Algunos analistas creen que la reciente inyección de capital a First BanCorp, el segundo banco por nivel de activos, podría llevar a esa institución bancaria a convertirse en comprador, pero otros creen que acabará vendiéndose.

El pasado 31 de mayo, First BanCorp anunció que había llegado a un acuerdo con la firma de capital privado Thomas H. Lee Partners, LP (THL), quien invertiría $180 millones. El pacto era parte de un acuerdo más amplio para conseguir $500 millones de capital.

Michael Diana, analista de Cantor Fitzgerald, está entre los que creen que la venta de First BanCorp podría cambiar el panorama bancario en Puerto Rico, publica Sincomillas.com.

En una nota a sus clientes, tras conocerse la noticia de la oferta de capital privado, dijo que uno de los resultados de esta transacción podría ser que Scotiabank –que ya tiene una participación en First BanCorp– podría querer comprar el banco, 'lo que podría crear un duopolio con un precio racional'.

Hay que recordar que Scotiabank se convirtió en el quinto banco por nivel de activos el año pasado tras la compra de R-G Pemier Bank, en una transacción asistida por el Federal Deposits Insurance Corporation (FDIC).

Una posible transacción como la que sugiere Diana situaría a Scotiabank en el segundo banco por nivel de activos, detrás de Popular y lejos de su competidor más cercano.

Popular y Scotiabank controlarían el 66% de los depósitos, según datos del primer trimestre de este año de la Oficina del Comisionado de Instituciones Financieras.

La segunda hipótesis de Diana es que Doral Financial Corporation (NYSE:DRL) podría renovar la oferta que hizo en noviembre pasado para comprar First BanCorp. Una transacción como ésta tendría un efecto similar: dos bancos grandes con el control del 68% de los depósitos.

Joe Gladue, analista de B. Riley <><><><><>&Co., cree que una fusión First BanCorp-Doral permitiría recortar gastos y haría rentable de forma inmediata a la entidad resultante. El analista contempla esta posibilidad si First BanCorp no lograra completar su recapitalización con THL./p

pAunque la mayoría de los analistas creen que el banco no tendrá problemas para completar esa transacción, si no lo lograra podría convertirse en un comprador, aunque no está claro qué banco podría adquirir./p

pLos analistas coinciden en que independientemente de que First BanCorp logre el capital necesario o no, hay una consolidación en camino./p