El ente fiscal aprobó reasignaciones por $70.9 millones para que la OGP pueda hacer el desembolso.

La Junta de Supervisión Fiscal (JSF) aprobó el viernes que la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP) haga ciertas reasignaciones en el presupuesto para tener los $70.9 millones necesarios para pagar el Bono de Navidad a los empleados públicos este año.

El bono era de $1,000 hasta 2014, cuando se redujo a $600 con la Ley 66. Esto lo llevó al mismo nivel de la empresa privada, donde el mínimo es $300 para empresas de 20 empleados o menos y de $600 para los que empleen más de 20.

Desde la radicación de la quiebra del Gobierno de Puerto Rico en 2017, el pago del bono en el gobierno no es un gasto presupuestado y cada año depende de que se certifiquen ahorros suficientes para pagarlo.

En su carta del viernes, la JSF autorizó a OGP reasignaciones por $70.9 millones para cubrir el pago. El dinero sale de ahorros, o dinero sin usar, en nómina ($20.3 millones), del Fondo General ($17.3 millones), del Fondo Especial de Reserva ($2.9 millones), del pago de seguro médico bajo la Ley 72 de 1993 ($25.6 millones) y de beneficios pactados por convenio colectivo ($12.1 millones). Hay una porción de $12.9 millones financiada con fondos federales sobre la cual la Junta no emite opinión más allá de que el uso del dinero para el bono esté autorizado por las leyes que asignan los fondos.

La Junta no permitió que el gobierno sacara el bono de unos $37.7 millones no usados en el renglón de pago de pensiones porque prefiere que ese dinero permanezca asignado para atender las necesidades del pago de pensiones que puedan surgir.

En la empresa privada, la obligación de pagar el bono aplica a todos los negocios, excepto los que cualifiquen para exención, para lo cual hay un plazo hasta el martes que viene, 30 de noviembre, para solicitar exención al Departamento del Trabajo y Recursos Humanos. El bono se puede comenzar a pagar el 15 de noviembre, pero no debe pasar del 15 de diciembre, según la Ley 148 de 1969.