Una delegación de empresarios puertorriqueños encabezada por el subsecretario de Desarrollo, Juan Carlos Suárez, inició una visita a Colombia para promover la isla como destino de inversión, informaron el jueves fuentes oficiales.

'El objetivo es atraer inversión hacia Puerto Rico y viceversa, aumentar intercambio turístico entre Puerto Rico y Colombia así como las relaciones comerciales entre ambos', explicó Suárez a Efe.

Puerto Rico y Colombia intensificaron sus relaciones tras la firma de un acuerdo de fortalecimiento en 2013.

La visita a Colombia obedece a una estrategia de la isla que, según recordó Suárez, ha sufrido 'una recesión por más de diez años', por lo que ha decidido diversificarse productivamente y en los mercados.

'Mirar no solamente al norte como habíamos hecho durante mucho tiempo y mirar más a América Latina', destacó.

Para incrementar esa relación con Colombia fue fundamental el establecimiento hace dos años de una conexión aérea entre Bogotá y San Juan y la apertura de una oficina puertorriqueña en Colombia hace un año.

Esa oficina le permite a Puerto Rico 'posicionarse como una plataforma de entrada' a Estados Unidos desde un mercado doméstico de 3.5 millones de habitantes, agregó el funcionario.

La relación con Colombia ha experimentado un gran crecimiento en los últimos años, según destacó Suárez, porque hay una gran cercanía 'en términos geográficos y de afinidad cultural'.

Esa cercanía se observa en el crecimiento del número de colombianos que se desplazaron a Puerto Rico, estado libre asociado de Estados Unidos.

El año pasado, 6,762 colombianos viajaron a la isla caribeña frente a los 3,786 viajeros registrados en 2012, por lo que el número casi se duplicó en dos años.

Todo ello con una oferta 'bien variada', ya que Puerto Rico ofrece ecoturismo, playa y aventura en 'un espacio pequeño' como el de la isla, destacó el subsecretario.

La visita de dos días concluirá mañana con el encuentro con diferentes empresarios colombianos.