Los economistas no ven el factor como una mejoría

El Gobierno destacó el saldo positivo del movimiento neto de pasajeros de 2018, que muestra el retorno a la isla de más de 101,000 personas, como una confirmación de la mejora de la economía.

El principal oficial financiero (CFO, en ingles) del Gobierno de Puerto Rico, Raúl Maldonado, informó este lunes a traves de un comunicado de que los datos del Negociado de Estadísticas de Transporte de Estados Unidos muestran para 2018 un saldo positivo del movimiento neto de pasajeros de 101,460 personas.

El funcionario indicó que esos datos ‘confirman y son consistentes con las expresiones y cifras del Gobierno de que las condiciones económicas de Puerto Rico están mejorando’.

Maldonado subrayó que esas estadísticas demuestran que la isla vuelve a atraer población, lo que se debería, supuestamente, a una mejora de la situación económica.

‘Así lo demuestran las estadísticas de empleo y desempleo. En el 2018 hubo 13,000 personas más empleadas y la tasa de desempleo se redujo en promedio de 10.9 % a 8.8 %, y la tendencia continua’, destacó Maldonado.

Las palabras de Maldonado no son, sin embargo, respaldadas por algunos especialistas que matizan que no se puede lanzar un mensaje de euforia cuando la situación económica continúa siendo muy complicada.

El antiguo presidente de la Asociación de Economistas de Puerto Rico y demógrafo Jose Caraballo señaló a Efe que lo primero que hay que matizar es que el movimiento neto de pasajeros no es como tal un indicador de actividad económica, por lo que habría que tomar con reserva las palabras de Maldonado.

Caraballo aclaró además que hay que entender que las personas que salieron inmediatamente despues del huracán -en septiembre de 2017- lo hicieron como prácticamente refugiados dada la situación de emergencia que atravesaba la isla.

Del mismo modo, dijo que quienes volvieron pocos meses despues, obviamente, tampoco lo hicieron por la mejora económica, sino porque retornaban una vez que los peores momentos se habían superado.

El demógrafo Raúl Figueroa señaló a Efe por su parte que hay que matizar que tras el huracán María salieron de la isla cerca de 300,000 personas en busca de mejores condiciones de vida.

Figueroa aclaró que la estadística del Negociado de Estadísticas de Transporte de Estados Unidos a la que se refiere el Gobierno toma como referencia el año natural -de enero a diciembre- 2018, por lo que recoge los meses de vuelta de esos puertorriqueños que salieron de la isla en busca de condiciones mínimas de vida tras el huracán.

‘La mayoría de la gente que salió tras el huracán volvió meses despues’, precisó el demógrafo, para quien, obviamente, el retorno de esas personas nada tiene que ver con que la economía hubiera mejorado y la isla comenzara a atraer población.

Maldonado sostuvo que la tendencia de mejora económica queda confirmada por un registro de alzas en la recaudación y la mejora de las proyecciones de contribución sobre ingresos de los individuos, en el impuesto sobre las ganancias de los negocios, en las ventas asociadas al IVU e incrementos significativos en las ventas de automóviles.

Según la información aportada por Maldonado a febrero de este año fiscal, la recaudación había superado las proyecciones revisadas del pasado octubre en 318 millones de dólares, para marzo se espera 250 millones de dólares más y abril tambien se anticipa otra alza significativa.

Por último, insistió, ‘el que se haya revertido el flujo migratorio es un factor socioeconómico de confianza en la condiciones y perspectivas macroeconómicas’.

‘Mi compromiso es continuar la implantación de medidas para cerrar la brecha de la desigualdad mediante un desarrollo económico sostenible en los sectores más vulnerables’, concluyó.

El Ejecutivo que lidera Ricardo Rosselló tiene como objetivo primordial contribuir a la mejora de una economía, en situación crítica desde hace más de una decada y especialmente deteriorada tras el paso del huracán María en septiembre de 2017.