Más de 1,700 nidos de tinglar, la tortuga marina más grande del mundo, se han contabilizado este año en las playas de Puerto Rico, una cifra que, a falta de dos meses y medio de que acabe la temporada, es muy superior a años más recientes.

Así lo informó hoy a Efe el director del Programa de Tortugas Marinas del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Carlos Díez, al destacar que durante toda la temporada del año anterior se registraron 1,368 nidos, tanto en la isla principal de Puerto Rico como en las cercanas de Vieques y Culebra.

En su opinión, este incremento se debe en parte a que la ciudadanía ha tomado conciencia y cada vez se preocupa más de proteger los nidos y de colaborar con las autoridades ambientales en este sentido.

Según datos de la organización Amigos de las Tortugas Marinas, en 2011 se registraron 1,369 nidos y en 2012 se identificaron 1,359 durante las respectivas temporadas de anidaje de tinglares, que se extienden de marzo a agosto.

Matar, dañar, molestar, atrapar, comprar o vender una tortuga, así como sus huevos, está penado en Puerto Rico con multas de hasta 50,000 dólares e incluso un año de cárcel.

El tinglar, al igual que todas las tortugas marinas, está protegido por varias leyes federales de EE.UU. y locales de Puerto Rico y fue incluida en la lista de especies en peligro de extinción en 1970.

Cada año, este animal, altamente migratorio, baja a zonas tropicales a reproducirse. Tras depositar los huevos, éstos suelen eclosionar en las playas de la zona entre agosto y septiembre.

Los tinglares adultos pueden medir hasta siete pies (2.13 metros) de largo y pesar hasta 1,400 libras (635 kilos).