El virus del Zika se descubri\u00f3 en 1947. Despues de espor\u00e1dicamente causar enfermedad en \u00c1frica y Asia durante sesenta a\u00f1os, apareci\u00f3 en 2007 en la isla de Yap en Micronesia y se fue regando por las islas del Pac\u00edfico hasta llegar a Sur America en el 2015. En ese continente, de Brasil pas\u00f3 a Colombia y de ah\u00ed a Surinam, de modo que ya para fines del a\u00f1o 2015 comenz\u00f3 su viaje al Caribe.<\/p>\n
Esto no sorprende porque el mosquito que transmite la enfermedad es el mismo (Aedes aegypti) que lleva el dengue, virus que ha estado por estos lares desde hace 40 a\u00f1os, y el chikungunya, que nos visit\u00f3 por primera vez en 2013. En noviembre de 2015, cuando el virus circulaba por la sangre de alguien que vino a Puerto Rico, o se relam\u00eda de anticipaci\u00f3n alg\u00fan mosquito en las entra\u00f1as de un avi\u00f3n del que emergi\u00f3 al aeropuerto mexicano de San Juan, la revista Science (27 noviembre 2016) dio la noticia de la epidemia apuntando al hecho que, a pesar de haber infectado a m\u00e1s de 600,000 personas (presuntos y probados) en m\u00e1s de 30 pa\u00edses, no hab\u00eda causado ni hospitalizaciones ni una sola muerte! Este dato es particularmente importante porque esa fue la misma experiencia (cero hospitalizaciones, cero muertes) en Yap donde se comprob\u00f3, midiendo los anticuerpos contra el virus, que 73% (8,337 personas) de la poblaci\u00f3n hab\u00eda sido infectada.<\/p>\n
Hasta lo que va de a\u00f1o en Puerto Rico se han reportado 2,387 casos (entre los que figuran 339 embarazadas) y, como Puerto Rico es la isla estrella, tenemos 44 hospitalizaciones, 16 casos de Guillain Barr\u00e9 y una muerte. Por supuesto, esto es motivo para que la ‘emergencia m\u00e9dica’ que vivimos nos haga diana de la fumigaci\u00f3n desde el aire con un veneno que puede resultar peor que la enfermedad.<\/p>\n
1. Muerte por Zika<\/p>\n
Hablemos primero de la muerte que nos puso en todos los medios de comunicaci\u00f3n. En el norte hicieron fiesta con la isla, a la que llamaron el ‘epicentro de la enfermedad’ (algo que est\u00e1 m\u00e1s lejos de la verdad que el reci\u00e9n descubierto planeta del nuestro) en varias estaciones de TV incluyendo CNN y MSNBC, y los noticiarios en las estaciones de TV de Nueva York que vi con mis propios ojos. En mayo 5, El Nuevo D\u00eda public\u00f3 la noticia de ‘la primera muerte confirmada’ por Zika. Pero lo que dice la noticia deber\u00eda llevar a concluir a cualquiera que sepa bien su medicina que el sujeto no se muri\u00f3 de eso. Que estuvo infectado con el virus podr\u00eda ser cierto (he comenzado a dudarlo), pero el hombre ten\u00eda hipertensi\u00f3n severa que fue tratada en el hospital antes de que se fuera a la casa, donde se desplom\u00f3 y se dio en la cabeza. Supuestamente ten\u00eda plaquetas bajas, pero eso es t\u00edpico de dengue, no de Zika.<\/p>\n
Adem\u00e1s, necesitar\u00edamos ver los resultados y c\u00f3mo se contaron las plaquetas antes de aceptar eso como causa del sangrado. En la autopsia ten\u00eda un sangrado intracerebral que le caus\u00f3 la muerte. Sorprende que a una persona mayor con alta presi\u00f3n, a lo mejor tratado incorrectamente, que se cae y se da en la cabeza y muri\u00f3 en febrero se diagnostique en retrospecci\u00f3n que muri\u00f3 de Zika. Le escrib\u00ed a El Nuevo D\u00eda y al ex secretario de Salud, Johnny Rull\u00e1n, present\u00e1ndole mis argumentos por lo cual desconfiaba que esta muerte fue causada por el Zika. No recib\u00ed respuesta.<\/p>\n
2. Guillain Barr\u00e9 (mucha de esta informaci\u00f3n puede ser le\u00edda en la p\u00e1gina del National Institute of Neurological Disorders and Stroke \u2013 ninds.nih.gov)<\/p>\n
El s\u00edndrome de Guillain-Barr\u00e9 es un trastorno del sistema inmunol\u00f3gico en el que el cuerpo ataca el sistema nervioso perif\u00e9rico. En otras palabras, autoinmune. Puede ser causado por muchas cosas, incluyendo virus. Aunque a veces puede poner en peligro la vida, la mayor\u00eda de los pacientes se recuperan, incluyendo los casos m\u00e1s severos. Algunos pacientes contin\u00faan teniendo un cierto grado de debilidad por la afectaci\u00f3n del sistema nervioso. Seg\u00fan los Institutos Nacionales de Salud, es una enfermedad rara y a\u00fan no se sabe todo lo que la desencadena. La relaci\u00f3n con virus es conocida, pero no se sabe exactamente qu\u00e9 es lo que hace el virus. Se presume que altera las c\u00e9lulas nerviosas del sistema perif\u00e9rico y eso hace que el cuerpo las ataque.<\/p>\n
Porque otros des\u00f3rdenes tienen s\u00edntomas similares a los del s\u00edndrome de Guillain-Barr\u00e9, los m\u00e9dicos tienen que examinar e interrogan a los pacientes cuidadosamente antes de hacer un diagn\u00f3stico. Esto incluye no mencionarles la posibilidad de que han tenido alg\u00fan virus a menos que el paciente no supla esa informaci\u00f3n espont\u00e1neamente. (‘Your leading the witness’, habr\u00eda dicho Perry Mason, si el m\u00e9dico le sugiere el diagn\u00f3stico al paciente.) Colectivamente, los signos y s\u00edntomas forman un cierto patr\u00f3n que ayuda a los m\u00e9dicos a diferenciar el s\u00edndrome de Guillain-Barr\u00e9 de otros disturbios. Debido a que las se\u00f1ales que viajan a trav\u00e9s del nervio son m\u00e1s lentas, una prueba de velocidad de la conducci\u00f3n neuronal (NCV) puede ayudar al m\u00e9dico en el diagn\u00f3stico. En los pacientes del s\u00edndrome de Guillain-Barr\u00e9, el l\u00edquido cerebroespinal que ba\u00f1a la m\u00e9dula espinal y el cerebro contiene m\u00e1s prote\u00edna de lo normal.<\/p>\n
La pregunta obvia es, estamos seguros que tenemos 16 casos de Guillan Barr\u00e9? Qui\u00e9nes los diagnosticaron? Los vio un neur\u00f3logo o las diagnostic\u00f3 un generalista? Se les ha hecho medici\u00f3n de prote\u00ednas en el l\u00edquido cefalorraqu\u00eddeo o conducci\u00f3n neuronal? No tienen estos pacientes evidencia de m\u00e1s ninguna causa para la enfermedad? La raz\u00f3n por la cual hay que insistir en estas cosas es porque todo esto se ha usado para hacer de Puerto Rico un foco maligno! de la enfermedad y un motivo para fumigar, acci\u00f3n que mata insectos indispensables para el sistema ecol\u00f3gico donde vivimos.<\/p>\n
3. El embarazo y el Zika<\/p>\n
El 11 de diciembre de 2015 Science report\u00f3 el dram\u00e1tico aumento en defectos cong\u00e9nitos, particularmente uno bastante raro en que el cerebro del feto no se desarrolla y la cabeza es m\u00e1s peque\u00f1a de lo normal llamado microcefalia. La posible asociaci\u00f3n con Zika provino del hecho que se encontr\u00f3 el virus en el l\u00edquido amni\u00f3tico de dos fetos que fueron diagnosticados con microcefalia por ultrasonido y en los tejidos de un beb\u00e9 que muri\u00f3 horas despu\u00e9s de nacido. Ya para enero 8 de este a\u00f1o en el noreste de Brasil los doctores reportaron casi 3,000 casos en un periodo de tiempo en el que normalmente se ven 150 casos. Curiosamente, algo que no se ha destacado en los medios: la mayor\u00eda de los beb\u00e9s con microcefalia sus madres NO dieron positivo para Zika.<\/p>\n
Ese resultado se ha racionalizado para concluir que s\u00ed es resultado del Zika. Algunos argumentos han sido: que los t\u00edtulos disminuyen antes de que los midan; que los m\u00e9todos a\u00fan no son lo suficientemente sensibles; que si han tenido dengue antes eso modifica la fuerza de la respuesta inmunol\u00f3gica contra el Zika. En otras palabras, especulaciones. Desafortunadamente, ya para fines de diciembre a principios de enero, se hab\u00edan reportado casos de Zika en Puerto Rico, y comenz\u00f3 la locura.<\/p>\n
Un problema principal con todo lo referente al Zika es que el virus no produce mucha sintomatolog\u00eda y puede pasar desapercibida. Pero en Puerto Rico muchas veces la gente sufre enfermedades a base de lo que oye, y se declaran v\u00edctimas de ellas sin que haya mucha evidencia. En el caso de dengue y chikungunya los hallazgos cl\u00ednicos son lo suficientemente conocidos para que un buen cl\u00ednico los diagnostique. Pero, la \u00fanica verdadera evidencia de esos dos virus y el Zika es medir los t\u00edtulos virales y los anticuerpos contra el virus.<\/p>\n
No quiero que me mal entiendan. No estoy minimizando lo terrible que debe de ser para una madre tener un beb\u00e9 microcef\u00e1lico. Pero tener la informaci\u00f3n correcta para que el pueblo pueda creer en un remedio que le es impuesto sin que para ellos haya una buena raz\u00f3n para hacerlo es indispensable. Tampoco estoy negando que puede haber una asociaci\u00f3n entre microcefalia y Zika, pero la relaci\u00f3n tiene que tener m\u00e1s que asociaci\u00f3n. Tiene que tener absoluta causalidad, pero eso a\u00fan no est\u00e1 claro. En otras palabras hay que estar seguro que el Zika causa estos defectos neurol\u00f3gicos sin que medie otro factor o factores.<\/p>\n
La microcefalia puede ser causada por des\u00f3rdenes gen\u00e9ticos, exposici\u00f3n al alcohol, drogas u otras toxinas durante el embarazo, en particular durante el primer trimestre, a infecciones con rubeola (sarampi\u00f3n alem\u00e1n), varicela, citomegalovirus, toxoplasmosis, s\u00edfilis, y anoxia cerebral. De modo que hay que asegurarse que estas causas son eliminadas en la pesquisa de qu\u00e9 fue lo que caus\u00f3 el problema. En muchos de los informes esas posibilidades no siempre se han eliminado como posibles causantes, o como agentes simbi\u00f3ticos con el virus que desata la anomal\u00eda.<\/p>\n
No sabemos cu\u00e1l es el periodo de gestaci\u00f3n en que est\u00e1n las embarazadas que el Departamento de Salud est\u00e1 siguiendo. Pero un art\u00edculo en el New England Journal of Medicine (M.A. Johansson, L. Mier-y-Teran-Romero, J. Reefhuis, S. M. Gilboa, and S. L. Hills, Zika and the Risk of Microcephaly; N Engl J Med 2016; 375:1-4 July 7, 2016DOI: 10.1056\/NEJMp1605367) indica que el mayor riesgo es en el primer trimestre y que las probabilidades de adquirir la malformaci\u00f3n en el segundo y tercer trimestre es casi indistinguible (dos casos en cada diez mil embarazos) de la ocurrencia de microcefalia en la poblaci\u00f3n general que no tiene Zika (un caso en cada diez mil embarazos). Por lo tanto hay que concentrar en el primer trimestre para intervenciones preventivas. Tambi\u00e9n hay que evitar que durante ese periodo se echen al aire posibles toxinas que puedan contribuir al problema.<\/p>
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