A poco menos de un mes del inicio de labores academicas, alrededor de 2,000 maestros transitorios aún esperan ser ubicados en las escuelas del país. Un elemento que empeora la situación es la cantidad de escuelas cerradas y las miles de plazas declaradas excedentes, según denunció la Federación de Maestros de Puerto Rico (FDMPR)

'Los maestros de categorías Kindera tercer grado y cuarto a sexto grado son los más afectados, pues la mayor cantidad de escuelas cerradas recientemente por el Departamento de Educación fueron elementales', aseguró el gremio, por voz de su presidenta Mercedes Martínez Padilla.

Luego de finalizar el proceso de acomodo con los maestros excedentes, también llamados 'recursos disponibles', el Departamento de Educación hace lo propio con los maestros transitorios desde el 12 de julio. En estos días, el turno es de los maestros de Kinder a sexto grado y las materias Inglés, Estudios Sociales y Ciencias en los niveles elementales y secundarios.

No obstante, la Federación de Maestros advirtió que la norma de reclutamiento ha sido de cero a cinco plazas máximas por distrito en las mencionadas materias y grados. Ejemplo de ello pudo verse en la región de Bayamón, en donde ofrecieron 23 plazas de Kinder a tercer grado para un área que compone cerca de ocho pueblos.

'En Bayamón cerraron la José Julián Tapia, la Arturo Somohano, la José Dávila Semprit, la Diego Torres y la Josefina Barceló. En Toa Alta cerraron la José de Diego y otra elemental, la Secundino Díaz si no me equivoco. En Corozal cerraron tres escuelas elementales: la Hipólito Caldero y dos adicionales. En Cataño cerraron Puente Blanco y la Theodore Roosevelt. Y así, con este vil atropello, a razón promedio de cinco plazas promedios de K-3 en cada una, se perdieron cerca de 55 plazas necesarias en dicha categoría en esta región, sin contar con los pueblos de Morovis y Orocovis', exclamó la Federación.

El procedimiento ideado por el Departamento de Educación (DE) dispone que la selección de los docentes transitorios se hace mediante un registro de elegibles. Tras una evaluación, los maestros citados mediante una carta por correo electrónico con el municipio, la categoría y el nivel correspondiente.

La Federación también manifestó su descontento ante la irregularidad en torno a la publicación de los puestos vacantes. La Carta Circular 31 del año escolar 2016-2017 señala que 'las regiones educativas deberán publicar los puestos vacantes autorizados por categorías en un lugar visible y accesible al publico'.

'En las regiones educativas están incumpliendo con la Carta Circular de Nombramientos, ya que no están publicando en listas de plazas vacantes por categoría en lugares accesibles y visibles al público. Reclamamos que las mismas sean publicadas conforme a la política pública de la agencia', declaró la Federación, quienes instaron a su matrícula a querellarse ante el director de Recursos Humanos de las regiones.

El proceso de ubicación de maestros transitorios supone terminar el 20 de julio. En los días subsiguientes se reclutaría a maestros de educación especial y otras materias, para, del 25 al 31 de julio, hacer entrega de las cartas de nombramiento.

En mayo, la secretaria de Educación Julia Keleher ordenó el cierre de alrededor de 184 escuelas, de las cuales 18 fueron sacadas de la lista por —entre otras cosas— la lucha de las comunidades escolares.

'Han cerrado cientos de escuelas para, con las reducciones al presupuesto de servicios a nuestros niños, pagarle a los bonistas que tienen a Puerto Rico acorralado. El cierre masivo de escuelas no persigue ningún propósito pedagógico. Han convertido nuestros estudiantes en números al momento de cuadrar el presupuesto', sostuvo Martínez Padilla.

La presidenta señaló que los cierres provocan hacinamiento de estudiantes, problemas de adaptación, desplazamiento de maestros y el deterioro de la educación.

El Departamento de Educación separó también del 22 al 24 de julio para que los maestros no seleccionados pudieran solicitar al proyecto especial de la Secretaria de mejoramiento académico, o 'team teaching' sufragado con fondos federales.

'Los procesos que se realizaron en el Departamento por años eran arcaicos, desordenados, confusos e imprecisos. Ahora, estamos trabajando arduamente en todos los procedimientos de la forma en que corresponde: modificando los sistemas para optimizarlos y que, para el próximo año, funcionen como debe por el bienestar de los estudiantes y toda la comunidad escolar', aseguró la secretaria Keleher tras anunciar el calendario de trabajo.

Las clases regulares en las escuelas públicas del país comenzarán el lunes 14 de agosto. Sin embargo, los maestros y maestras deberán reportarse una semana antes, el lunes 7 de agosto.