Montevideo (EFE).- Investigadores de la Facultad de Ciencias de la Universidad de la Rep\u00fablica (Udelar) de Uruguay presentaron este viernes al Mesetasaurus protector, una nueva especie de dinosaurio gigante que habit\u00f3 el actual territorio nacional hace unos 80 millones de a\u00f1os, durante el per\u00edodo Cret\u00e1cico Tard\u00edo.<\/p>\n\n\n\n
El hallazgo, dado a conocer a la comunidad cient\u00edfica a trav\u00e9s de un art\u00edculo en la revista Ameghiniana de la Asociaci\u00f3n Paleontol\u00f3gica Argentina, fue desarrollado por los paleont\u00f3logos Mat\u00edas Soto, Felipe Montenegro y Daniel Perea.<\/p>\n\n\n\n
La descripci\u00f3n de la nueva especie se bas\u00f3 en el an\u00e1lisis de dos v\u00e9rtebras de la cola extraordinariamente preservadas.<\/p>\n\n\n\n
Estas piezas fueron encontradas de forma fortuita por dos pescadores que notaron los restos f\u00f3siles tras el paso de una m\u00e1quina excavadora en la Formaci\u00f3n Guich\u00f3n, en las inmediaciones de la Meseta de Artigas, en el departamento (provincia) de Paysand\u00fa.<\/p>\n\n\n\n
El nombre cient\u00edfico elegido por los expertos rinde un doble homenaje patrimonial.<\/p>\n\n\n\n
La denominaci\u00f3n Mesetasaurus hace referencia a la procedencia como reptil y la geograf\u00eda del lugar del hallazgo, mientras que el t\u00e9rmino protector homenajea al pr\u00f3cer uruguayo Jos\u00e9 Artigas, ya que all\u00ed se encuentra el segundo monumento erigido en su nombre en Uruguay.<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan detall\u00f3 el investigador Mat\u00edas Soto, el animal pertenec\u00eda al gran grupo de los titanosaurios \u2014herb\u00edvoros cuadr\u00fapedos de cuello largo\u2014 y, espec\u00edficamente, a la rama evolutiva de los aeolosaurinos, que se distingu\u00edan por poseer colas especializadas e inclinadas hacia adelante.<\/p>\n\n\n\n
Gracias a la anatom\u00eda comparada, los cient\u00edficos estiman que el ejemplar med\u00eda entre 9 y 10 metros de largo. Su clasificaci\u00f3n como especie \u00fanica se sustenta en la presencia de una inusual \u00abfosa ciega\u00bb ubicada en la parte posterior de la v\u00e9rtebra.<\/p>\n\n\n\n
Desde el punto de vista cient\u00edfico, el descubrimiento supone un triple hito para la regi\u00f3n. En primer lugar, se trata del segundo registro de este grupo de dinosaurios en Uruguay. En segundo lugar, el f\u00f3sil act\u00faa como un \u00abreloj geol\u00f3gico\u00bb que permite rejuvenecer la edad de la Formaci\u00f3n Guich\u00f3n, confirmando que pertenece a finales del Cret\u00e1cico.<\/p>\n\n\n\n
Finalmente, el an\u00e1lisis estad\u00edstico de estos restos permiti\u00f3 emparentar los ecosistemas prehist\u00f3ricos del territorio uruguayo con formaciones geol\u00f3gicas de la Patagonia argentina (como la Formaci\u00f3n Allen y Los Alamitos), lo que abre nuevas l\u00edneas de investigaci\u00f3n sobre c\u00f3mo migraba e interactuaba la fauna en el Cono Sur meridional.<\/p>\n\n\n\n
El decano de la Facultad de Ciencias de la Udelar, Juan Cristina, celebr\u00f3 el descubrimiento destacando que, m\u00e1s all\u00e1 de la fascinaci\u00f3n por los dinosaurios, estos estudios son fundamentales para comprender la historia de los estratos geol\u00f3gicos del pa\u00eds y su enorme riqueza patrimonial.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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