Ante el aumento del 70% en la patente municipal de Caguas, representantes de diversas asociaciones del sector privado se reunieron hoy para desarrollar nuevas estrategias para lograr impugnar dicho aumento.

'Como sector privado, estamos unidos y organizados, porque no aguantamos un impuesto más. En los pasados años hemos sido objeto de aumento tras aumento en los impuestos y patentes, lo que ha llevado a la quiebra a cientos de negocios y empobrecido más a los ciudadanos puertorriqueños', expresó Lymaris Otero, directora ejecutiva de la Asociación de Comercio Al Detal.

'No es justo que se transfiera al sector privado el déficit fiscal y la falta de fondos en los municipios por parte del Gobierno Central, y que tengamos que pagar más para sufragar gastos de infraestructura de la ciudad, que son responsabilidad del gobierno y para los cuales ya los ciudadanos y empresas realizamos el pago de impuestos', comentó Otero.

Sin embargo, el administrador y la secretaria de Desarrollo Económico del municipio de Caguas, Víctor Coriano y Zamia Baerga, respectivamente, expresaron hoy que la llamada Aportación Empresarial Municipal (AEM) no está escrita en piedra, siempre y cuando se consigan alternativas viables, para lidiar con el problema económico del Ayuntamiento.

Los empresarios aseguraron que, además de estar preocupados por las graves consecuencias que este impuesto conlleva, comunicaron su descontento ya que, no fueron convocados por los administradores del municipio para ser parte de un plan en conjunto que atendiera equitativamente esta situación fiscal.

'Somos conscientes de la necesidad del municipio de mejorar sus ingresos para el mantenimiento de su infraestructura, facilidades recreativas y otras, pero, este impuesto pesa sobre el ingreso bruto de un grupo de negocios identificados por el municipio', señaló la Lcda. Alicia Lamboy Mombille, presidenta de la Cámara de Comercio de Puerto Rico (CCPR).

'Mejorar los ingresos del municipio no puede ser un acto selectivo que atente contra la estabilidad de un reducido grupo de empresas que tienen el peso de retener los empleos creados, pagarle los beneficios que el Estado les impone, además de cumplir –a tiempo—con el pago de patentes, seguro patronal, FSE, bonos de Navidad y recaudar el IVU que envían electrónicamente al Gobierno, garantizando esta entrada al Municipio y al Gobierno, por mencionar algunos. Es necesario considerar medidas que abonen al desarrollo económico de Puerto Rico', agregó Lamboy Mombille.

'Nuestra solicitud de diálogo e intervención, a la Junta de Control Fiscal, a los Cuerpos Legislativos y al Ejecutivo, no ha sido atendida con la celeridad e importancia que amerita, con toda probabilidad tendremos que acudir el foro judicial', señaló Manuel Reyes, vicepresidente de MIDA.

'Municipios como San Juan, Caguas, San Lorenzo, Arecibo y Ponce han anunciado aumento en impuestos a los comercios, que casi duplican la tasa contributiva de patentes municipales de su máximo actual o al impuesto sobre la propiedad. Permitir que continúe esta ola de aumentos provocará que nuestra crisis económica y fiscal se grave aún más y veamos consecuencias peores que las ocasionadas por la nefasta Patente Nacional implantada por la pasada administración; y que es totalmente opuesto al Plan de Gobierno encaminado para promover el desarrollo económico de Puerto Rico' añadió Reyes.

En el caso de Caguas, la Asamblea aprobó una imposición llamada 'Aportación Empresarial Municipal' a todas las empresas que reporten ingresos brutos de $3 millones o más se les estará añadiendo un .35% al .50% que ya pagaban; efectivo el 1ro de julio.

Pero 'la ordenanza está sujeta a revisión. Dependiendo de cómo surjan medidas por parte de la Asamblea Legislativa Estatal, que puedan impactar a los municipios y medidas que el municipio pueda estar desarrollando para reducir el gasto y establecer otras estrategias de ingreso', dijo Coriano en conferencia de prensa.

El funcionario expresó que no se realizaron vistas públicas, antes de la implantación de la ordenanza, que le aplica a unas 192 empresas establecidas en Caguas.

'El alcalde está abierto a escuchar todas las ideas y pudiera ser objeto de revisión en algún momento', añadió. No obstante, alternativas como reducir la jornada laboral en el municipio o cobrar por el recogido de basura están descartadas, según se informó.