Las autoridades de la República Dominicana declararon hoy los distintos niveles de alerta, incluida la roja, para las 32 provincias del país ante el avance de la tormenta tropical 'Chantal' que cruzará en las próximas horas las Antillas menores y llegará esta tarde al este del Caribe.

'Chantal', la tercera tormenta tropical de la temporada de huracanes en la cuenca atlántica, se hallaba a las 12:00 GMT de hoy a 70 kilómetros al norte-noroeste de Barbudas y a 135 kilómetros al este de Santa Lucía, según el último boletín del Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos.

Ante estas proyecciones, el Centro de Operaciones de Emergencias (COE) del país, declaró la alerta roja (máxima) para 10 provincias, incluida Santo Domingo y el Distrito Nacional, la amarilla (intermedia) para 13 y la verde para el resto del país.

Mientras tanto, la Oficina Nacional de Meteorología (Onamet) extendió el aviso de condiciones de tormenta tropical para todo el perímetro costero del país desde Cabo Engaño (este) hasta la Bahía de Manzanillo (noroeste), fronterizo con Haití por el norte.

Las autoridades dominicanas señalaron que por las condiciones de las temperaturas actuales del mar Caribe, existe la posibilidad de que 'Chantal' se convierta en huracán, por lo que emitieron una alerta de condiciones de huracán desde la Península de Barahona (suroeste) hasta la Península de Samanà (noreste).

El COE llamó a la población a darle 'estricto seguimiento' al fenómeno a través de sus boletines y a los de la Onamet.

De acuerdo con el último boletín del CNH, a las 12.00 GMT, el fenómeno se desplazaba rápidamente hacia el oeste-noroeste con una velocidad de traslación de 43 kilómetros por hora.

El CNH, con sede en Miami, destacó que el fenómeno meteorológico 'se moverá esta mañana por las Antillas menores, se desplazará por el este del Caribe por la tarde y se situará cerca de la República Dominicana el próximo miércoles'.

Los meteorólogos del CNH advirtieron de que 'Chantal' podría fortalecerse algo más en las próximas 48 horas.

No obstante, la previsión es que a medida que el centro de la tormenta vaya atravesando zonas terrestres, tenderá a debilitarse y por el momento se descarta que pueda convertirse en un huracán.