<\/p>\n\n\n\n
El comisionado residente, Pablo Jos\u00e9 Hern\u00e1ndez, se reuni\u00f3 ayer con alcaldes puertorrique\u00f1os y congresistas dem\u00f3cratas del Comit\u00e9 de Seguridad Nacional de la C\u00e1mara de Representantes para discutir los retos que ha enfrentado Puerto Rico para tener acceso a los fondos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en ingl\u00e9s) destinados a proyectos de reconstrucci\u00f3n en los municipios.<\/p>\n\n\n\n
La reuni\u00f3n en la Universidad Polit\u00e9cnica se produjo cuando, a casi nueve a\u00f1os del paso de los huracanes Irma y Mar\u00eda, a\u00fan quedan por desembolsar cerca de $24,000 millones en fondos federales asignados para la recuperaci\u00f3n de la isla. En el encuentro participaron los alcaldes William Miranda Torres, de Caguas; Carlos \u201cTito\u201d Ram\u00edrez Irizarry, de Arecibo; y Jorge Ramos Ruiz, de Mayag\u00fcez. Tambi\u00e9n estuvieron presentes los congresistas dem\u00f3cratas Al Green, de Texas; Bennie Thompson, de Misisipi; y Nellie Pou, representante de Nueva Jersey.<\/p>\n\n\n\n
El alcalde de Caguas, William Miranda Torres, dej\u00f3 saber su inquietud con la secci\u00f3n 428 de la Ley Federal Robert T. Stafford, regla que establece que impone un costo fijo de dinero de las obras se asignan luego de que FEMA, el gobierno de Puerto Rico y la entidad solicitante lleguen a un acuerdo. Aunque se acogi\u00f3 a la secci\u00f3n 406, que provee fondos de mitigaci\u00f3n a los municipios, espec\u00edfico que ha enfrentado obst\u00e1culos a la hora de solicitar fondos.\u00a0<\/p>\n\n\n\n
\u201cLos retos que trae cada una consigo, los procesos que no han sido uniformes y el tema del ataponamiento de los casos, con poco personal, los retos adicionales que trae para correr los procesos de versi\u00f3n, que es reclamar el aumento en costo que hay de cada uno de los proyectos. As\u00ed que cada vez que se retrasa uno de estos proyectos, esos aumentos contin\u00faan y el proceso de tu versionar es casi volver a empezar\u201d, sostuvo. <\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s, explic\u00f3 que la tardanza de estos proyectos provoca un aumento en el precio.<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan un estudio de la organizaci\u00f3n de investigaci\u00f3n sin fines de lucro Corporaci\u00f3n RAND, al ritmo actual se proyecta que la recuperaci\u00f3n de la isla se prolongue hasta 2051. Esto se debe a que los proyectos se financian bajo la Secci\u00f3n 428, lo que convierte el proceso en uno burocr\u00e1tico. Por otro lado, el representante dem\u00f3crata por Misisipi y l\u00edder de la minor\u00eda dem\u00f3crata en el Comit\u00e9 de Seguridad Nacional, Bennie Thompson, advirti\u00f3 que los despidos realizados en la agencia en enero de este a\u00f1o, bajo el mandato del presidente Donald Trump, han contribuido al atraso de los trabajos.<\/p>\n\n\n\n
\u201cParte del desaf\u00edo que tenemos, y de lo que no hablamos, es que cerca de un tercio de la plantilla de FEMA fue reducida. Por eso no hay suficiente personal para contestar el tel\u00e9fono ni revisar los documentos, porque ya no est\u00e1n. Ahora bien, la secretaria nos ha dicho recientemente que los est\u00e1n trayendo de vuelta\u00bb, expres\u00f3 Thompson.<\/p>\n\n\n\n
En efecto, recientemente fue anunciado por FEMA que va a ofrecerle sus trabajos de vuelta a esas personas que fueron despedidas.\u00a0<\/p>\n\n\n\n
En la mesa de trabajo tambi\u00e9n aport\u00f3 la congresista boricua y representante de Nueva Jersey, Nellie Pou, quien reconoci\u00f3 que lo que est\u00e1 ocurriendo ahora mismo con el retraso de los fondos \u201dconfirma que no tenemos en posici\u00f3n las reglas y las gu\u00edas que pueden ayudar a que el proceso sea mucho m\u00e1s r\u00e1pido con menos dinero para gastar\u201d.\u00a0<\/p>\n\n\n\n
Por otro lado, el representante de Texas, Al Green, asegur\u00f3 su disposici\u00f3n para ayudar a fiscalizar los fondos para la recuperaci\u00f3n de la isla.\u00a0<\/p>\n\n\n\n
El comisionado residente, Pablo Jos\u00e9 Hern\u00e1ndez, recalc\u00f3 en la importancia de juntar alcaldes con los congresistas.<\/p>\n\n\n\n
\u00abLos alcaldes son los que primero responden cuando llega una emergencia y los que mejor conocen lo que necesita su gente,\u00bb\u00a0a\u00f1adi\u00f3 el Comisionado Residente.\u00a0\u00abPor eso quise sentarlos en la misma mesa con el liderato de seguridad nacional del Congreso. Las decisiones que se toman en Washington se sienten en cada pueblo, y mi responsabilidad es que esas voces se escuchen.\u00bb<\/p>\n\n\n\n
Los participantes coincidieron en la necesidad de agilizar los procesos de aprobaci\u00f3n y desembolso de fondos para evitar mayores aumentos en los costos de reconstrucci\u00f3n y acelerar la recuperaci\u00f3n de los municipios afectados por los huracanes de 2017.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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