La iniciativa es parte del programa 21 Century Techforce que cuenta con $50 millones que deberán utilizarse para adiestrar a más de 50 mil trabajadores en carreras de tecnologías en los próximos 10 años.

Cinco universidades de Puerto Rico recibirán un subsidio gubernamental para implementar programas educativos y reconceptualizar el diseño de currículos en ciencias de cómputo.

La iniciativa, informó el Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), es parte del programa 21 Century Techforce que cuenta con $50 millones que deberán utilizarse para adiestrar a más de 50,000 trabajadores en carreras de tecnologías en los próximos diez años y posicionar a Puerto Rico entre los 10 principales territorios con talento sobresaliente este sector laboral.

Se resaltó que por primera, y por medio de este proyecto, las universidades locales se unen al DDEC y al sector privado para redefinir el aprendizaje universitario de cuatro años y crear un nuevo nivel de educación STEM en toda la Isla.

Esto se logró tras una convocatoria de propuestas lanzada por el DDEC, en la que se invitó a las universidades públicas y privadas de Puerto Rico a incorporar “stackable credentials” (credenciales acumulables) en sus programas y contratar instructores especializados en esta área educativa

“En esta primera fase el DDEC desembolsará cerca de $2 millones para que las universidades puedan invertir en revolucionar sus currículos de ciencias de cómputos. Este proyecto representa una oportunidad para proveerle al estudiante que no quiere completar un bachillerato, las destrezas que busca y necesita el sector laboral para cumplir con las exigencias de las empresas del Siglo XXI”, sostuvo Manuel Cidre Miranda, secretario del DDEC.

Informó que se evaluaron 13 propuestas y las universidades que se seleccionaron como beneficiarias de la subvención fueron la Universidad de Puerto Rico (UPR), Recinto de Mayagüez y Recinto de Bayamón, Universidad Sagrado Corazón, Universidad Interamericana y Universidad Ana. G. Méndez (UAGM), Recinto de Gurabo.

Los fondos se explicó serán utilizados para evaluar las ofertas actuales y diseñar un currículo “stackable” óptimo y el resultado será un grado educativo integral que se estima beneficiará a 603 estudiantes elegibles para el próximo año académico, una cifra que continuará aumentando en el futuro.

Se espera que la primera parte del desembolso de fondos se otorgue en agosto y el restante entre octubre y noviembre de este año, se indicó.

“Hoy le damos comienzo al programa de “stackable credentials” con las universidades que se han comprometido a implementar estas credenciales. Las ayudaremos mediante asistencia técnica, análisis de mejores prácticas y proceso de certificación de sus programas, además de proveerles financiamiento. Estas universidades pasarán por el crisol del sector privado, a quien hemos integrado a este proceso, para asegurarnos que los estudiantes que salgan de estos programas sean empleables y tengan las destrezas que ellos necesitan”, abundó el secretario auxiliar de Asuntos Estratégicos del DDEC y líder del proyecto, Humberto Mercader, sobre las universidades que participaron en una sesión de trabajo.

Los programas de 21 Century Techforce, se explicó, están destinados a cerrar la brecha entre la teoría y la práctica, adiestrando a los estudiantes con habilidades y conocimientos de diferentes grados de bachillerato como ciencias de la computación, ingeniería informática, sistemas informáticos computarizados y diseño de aplicaciones digitales.

Desde la tecnología de vanguardia, hasta experiencias prácticas, los “stackable credentials” ofrecen a los estudiantes la oportunidad de adquirir habilidades que mejorarán su empleabilidad en roles tecnológicos desde el inicio de sus carreras. Estas credenciales allanan el camino hacia una carrera en la industria tecnológica, sin la necesidad de un título universitario de cuatro años, reiteraron.