00f3n con la empresa privada permite a la NASA ‘centrarnos en lo que mejor hacemos: Explorar’, en referencia a los objetivos de enviar una misi\u00f3n tripulada a un asteroide y viajar a Marte en 2030.<\/p>\n
La c\u00e1psula llevar\u00e1 454 kilos de carga y permanecer\u00e1 acoplada al complejo espacial tres semanas antes de regresar a la Tierra.<\/p>\n
Tras una cuenta atr\u00e1s sin problemas t\u00e9cnicos y con el clima a su favor, Dragon emprendi\u00f3 puntual la primera de 12 misiones de abastecimiento que ha contratado la NASA con la compa\u00f1\u00eda de Elon Musk, cofundador del sistema de pagos por internet PayPal.<\/p>\n
La c\u00e1psula parti\u00f3 a bordo de un cohete Falcon 9, tambi\u00e9n fabricado por la compa\u00f1\u00eda, que mide 54.9 metros de largo y 3.6 metros de ancho, con una masa de 333.4 toneladas y propulsado por la combusti\u00f3n de ox\u00edgeno l\u00edquido y queroseno.<\/p>\n
El cohete fue lanzado desde el complejo 40 de la zona de lanzamiento espacial de la Estaci\u00f3n de la Fuerza A\u00e9rea de Cabo Ca\u00f1averal (Florida), adyacente al Centro Espacial Kennedy de la NASA.<\/p>\n
Musk, que sigui\u00f3 el lanzamiento desde el centro de control de la misi\u00f3n en Hawthorne (California), nombr\u00f3 Falcon al cohete propulsor en honor a la nave Halc\u00f3n Milenario de la saga ‘Star Wars’, mientras que la c\u00e1psula fue nombrada por el personaje de ficci\u00f3n Puff, de ‘Magic Dragon’.<\/p>\n
La nave, que entr\u00f3 en \u00f3rbita sin contratiempo, llegar\u00e1 el mi\u00e9rcoles a la Estaci\u00f3n Espacial Internacional y la tripulaci\u00f3n utilizar\u00e1 el brazo rob\u00f3tico para facilitar el acoplamiento.<\/p>\n
Dragon lleva ropa, alimentos y otros elementos necesarios para la tripulaci\u00f3n as\u00ed como un congelador para conservar las muestras cient\u00edficas con las que trabajan en el laboratorio espacial, un experimento que tendr\u00e1n que descargar los astronautas y una variedad de materiales necesarios para trabajar en la estaci\u00f3n espacial.<\/p>\n
Seg\u00fan revel\u00f3 el centro de control de la misi\u00f3n, antes de que sea utilizado para fines cient\u00edficos el congelador lleva una sorpresa a los habitantes de la estaci\u00f3n: Helado de chocolate y vainilla.<\/p>\n
La actual tripulaci\u00f3n de la EEI, compuesta por el cosmonauta ruso Yuri Malenchenko, el japon\u00e9s Akihiko Hoshide y comandada por la astronauta estadounidense Sunita Williams, recibir\u00e1 adem\u00e1s 23 experimentos para estudiar la microgravedad que fueron elegidos entre las m\u00e1s de 2,000 propuestas dise\u00f1adas por estudiantes que participaron en el Programa de Experimentos Espaciales para Estudiantes de la NASA (SSEP, en ingl\u00e9s).<\/p>\n
Dragon regresar\u00e1 con cerca de una tonelada de muestras cient\u00edficas recolectadas durante las investigaciones que se llevan a cabo en la estaci\u00f3n espacial y piezas de soporte t\u00e9cnico que ya no necesitan para que los ingenieros de la NASA los analicen.<\/p>\n
Los expertos se\u00f1alan que la capacidad de regresar a la Tierra de Dragon es una de sus ventajas, que ya permite continuar con las investigaciones y liberar de carga innecesaria la estaci\u00f3n.<\/p>\n
La c\u00e1psula realiz\u00f3 su debut el pasado mayo, cuando llev\u00f3 a la EEI 460 kilos de carga y se convirti\u00f3 en la primera c\u00e1psula comercial en acoplarse al complejo cient\u00edfico que orbita a 390 kil\u00f3metros de la Tierra.<\/p>\n
Dragon estuvo acoplada 5 d\u00edas, 16 horas y 5 minutos a la EEI y trajo a la Tierra otros 600 kilos de material, algo que hasta ahora no pod\u00edan hacer otros veh\u00edculos.<\/p>\n
La principal diferencia en este cometido es que ahora ir\u00e1 cargada con material para una misi\u00f3n operacional real, mientras que en el vuelo inicial llev\u00f3 otro tipo de carga, como alimentos, para demostrar que podr\u00eda cumplir con su tarea de ‘transportista’.<\/p>\n
La compa\u00f1\u00eda estadounidense Orbital Sciences Corporation tambi\u00e9n est\u00e1 desarrollando un veh\u00edculo espacial de carga, Cygnus, para servir a la NASA y su cohete propulsor, Antares, que est\u00e1 previsto hagan su vuelo de demostraci\u00f3n a finales de este a\u00f1o.<\/p>\n
La CRS-1 es la primera de las 12 misiones que ha contratado la NASA con la compa\u00f1\u00eda con un costo de 1,600 millones de d\u00f3lares. La pr\u00f3xima est\u00e1 prevista para enero de 2013.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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