El aumento de ese mes es el más alto registrado en los pasados seis años.

La actividad industrial en Puerto Rico cobró mayor fuerza durante pasado mes de febrero de 2022, según las más recientes tasas de crecimiento registradas por el Índice de Indicadores Coincidentes en la Manufactura (IICM), que elabora el Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), que resalta que el dato de este mes es el aumento mensual más alto registrado en al menos los pasados seis años.

Esta es además la vigésima alza en los pasados 22 meses desde que comenzó la pandemia en marzo de 2020 y la duodécima consecutiva, siendo la segunda tasa anual más alta registrada en dicho periodo pandémico, se indica.

Al comparar la lectura de febrero de 2022, con el mismo mes del año anterior, el IICM registró un alza de 8.5%. Desde que comenzó la pandemia, ésta es la segunda tasa más alta registrada, siendo la primera en mayo de 2021 (8.9%).

“Es decir, el crecimiento del sector ha sido sostenido al sobrepasar el periodo de “rebote” desde el lockdown en 2020 y que se refleja en esa tasa de mayo de 2021” indica el informe que es preparado por la Secretaría Auxiliar de Sectores Estratégicos, División de Inteligencia de Negocios, del DDEC.

Vea: Índice de Actividad Económica volvió a crecer en enero y febrero

Este indicador durante febrero de 2022 registró un valor de 110.6 puntos (2016=100), para una fuerte alza de 1.7%, con relación al mes anterior, y una de las más altas jamás reportadas de un mes a otro.

“El valor promedio en lo que va del año fiscal 2022 continúa reflejando fuerza en su tasa de crecimiento, repuntando desde el mismo periodo del año fiscal anterior. También, el valor promedio del recién comenzado año calendario 2022 muestra fortaleza, con una significativa alza si lo comparamos con el mismo periodo del año anterior”, agrega el informe.

Subrayan el hecho de que este incremento se produjo mientras los precios de la energía y las materias primas continúan ejerciendo presión sobre los mercados internacionales, exacerbados por el conflicto en Ucrania.

Vea: Se recupera la actividad de la manufactura

Esto, reiteran, “supone un riesgo inmediato a la recuperación económica global y al sector manufacturero. Como se mencionó en el informe anterior, estos factores están por verse una vez los datos correspondientes al periodo en la cual se desarrolla la invasión serán cruciales para determinar el impacto en la actividad económica”.

Indican que todos los componentes del Índice, ya ajustados estacionalmente, por inflación aquellos en valor monetario y por productividad y cambios tecnológicos, además de ajustes de volatilidad, contribuyeron positivamente al cambio en el valor de febrero de 2022.

El empleo asalariado en la manufactura totalizó en febrero 81,700, para un alza sobre los 80,400 del año anterior. La nómina de la manufactura alcanzó por otra parte $137.9 millones, también un incremento sobre los $126.8 millones del 2021.

Por otro lado, las horas trabajadas en la manufactura fueron 13.7 millones frente a las 12.6 millones del periodo anterior,mientras que el balance comercial indexado recibió una puntuación de 93.1, que igualmente es superior al 68.8 de febrero del año pasado.

El último componente de este indicador, el consumo de energía industrial, se mantuvo en los mismos 160.6 del mismo mes en el 2021.

El análisis del periodo de los ocho meses ya transcurridos del año fiscal resulta de la misma forma en un alza en la actividad de la manufactura, según la mide este indicador. Esta registró un aumento de 6.5%, respecto al mismo periodo del año fiscal anterior, “que para ese mismo periodo el sector se había reducido por 2.4% y que fuese provocado por la crisis salubrista del Covid-19”.

La otra comparación que hace este informe es la de los dos primeros meses del presente año calendario. Sobre el corto periodo se indica que “al analizar el valor promedio del presente año calendario 2022, ya transcurridos los primeros dos (2) meses (enero-febrero), la actividad industrial medida por el IICM registró un fuerte aumento de 7.7%, respecto al mismo periodo del año calendario anterior, que para ese mismo periodo el sector se habría reducido por 1.5%”.

Concluyen que “en resumen, el patrón de recuperación continúa siendo sostenido, además de una recuperación mucho más rápida y robusta”.

El secretario del DDEC, Manuel Cidre Miranda, comentó estos resultados y afirmó que los mismos evidencian “que la actividad industrial en Puerto Rico ha cobrado mayor fuerza, representando un alza constante por los pasados 22 meses”.

Sostuvo que “ciertas variables económicas han trabajado a nuestro favor, entre ellos, la tasa más baja en los últimos 40 años de desempleo con un 6%, una  tasa de participación laboral de 45 por ciento, el aumento al salario mínimo, el Crédito por Trabajo, entre muchas otras, las cuales constituyen una ruta segura para continuar generando actividad económica, además de fomentar un entorno atractivo para atraer inversión”.