La confianza ciudadana en el Poder Judicial no es un lujo institucional. Es la condici\u00f3n sin la cual el sistema de justicia deja de funcionar como sistema. Un tribunal puede tener los mejores jueces, los procedimientos m\u00e1s modernos y las instalaciones m\u00e1s adecuadas; pero si la ciudadan\u00eda no conf\u00eda en \u00e9l, las sentencias no se acatan voluntariamente, los testigos no colaboran, las v\u00edctimas no denuncian y el contrato social que sostiene la convivencia democr\u00e1tica se fractura silenciosamente. La Federaci\u00f3n de la Magistratura de Puerto Rico considera que este tema merece atenci\u00f3n directa y sin rodeos.<\/p>\n\n\n\n
Los datos regionales son un punto de partida obligado. Seg\u00fan el Latinobar\u00f3metro 2024, la confianza promedio en el Poder Judicial en Am\u00e9rica Latina es de apenas un 28%. En la regi\u00f3n con las mayores desigualdades del mundo, donde la percepci\u00f3n de impunidad es cotidiana, solo tres de cada diez ciudadanos conf\u00edan en sus tribunales. Puerto Rico no est\u00e1 incluido en esa medici\u00f3n \u2014 somos una jurisdicci\u00f3n sui generis\u2014 pero los factores que erosionan esa confianza en el resto de la regi\u00f3n est\u00e1n presentes aqu\u00ed tambi\u00e9n: la lentitud de los procesos, la percepci\u00f3n de desigualdad ante la ley y la distancia entre la instituci\u00f3n y la comunidad a la que sirve.<\/p>\n\n\n\n
C\u00f3mo se pierde<\/strong><\/p>\n\n\n\n La confianza no se pierde de una sola vez. Se erosiona en capas, cada una m\u00e1s dif\u00edcil de recuperar que la anterior. La primera capa es la dilaci\u00f3n. Cuando una v\u00edctima de violencia dom\u00e9stica espera meses para que se resuelva su caso, cuando un comerciante aguarda a\u00f1os por una sentencia en un pleito civil, cuando un acusado tiene que reclamar su derecho a no permanecer en detenci\u00f3n preventiva m\u00e1s all\u00e1 de los 180 d\u00edas que le garantiza el Art\u00edculo II, Secci\u00f3n 11 de la Constituci\u00f3n de Puerto Rico, el mensaje que recibe no es que el sistema es lento; es que el sistema no lo considera una prioridad. La percepci\u00f3n de abandono institucional es la forma m\u00e1s silenciosa y corrosiva de p\u00e9rdida de confianza.<\/p>\n\n\n\n La segunda capa es la percepci\u00f3n de desigualdad. La confianza en la justicia se desmorona cuando el ciudadano ordinario percibe \u2014con raz\u00f3n o sin ella, pero frecuentemente con raz\u00f3n\u2014 que la ley se aplica de manera diferente seg\u00fan qui\u00e9n sea el acusado, qui\u00e9n sea su abogado o cu\u00e1ntos recursos econ\u00f3micos tenga para litigar. El dicho popular es brutal en su precisi\u00f3n: la justicia es para el que la puede pagar. Mientras esa percepci\u00f3n permanezca arraigada, ninguna campa\u00f1a de relaciones p\u00fablicas institucionales ser\u00e1 suficiente para reconstruir la confianza perdida.<\/p>\n\n\n\n La tercera capa, m\u00e1s reciente y veloz en sus efectos, es la exposici\u00f3n medi\u00e1tica sin contexto. Vivimos en una era en que una sentencia puede convertirse en titular en cuesti\u00f3n de minutos, despojada de los matices jur\u00eddicos que la explican y reducida a una narrativa de v\u00edctima y villano. El juez o la jueza que aplic\u00f3 el derecho correctamente queda en la picota p\u00fablica por una decisi\u00f3n que no puede explicar porque la \u00e9tica judicial le proh\u00edbe litigar su posici\u00f3n en los medios. La instituci\u00f3n queda sin voz en el momento en que m\u00e1s la necesita.<\/p>\n\n\n\n C\u00f3mo se gana<\/strong><\/p>\n\n\n\n La confianza judicial no se conquista con discursos ni con comunicados institucionales. Se gana en la sala de vistas, en la ventanilla de la secretar\u00eda, en la llamada de seguimiento al expediente, en la sentencia que explica sus razones con claridad suficiente para que quien pierde el caso entienda por qu\u00e9 perdi\u00f3, aunque no est\u00e9 de acuerdo. Se gana, fundamentalmente, en la experiencia que el ciudadano tiene del sistema cuando lo necesita.<\/p>\n\n\n\n La celeridad importa. No porque la rapidez sea sin\u00f3nimo de buena justicia \u2014no lo es\u2014 sino porque la dilaci\u00f3n injustificada transmite indiferencia. El Poder Judicial de Puerto Rico ha avanzado significativamente en el uso de tecnolog\u00eda para acelerar procesos: el sistema de presentaci\u00f3n electr\u00f3nica de documentos, el Tribunal Electr\u00f3nico para solicitudes urgentes, la transmisi\u00f3n en vivo de vistas. Esos avances son reales y merecen reconocimiento. Pero la tecnolog\u00eda es un instrumento; la confianza depende de lo que se hace con ella.<\/p>\n\n\n\n La transparencia importa tambi\u00e9n, pero de una manera espec\u00edfica. No se trata de que el Poder Judicial se convierta en su propio portavoz medi\u00e1tico ni de que los jueces salgan a defender sus sentencias en redes sociales. Se trata de que las decisiones est\u00e9n escritas de manera comprensible, de que los procesos sean predecibles y accesibles, de que quien entra al sistema judicial sepa qu\u00e9 esperar y cu\u00e1ndo. La opacidad \u2014aunque sea involuntaria\u2014 alimenta la sospecha.<\/p>\n\n\n\n La presencia comunitaria importa de manera que frecuentemente se subestima. Los jueces y juezas que participan en actividades educativas en escuelas, que hablan con comunidades sobre sus derechos, que hacen visible la funci\u00f3n judicial antes de que el ciudadano la necesite, construyen confianza de manera preventiva. Un sistema judicial que solo aparece cuando hay conflicto ser\u00e1 siempre percibido como amenaza. Uno que aparece tambi\u00e9n fuera del conflicto puede convertirse en referencia.<\/p>\n\n\n\n El rol de la magistratura en esta conversaci\u00f3n<\/strong><\/p>\n\n\n\n La Federaci\u00f3n de la Magistratura de Puerto Rico tiene una responsabilidad espec\u00edfica en este debate. No somos solo los beneficiarios de la confianza ciudadana; somos actores con la capacidad y la obligaci\u00f3n de contribuir a construirla o \u2014si fallamos\u2014 a erosionarla. Cada sentencia bien razonada, cada vista atendida con el respeto que la dignidad de las partes exige, cada proceso conducido con ecuanimidad e imparcialidad es un dep\u00f3sito en la cuenta de la confianza p\u00fablica. Cada dilaci\u00f3n injustificada, cada trato desde\u00f1oso, cada decisi\u00f3n que parece arbitraria es un retiro de esa misma cuenta.<\/p>\n\n\n\n Pero la confianza ciudadana en la justicia no es responsabilidad exclusiva de los jueces. Es una responsabilidad compartida con el Legislativo, que debe dotar al Poder Judicial de los recursos que necesita para operar con agilidad y equidad. Con el Ejecutivo, que debe garantizar que las \u00f3rdenes judiciales se ejecuten. Con la abogac\u00eda, que tiene el deber de asesorar a sus clientes con honestidad sobre lo que el sistema puede y no puede ofrecer. Y con los medios de comunicaci\u00f3n, que tienen el poder de contextualizar o de distorsionar la imagen que la ciudadan\u00eda se forma de sus tribunales.<\/p>\n\n\n\n La legitimidad que no se hereda<\/strong><\/p>\n\n\n\n La legitimidad del Poder Judicial no se hereda por el solo hecho de existir. No se garantiza por decreto ni se sostiene con el peso de la tradici\u00f3n. Se gana \u2014lenta, paciente, decisi\u00f3n por decisi\u00f3n\u2014 y se puede perder con sorprendente rapidez ante la acumulaci\u00f3n de experiencias negativas que el ciudadano acumula y comparte.<\/p>\n\n\n\n Puerto Rico necesita un Poder Judicial en el que la ciudadan\u00eda conf\u00ede no porque no tenga alternativa, sino porque la experiencia lo justifica. Ese es el horizonte al que la Federaci\u00f3n de la Magistratura aspira y hacia el que seguir\u00e1 trabajando, con la convicci\u00f3n de que la justicia que se gana en la confianza del pueblo es la \u00fanica que merece el nombre de justicia.<\/p>\n\n\n\n El autor es juez del Tribunal de Apelaciones de Puerto Rico y presidente de la Federaci\u00f3n de la Magistratura de Puerto Rico. Este art\u00edculo es publicado en representaci\u00f3n de dicha organizaci\u00f3n en el ejercicio de sus funciones institucionales. De conformidad con el Canon 24 del C\u00f3digo de \u00c9tica Judicial, el autor se abstiene de expresar opini\u00f3n sobre cualquier asunto pendiente ante los tribunales.<\/em><\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La confianza ciudadana en el Poder Judicial no es un lujo institucional. Es la condici\u00f3n sin la cual el sistema de justicia deja de funcionar como sistema. 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