Resaltó en esa dirección que el crecimiento económico del año fiscal pasado fue de un 3.7%, “algo que no se veía desde hace 23 años”.

El gobernador, Pedro Pierluisi Urrutia, presentó un cuadro optimista sobre la situación de la economía de Puerto Rico y su futuro inmediato, a la vez que reclamó el éxito de su programa y estrategia de gobierno en el curso positivo que aseguró lleva el país.

“Todo lo que hemos visto es crecimiento económico sostenido. La dirección es clara porque estamos enfocados en la ejecución. Por eso, nuestra economía ha vuelto a terreno positivo luego de más de una década a la baja”, sostuvo durante un conversatorio con empresarios que organizó la Asociación de Industriales.

Resaltó en esa dirección que el crecimiento económico del año fiscal pasado fue de un 3.7%, “algo que no se veía desde hace 23 años”, mientras destacó que los índices de actividad económica están creciendo de forma sostenida y favorablemente en comparación con el pasado, a la vez que las compras de manufactura son consistentemente altas.

Agregó que la economía cuenta con 112 mil empleos más que a principios del 2021, mientras que la tasa de participación laboral ha aumentado y “la tasa de desempleo es la más baja de nuestra historia con un seis por ciento”.

A ello añadió que el empleo en la manufactura es significativamente mayor que los que tenía en el periodo prepandemia, mientras que por otro lado “el índice de pobreza ha bajado en cerca de un 3%”. Proclamó que “estos son números reales e irrefutables”.

El evento en el que participó el Gobernador se presentó como el inicio de la Convención anual de los industriales programada para la próxima semana.

El gobernador indicó que este evento adelantado ocurrió porque no podrá participar en dicho evento pues estará de viaje en Nueva York, junto con parte de su equipo de gobierno, en reuniones con inversionistas para presentarle los avances en la situación económica de Puerto Rico.

Pierluisi resaltó como una de las estrategias multisectoriales y multifactoriales que el gobierno está implementando para continuar fomentando el clima de negocios es el Marco Estratégico PRopósito diseñado por el Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC).

Este, indicó, tiene como objetivo mejorar el clima de inversión, incrementar la inversión en el capital humano, mejorar la infraestructura y la calidad de vida en el país. “Estoy superentusiasmado con lo que estoy viendo”, declaró.

Durante su exposición inicial el Gobernador sostuvo además que el crecimiento que está experimentando la economía no se debe únicamente a la infusión masiva de fondos federales, aunque reconoció la importancia de estos en el proceso de reconstruir la infraestructura del país.

Afirmó que la reconstrucciٙón en curso por parte de las distintas agencias alcanza los 6,500 proyectos en construcción, cuando se incluyen todos los programas federales y los fondos locales asignados a ese proceso.

Estos proyectos están valorados en $5,170 millones. Mientras, ya se han comprometido $7,422 millones en fondos de Desarrollo y Revitalización Económica de Comunidades Post Desastre (CDBG-DR, en inglés).“Esto es un aumento de 976% al compararlo con los $152 millones que se habían desembolsado hasta finales de 2020”, indicó.

En respuesta a quienes reclaman que el proceso se desarrolla con lentitud, apuntó que “estamos a plena capacidad en la construcción. Se están dando subastas desiertas en obras pequeñas a nivel municipal”, dijo.

Reconoció, finalmente, que hay retos y mencionó nuevamente al sistema de permisos, que afirmó es un área donde hay progreso, pero sigue rezagada.

Durante el periodo de preguntas, a cargo de empresarios de distintas áreas económicas, informó que se está potenciando la industria fílmica con $74 millones asignados por el gobernador y se está ejecutando la iniciativa 21st Century Techforce enfocada en duplicar el talento diestro de la Isla para atender las necesidades y oportunidades del sector tecnológico.

Como parte de este esfuerzo se le asignaron $50 millones al DDEC, para crear programas académicos y tecnológicos no tradicionales que redunden en que Puerto Rico sea uno de los 10 estados o territorios especializados en tecnología y que sobre 50 mil trabajadores sean adiestrados en esta industria.

Mencionó como una de las fuentes de desarrollo de talento a la Universidad de Puerto Rico (UPR), y otras que incluyen $10 millones para el Centro de Investigación en Ciencias Moleculares y la firma de un Memorando de Entendimiento (MOU en inglés) para que estudiantes de los 11 recintos tengan oportunidades de empleo en el Gobierno durante el periodo de verano.

En temas de tecnología, y con el objetivo de reducir la brecha digital en la Isla, Pierluisi indicó que firmó el año pasado la Orden Ejecutiva 2022-40 para crear el Programa de Banda Ancha y redundó en la estrategia Smart Island que cuenta con un presupuesto disponible de $800 millones.

También en respuesta a las preguntas de los empresarios informó que hay más de 100 proyectos en etapa de construcción en la red eléctrica, y en lo que respecta a la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) hay sobre $4 mil millones en proyectos obligados.

“La reconstrucción es una clara prioridad y los proyectos van al paso de nuestra capacidad, por lo que tendremos una inversión de capital millonaria en Puerto Rico por más de cinco años consecutivos”, dijo el gobernador

“Las obras de infraestructura, más allá de la actividad económica que propician a corto plazo, crean un activo permanente en la Isla incluyendo mejoras a las carreteras, mejores escuelas y utilidades y más viviendas. Esto hace de Puerto Rico un destino más atractivo para vivir, invertir, hacer negocios y retirarse”, abundó.

En el conversatorio con el gobernador participaron ejecutivos de empresas locales e internacionales como Danosa, Prime Janitorial/Prime Group, Medical Card System (MCS) y Medtronic. También, Boston Scientific, T-Mobile, Tote Maritime, Empire Gas, MSSS y Management Events, First Bank, WAPA TV y AES Puerto Rico.