La ola de corrupci\u00f3n que caracteriz\u00f3 a la administraci\u00f3n de Ricardo Rossell\u00f3 Nevares tuvo entre sus facilitadores al hoy saliente secretario de Salud, Rafael Rodr\u00edguez Mercado, demuestra una investigaci\u00f3n del Centro de Periodismo Investigativo (CPI).<\/p>\n
En medio de la emergencia y las muertes por el hurac\u00e1n Mar\u00eda, una reuni\u00f3n decisiva ocurri\u00f3 en el Centro de Operaciones de Emergencia (COE) del Gobierno de Puerto Rico. All\u00ed estaba el cabildero y exdirector de campa\u00f1a del entonces gobernador Ricardo Rossell\u00f3, El\u00edas S\u00e1nchez.<\/p>\n
El encuentro, celebrado el 2 de octubre de 2017, fue el primero de car\u00e1cter amplio entre los secretarios de gabinete del Gobierno de Puerto Rico y los funcionarios de respuesta del Gobierno federal. Fue convocado por Rossell\u00f3 a trav\u00e9s de un chat de Telegram, para discutir los esfuerzos de recuperaci\u00f3n, rescate, suministros y solicitud de fondos. Tras una breve introducci\u00f3n, el Ejecutivo abandon\u00f3 el sal\u00f3n 204 del Centro de Convenciones de San Juan donde ubic\u00f3 el COE del 20 de septiembre hasta finales de octubre.<\/p>\n
En su lugar, El\u00edas S\u00e1nchez, quien no ocupaba ning\u00fan puesto en el Gobierno, se puso de pie y tom\u00f3 la palabra. En su mensaje, imparti\u00f3 dos instrucciones directas a dos decenas de jefes de agencia all\u00ed: todos los asuntos de salud ten\u00edan que ser canalizados a trav\u00e9s del tambi\u00e9n contratista privado, representante de la firma de contabilidad BDO, y ahora acusado federal, Alberto Vel\u00e1zquez Pi\u00f1ol; y todos los asuntos federales ser\u00edan atendidos a trav\u00e9s del cabildero Manuel \u201cManny\u201d Ortiz. Ambos estaban en el sal\u00f3n.<\/p>\n
Cuando S\u00e1nchez dijo que \u201cla parte de Salud la va a correr Alberto\u201d, algunos en el sal\u00f3n se preguntaron, \u00bfqui\u00e9n es el tal Alberto? Personas vinculadas a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en ingl\u00e9s) tambi\u00e9n se preguntaron qui\u00e9n era S\u00e1nchez y por qu\u00e9 estaba dirigiendo la reuni\u00f3n. La reuni\u00f3n fue confirmada al CPI, en entrevistas por separado, por tres jefes de gabinete que estuvieron presentes y que hablaron bajo condici\u00f3n de anonimato. Asimismo, el CPI tuvo acceso al mensaje de chat usado por Rossell\u00f3 para convocar a sus jefes de agencia \u201csin ayudantes\u201d a la reuni\u00f3n.<\/p>\n
Entre ellos estaban los principales funcionarios a cargo de la salud en el pa\u00eds, el renunciante secretario de Salud, Rafael Rodr\u00edguez Mercado. Tras dos a\u00f1os y medio de desaciertos de salud p\u00fablica y cuestionamientos de fuentes del CPI a su manejo de la agencia, la gobernadora Wanda V\u00e1zquez Garced le retir\u00f3 ayer la confianza a Rodr\u00edguez Mercado por estar insatisfecha con la forma en que el exfuncionario trabaj\u00f3 la emergencia por el coronavirus.<\/p>\n