En estos tiempos de crisis fiscal es importante cortar. Pero m\u00e1s importante a\u00fan es no cortar lo importante.<\/p>\n
Recientemente, en aras de atajar un pedazo de la crisis fiscal, el gobierno ha propuesto eliminar el llamado Cr\u00e9dito por Trabajo. El Cr\u00e9dito por Trabajo o Cr\u00e9dito por Ingreso Devengado es un mecanismo contributivo que le otorga un reembolso de hasta $400 anuales a los trabajadores de menos ingresos en la isla. Funciona como est\u00edmulo al trabajo y act\u00faa como contrapeso a las perversiones que tuercen nuestro mercado laboral. El Cr\u00e9dito por Trabajo no solo suplementa el ingreso de estas personas, sino que incentiva su incorporaci\u00f3n a la econom\u00eda formal ya que exige se rindan planillas y se trabaje en el sector formal. Este tipo de iniciativa ha sido sumamente efectiva en Estados Unidos, Inglaterra, Suecia y Canad\u00e1 en insertar a las personas que reciben ayudas gubernamentales en la fuerza laboral. La importancia del beneficio para el mercado laboral de Puerto Rico es enorme: casi medio mill\u00f3n de trabajadores \u2013 pr\u00e1cticamente la mitad de la fuerza trabajadora de la isla \u2013 participan del programa.<\/p>\n
Para los que creemos en la reducci\u00f3n de la dependencia y el est\u00edmulo a la cultura del trabajo, la posible eliminaci\u00f3n del programa resulta preocupante. Propuesto por el Centro para una Nueva Econom\u00eda (CNE) en 2006 como una forma de atajar la pobreza, promover el trabajo, y estimular la econom\u00eda formal, el programa fue apoyado por varias administraciones: fue implantado por el gobierno de An\u00edbal Acevedo Vil\u00e1 y ampliado por el de Luis Fortu\u00f1o. En un pa\u00eds donde sobran las diatribas y escasean los consensos, el Cr\u00e9dito por Trabajo coagul\u00f3 un importante consenso bi-partita. Resulta desesperanzador que regresemos al punto cero, eliminando un mecanismo importante que estimula el trabajo en la econom\u00eda formal.<\/p>\n
Si bien la fragilidad del erario es grande, es crucial sopesar las medidas con que atajamos el problema, particularmente si tomamos en cuenta la profusi\u00f3n de generosos incentivos contributivos que el gobierno \u2013 sin cuantificar sus beneficios \u2013 est\u00e1 optando por mantener. En esta coyuntura no solo es importante generar nuevos ingresos fiscales, sino que resulta urgente apuntalar la base contributiva y la econom\u00eda formal. Nuestra vergonzosa tasa de participaci\u00f3n laboral de apenas 39% no solo es uno de los lastres m\u00e1s pesados que obstaculiza la reactivaci\u00f3n de la econom\u00eda, sino que mantiene en vilo a las mismas casas acreditadoras que el gobierno busca aplacar. Resulta parad\u00f3jico que se le imponga un sacrificio a la poblaci\u00f3n m\u00e1s vulnerable, cuando la medida posiblemente tenga el efecto no intencionado de trastocar a\u00fan m\u00e1s la pobre participaci\u00f3n laboral y aumentar la dependencia en la asistencia gubernamental. Basta recordar el sorpresivo, y contradictorio, efecto que tuvo la imposici\u00f3n de la Patente Nacional en los recaudos contributivos comerciales y corporativos. Con la eliminaci\u00f3n del Cr\u00e9dito por Trabajo, el gobierno no estar\u00e1 cortando grasa, sino que mutilar\u00e1 otro m\u00fasculo fundamental para la recuperaci\u00f3n econ\u00f3mica y para su propia salud fiscal.<\/p>
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