Portland – ‘Sufro convulsiones al despertar y antes de dormir, provocan dolor en todo mi cuerpo, despierto media hora despues del ataque y el dolor es persistente. No me importa si me crees o no, pero si fumo un poco de marihuana ya no siento el dolor, puedo caminar, ir al colmado y bregar con mis hijos’, asegur\u00f3 Carl Johnson, paciente que sufre de una condici\u00f3n conocida como encefalopat\u00eda, con quien me tope en ‘KALEAFA’, un sencillo dispensario de cannabis medicinal ubicado al sureste de Portland, ciudad del estado de Oreg\u00f3n.<\/p>\n
Hace poco m\u00e1s de una d\u00e9cada, su programa de marihuana medicinal (OMMP por sus siglas en ingl\u00e9s) fue establecido, facilitando que pacientes con condiciones como c\u00e1ncer, epilepsia, glaucoma y esclerosis m\u00faltiple entre otras, reciban tratamiento con la planta Cannabis Sativa. La ley de sustancias controladas fue modificada para este fin por la medida 67 aprobada en 1998, y seg\u00fan estad\u00edsticas del mencionado organismo, sobre 60,000 participantes est\u00e1n registrados en el sistema hoy d\u00eda.<\/p>\n
En la Isla, con el Proyecto de la C\u00e1mara 1362, se propuso regular el uso de la marihuana para prop\u00f3sitos medicinales, con la proyecci\u00f3n de recaudar unos $5 millones para el presupuesto gubernamental, seg\u00fan informaci\u00f3n contenida en los documentos presupuestarios. Dicha medida de los representantes populares Carlos Vargas Ferrer y Jos\u00e9 B\u00e1ez fue rechazada y transformada en una legislaci\u00f3n que viabilizar\u00eda un proyecto piloto para determinar si esa sustancia tiene o no las propiedades medicinales que algunos estudios cient\u00edficos ya le han atribuido.<\/p>\n
En m\u00faltiples ciudades de la naci\u00f3n americana el panorama es otro, con 23 estados de la uni\u00f3n que ya permiten su uso con prop\u00f3sito medicinal, y Colorado y Washington para su uso recreacional, mientras que tres m\u00e1s buscan la legalizaci\u00f3n mediante elecciones este a\u00f1o. Oreg\u00f3n es pionero en la transici\u00f3n, al ser el primer estado en descriminalizar la posesi\u00f3n de una onza o menos de la planta en el a\u00f1o 1975.<\/p>\n
El peri\u00f3dico principal de la regi\u00f3n The Oregonian ha expresado oposici\u00f3n o preocupaci\u00f3n sobre la legalizaci\u00f3n, al igual que otros siete alrededor de la naci\u00f3n, como el Wall Street Journal, USA Today y Los Angeles Times, mientras que nueve \u2018salieron del closet’ a favor de la regulaci\u00f3n. Entre estos est\u00e1 el New York Times, The Washington Post y el Seattle Times.<\/p>\n
El movimiento \u2018New Approach Oregon’, cita cifras del Departamento de Hacienda de Oreg\u00f3n que reflejan los recaudos de Colorado en impuestos, licencias y patentes ascendientes a 27.2 millones de d\u00f3lares en los primeros cuatro meses de legalizaci\u00f3n. En Oreg\u00f3n, aunque los pacientes no pagan impuestos, el estado recauda dinero con la otorgaci\u00f3n de licencias para pacientes, mientras que en marzo se aprob\u00f3 la creaci\u00f3n y operaci\u00f3n de los dispensarios, generando m\u00e1s recaudos mediante permisos y patentes.<\/p>\n
La renovaci\u00f3n de licencias para pacientes recauda aproximadamente $1.5 millones anuales, y a diferencia del mercado legal, el cannabis medicinal no recauda impuestos sobre ventas a pacientes.<\/p>\n
Los pacientes pagan $200 por el permiso del OMMP, siendo este el m\u00e1s costoso de la naci\u00f3n. Oreg\u00f3n es el \u00fanico estado que otorga licencias para residentes de otras jurisdicciones. Una vez cualifica, el paciente puede sembrar un m\u00e1ximo de 24 plantas y poseer hasta libra y media (24 onzas) de cannabis, y si no puede o no desea sembrar por su cuenta, puede nombrar a cualquier ciudadano como su agricultor, siempre y cuando no tenga antecedentes penales a partir del 2006.<\/p>\n
Son muchos los que se benefician del programa medicinal, pero el alcance de la transici\u00f3n contin\u00faa ensanchando, ya que al igual que Alaska y Washington D.C., Oreg\u00f3n celebrar\u00e1 elecciones el pr\u00f3ximo 4 de noviembre para legalizar el uso recreacional de la sustancia mediante estricta regulaci\u00f3n, en cumplimiento con las gu\u00edas que circul\u00f3 el Departamento de Justicia Federal en agosto del a\u00f1o pasado.<\/p>\n
El destino de la legalizaci\u00f3n en la regi\u00f3n pasar\u00e1 a las manos de los ciudadanos, cuando acudan a las urnas y voten sobre la medida I91. La primera elecci\u00f3n fue en el 1986, mientras que la segunda se llev\u00f3 a cabo en el 2012, perdiendo la legalizaci\u00f3n con el 47 porciento de los votos. Seg\u00fan encuestas del \u2018Oregon Broadcasting Poll, la medida este a\u00f1o cuenta con el apoyo de un 54 porciento de los encuestados.<\/p>\n
Uno de los activistas del movimiento es Paul Stanford, fundador y presidente de la organizaci\u00f3n The Hemp and Cannabis Foundation (THCF), entidad compuesta por m\u00faltiples cl\u00ednicas dedicadas a ofrecer servicios de consulta y referido para pacientes, adem\u00e1s de apoyarlos en el proceso de obtener los permisos que otorga el estado para el uso, posesi\u00f3n y producci\u00f3n legal de marihuana medicinal.<\/p>\n
‘Creo que la legalizaci\u00f3n provocar\u00e1 una aceptaci\u00f3n m\u00e1s abrumadora, lo que har\u00e1 que el cannabis medicinal sea m\u00e1s barato para los pacientes, definitivamente los ayudar\u00e1. Los opositores ya no podr\u00e1n decir que los pacientes utilizan como pretexto sus enfermedades para fumar marihuana’, se\u00f1al\u00f3 Stanford.<\/p>\n
A la fecha, la fundaci\u00f3n tiene cl\u00ednicas en diez estados, las cuales atienden la poblaci\u00f3n de 60 ciudades a trav\u00e9s de la naci\u00f3n. Desde su comienzo en el 2001, han diligenciado los permisos de sobre 225,000 pacientes, 90,000 de estos en el \u00faltimo a\u00f1o, en su mayor\u00eda residentes de Oreg\u00f3n y Washington, y en otras jurisdicciones como Colorado, Michigan, Hawaii, California y Montana entre otras.<\/p>\n
‘Washington State legaliz\u00f3 desde enero del 2013, y con la apertura de sus tiendas nuestras cl\u00ednicas no se han afectado en lo absoluto, ya que contin\u00faan llegando personas para obtener sus permisos \u2026 los enfermos no quieren ser tratados como la poblaci\u00f3n general’, a\u00f1adi\u00f3 Stanford refiri\u00e9ndose al hecho de que los pacientes no pagan impuestos por el producto.<\/p>\n
Seg\u00fan Stanford, muchos de los pacientes que atienden logran dejar lo que el cataloga como ‘narc\u00f3ticos debilitantes’, utilizando la marihuana como substituto de medicinas que tienen m\u00faltiples efectos secundarios contraproducentes para la salud y para la calidad de vida en general. El sesenta porciento de sus pacientes recurre al cannabis medicinal para tratar cuadros de dolor cr\u00f3nico.<\/p>\n
‘Resulta que combate el c\u00e1ncer, estudios reflejan que fumadores de marihuana son menos propensos a contraer c\u00e1ncer del pulm\u00f3n que personas que nunca fumaron nada en su vida, promueve balance en los diferentes sistemas del cuerpo como el cardiovascular y el endocrino. El cannabis promueve el bienestar’, concluy\u00f3 el tambi\u00e9n presidente de la organizaci\u00f3n pol\u00edtica \u2018Campa\u00f1a para la restauraci\u00f3n y regulaci\u00f3n del hemp’ la cual promueve resucitar la industria de lo que en Puerto Rico se conoci\u00f3 como \u2018c\u00e1\u00f1amo’, variedad de la planta utilizada para la manufactura de m\u00faltiples productos textiles, alimento y hasta combustible.<\/p>\n
Una compa\u00f1\u00eda americana llamada Kannaway, dedicada a la manufactura y venta de productos derivados del c\u00e1\u00f1amo o \u2018hemp’, ya puso sus miras en Puerto Rico, al invertir dos millones de d\u00f3lares para abrir una franquicia en la Isla, y celebrar\u00e1n un evento el pr\u00f3ximo 13 de septiembre en un hotel de la capital, para convocar talento local que mercadee su mercanc\u00eda. Seg\u00fan Troy Nihart, co-fundador de la entidad, la empresa fue creada hace seis meses como producto de la ‘fiebre verde’ que persigue la legalizaci\u00f3n en el pa\u00eds, la cual seg\u00fan proyecta el empresario, se convertir\u00e1 en una industria de $10 mil millones al a\u00f1o para el 2018.<\/p>\n
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