{"id":125619,"date":"2016-03-31T15:42:00","date_gmt":"2016-03-31T19:42:00","guid":{"rendered":"http:\/\/www.noticel.com\/cuidate\/mundo\/20160331\/descubren-la-estructura-del-zika\/"},"modified":"2025-07-22T02:06:52","modified_gmt":"2025-07-22T02:06:52","slug":"descubren-la-estructura-del-zika","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/noticel.com\/en\/noticias\/mundo\/20160331\/descubren-la-estructura-del-zika\/","title":{"rendered":"Descubren la estructura del zika"},"content":{"rendered":"

El descubrimiento de la estructura del virus del Zika, que publica hoy la revista ‘Science’ en un nuevo estudio, representa un paso clave para desarrollar futuros tratamientos y vacunas.<\/p>\n

Detr\u00e1s de este avance est\u00e1n los cient\u00edficos Richard Kuhn y Michael Rossmann, de la Universidad de Purdue (EE.UU.), que determinaron la estructura del virus del dengue en 2002 y la del virus del Nilo Occidental en 2003.<\/p>\n

Su investigaci\u00f3n identifica regiones de la estructura del zika que son diferentes de otros virus del mismo g\u00e9nero (flavivirus) como el dengue, el del Nilo Occidental o la fiebre amarilla.<\/p>\n

Las regiones de la estructura que son \u00fanicas del zika podr\u00edan ser la clave para explicar las diferencias en c\u00f3mo se transmite el virus y c\u00f3mo se manifiesta la enfermedad.<\/p>\n

‘La estructura de los virus proporciona un mapa que muestra las regiones potenciales donde se podr\u00eda atacar al virus con tratamiento terap\u00e9utico, que podr\u00edan usarse para crear una vacuna efectiva o que podr\u00edan mejorar la capacidad de diagnosticar el zika y de distinguir la infecci\u00f3n de las de otros virus del mismo g\u00e9nero’, explica Kuhn.<\/p>\n

Por el momento no existe ni tratamiento ni vacuna para el zika y es necesario mejorar su diagn\u00f3stico, una tarea que se complica por que en la mayor\u00eda de las ocasiones no hay s\u00edntomas o, si los hay, son leves y similares a los de otros virus del mismo g\u00e9nero.<\/p>\n

‘Determinar la estructura mejora enormemente nuestra comprensi\u00f3n del zika, un virus sobre el que se sabe muy poco, e ilumina las \u00e1reas m\u00e1s prometedoras para seguir investigando y combatir la infecci\u00f3n’, sostiene Kuhn.<\/p>\n

La estructura del zika es, en general, muy similar a la de otros flavivirus, con el \u00e1cido ribonucleico (ARN) como \u00fanico material gen\u00e9tico y rodeado de una membrana grasa.<\/p>\n

Esa fuerte similitud con otros virus del mismo g\u00e9nero, como el dengue o la fiebre amarilla, no sorprendi\u00f3 a los cient\u00edficos y supone un motivo de esperanza en el sentido de poder aprovechar los avances ya existentes en el desarrollo de vacunas, aunque las ‘sutiles diferencias’ pueden ser la clave.<\/p>

\"\"<\/a><\/div>\n

‘La mayor\u00eda de los virus no invaden el sistema nervioso o el feto en desarrollo por la barrera hematoencef\u00e1lica (las c\u00e9lulas entre los vasos sangu\u00edneos y el sistema nervioso central) y la barrera de la placenta, pero la asociaci\u00f3n con un inapropiado desarrollo del cerebro en el feto sugiere que el zika s\u00ed lo hace’, apunta Devika Sirohi, una de las investigadoras.<\/p>\n

‘No est\u00e1 claro c\u00f3mo el zika accede a esas c\u00e9lulas y las infecta, pero quiz\u00e1s esas \u00e1reas de diferencia estructural puedan estar involucradas. Esas \u00e1reas \u00fanicas quiz\u00e1s sean cruciales y requieren m\u00e1s investigaci\u00f3n’, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n

El equipo de cient\u00edficos de Purdue determin\u00f3 la estructura del zika con criomicroscop\u00eda electr\u00f3nica, una t\u00e9cnica muy utilizada en biolog\u00eda estructural y en la que la muestra se estudia a temperaturas muy bajas.<\/p>\n

La resoluci\u00f3n que lograron solo habr\u00eda sido posible con la cristalograf\u00eda de rayos X, la t\u00e9cnica est\u00e1ndar desde 1950 para determinar la estructura de los virus pero que requiere una buena cantidad del virus no siempre disponible.<\/p>\n

‘Esa t\u00e9cnica puede ser muy dif\u00edcil de hacer, especialmente para virus como el zika que tienen una membrana grasa y no se organizan con exactitud en un cristal. Adem\u00e1s lleva mucho tiempo’, afirma Rossmann.<\/p>\n

‘Ahora podemos hacerlo con microscop\u00eda de electrones y ver el virus en un estado m\u00e1s original. Esto era impensable solo hace unos a\u00f1os’, agrega.<\/p>\n

Para llevar a cabo esta investigaci\u00f3n, el equipo de Purdue estudi\u00f3 una cepa del virus del Zika aislada de un paciente infectado durante la epidemia en la Polinesia Francesa.<\/p>\n

El brote actual del zika en Am\u00e9rica, un virus nuevo en el continente, est\u00e1 rodeado de preguntas que la ciencia trata de responder a contrarreloj ante lo que la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS) considera una emergencia de salud global.<\/p>\n

Su r\u00e1pida expansi\u00f3n y las enfermedades que se le asocian han obligado a los organismos y agencias de salud a reconocer lo mucho que se desconoce sobre un virus que fue descubierto en 1947 en el bosque Zika de Uganda.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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