Washington – El esc\u00e1ndalo por los retrasos en los tratamientos y la muerte de excombatientes aument\u00f3 esta semana de tono en los Estados Unidos, hasta el punto de que amenaza la permanencia en el Gobierno del secretario para los Veteranos, Eric Shinseki, y podr\u00eda tener un impacto en las elecciones legislativas de noviembre.<\/p>\n
Las acusaciones que relacionan la muerte de 40 excombatientes que esperaban tratamiento en un hospital del Departamento de Asuntos de Veteranos en Phoenix con la manipulaci\u00f3n de registros para ocultar las largas listas de espera se han convertido en un nuevo dolor de cabeza para el presidente de los Estados Unidos, Barack Obama.<\/p>\n
‘En las \u00faltimas semanas, hemos vuelto a ver lo mucho que tiene que hacer nuestra naci\u00f3n para garantizar que todos nuestros veteranos reciban el cuidado que merecen’, dijo el s\u00e1bado Obama en su discurso radiof\u00f3nico semanal, dedicado al Memorial Day, que se celebra este lunes para recordar a los ca\u00eddos en guerra de los Estados Unidos.<\/p>\n
‘Como comandante en jefe, creo que cuidar a nuestros veteranos y sus familias es una obligaci\u00f3n sagrada. Ha sido uno de los pilares de mi presidencia’, subray\u00f3 el mandatario.<\/p>\n
Desde que comenzaron los informes sobre el esc\u00e1ndalo, a comienzos de este mes, Obama ha tratado de distanciarse del asunto, pero este mi\u00e9rcoles se vio obligado a comparecer ante la prensa para insistir en que su Gobierno est\u00e1 investig\u00e1ndolo a fondo.<\/p>\n
‘Una vez que sepamos los hechos, les aseguro que si hay negligencias, ser\u00e1n castigadas’, sentenci\u00f3 el presidente en la sala de prensa de la Casa Blanca.<\/p>\n
Seg\u00fan las denuncias, el personal del centro m\u00e9dico del Departamento de Veteranos en Phoenix manten\u00eda una lista secreta de pacientes que esperaban tratamiento para ocultar los retrasos a la hora de atender a los excombatientes, y en ese listado estaban supuestamente algunos de los pacientes que murieron.<\/p>\n
La oficina del inspector general de Asuntos de Veteranos ya investiga a 26 centros m\u00e9dicos de todo el pa\u00eds por su supuesta negligencia a la hora de gestionar las listas de espera.<\/p>\n
Las denuncias han indignado al ala republicana del Congreso y a organizaciones de veteranos como la Legi\u00f3n Estadounidense, que piden la dimisi\u00f3n de Shinseki.<\/p>\n
Obama defendi\u00f3 a ese funcionario durante su comparecencia el mi\u00e9rcoles, pero evit\u00f3 mostrar el respaldo rotundo y a veces desafiante con el que ha respondido a las peticiones de renuncia que han afrontado otros miembros de su gabinete, como la secretaria de Salud, Kathleen Sebelius, o el de Justicia, Eric Holder.<\/p>\n
El presidente asegur\u00f3 que Shinseki ‘ha puesto su alma en este trabajo’, pero eludi\u00f3 cualquier expresi\u00f3n rotunda de confianza en \u00e9l e incluso dej\u00f3 la puerta abierta a la posibilidad de que dimita.<\/p>\n
‘S\u00e9 que si en alg\u00fan momento no cree que pueda hacer un buen trabajo en esto y piensa que ha decepcionado a los veteranos, estoy seguro de que no va a estar interesado en seguir’ en el cargo, dijo.<\/p>\n
M\u00e1s all\u00e1 del caso de Shinseki, el esc\u00e1ndalo amenaza con empa\u00f1ar la reputaci\u00f3n de Obama respecto a los militares y excombatientes, un \u00e1rea al que ha destinado mucha atenci\u00f3n desde que era un candidato al Senado y que afecta tambi\u00e9n a su esposa Michelle, que tiene su propia iniciativa para cuidar de los veteranos y sus familias.<\/p>\n
Quiz\u00e1 por eso Obama ha programado para el pr\u00f3ximo mi\u00e9rcoles un discurso en la academia militar de West Point de Nueva York, consciente de que no puede permitirse que la pol\u00e9mica se enquiste en un momento en el que los excombatientes se multiplican tras las retiradas de Irak y Afganist\u00e1n.<\/p>\n
‘A medida que vuelvan los veteranos a casa, vamos a tener que redoblar nuestros esfuerzos’, admiti\u00f3 el mi\u00e9rcoles.<\/p>\n
A seis meses de las elecciones legislativas, en las que los dem\u00f3cratas se arriesgan a perder el control del Senado, los republicanos han visto un fil\u00f3n claro en el esc\u00e1ndalo de los veteranos y, seg\u00fan informan varios medios, se preparan para convertirlo en un asunto destacado en la campa\u00f1a.<\/p>\n
El mi\u00e9rcoles, el destacado senador republicano Mitch McConnell tach\u00f3 de ‘desgracia nacional’ las largas listas de espera a excombatientes, mientras que John McCain calific\u00f3 de ‘completamente insuficientes’ las declaraciones de Obama y pidi\u00f3 ‘soluciones’ al problema ‘sist\u00e9mico’ en el programa de salud de los veteranos.<\/p>\n
El caso tambi\u00e9n es delicado para los dem\u00f3cratas que buscan un esca\u00f1o en estados competitivos, que deben buscar un equilibrio para no ofender a los veteranos al tiempo que son fieles a su partido.<\/p>\n
Esta semana, tres aspirantes dem\u00f3cratas al Senado en las elecciones de noviembre no dudaron en pedir abiertamente la dimisi\u00f3n de Shinseki, todas ellas procedentes de estados conservadores: Natalie Tennant, de Virginia Occidental; Michelle Nunn, de Georgia; y Alison Lundergan Grimes, de Kentucky.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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