A pesar de la recesión económica que prevalece en Puerto Rico, hay varios indicios de un crecimiento en las actividades de Investigación y Desarrollo y tendencias a que el impacto positivo continúe en los próximos años, según reveló un estudio del Instituto de Estadísticas.

'Todos los indicadores apuntan que esta actividad de investigación y desarrollo ha estado aumentando en la cantidad de dinero y personas que se dedican a ello', sostuvo el director ejecutivo del Instituto, Mario Marazzi.

Según explicó el también economista, la investigación y desarrollo se refiere al trabajo creativo que se realiza para incrementar el volumen de conocimientos que resultan en la creación de nuevas aplicaciones.

'Es importante porque es un sector que cada vez más está relacionado con el crecimiento económico en todo el mundo. La literatura señala desde hace mucho tiempo que se espera que la economías van a basarse en el conocimiento y Puerto Rico no se puede quedar fuera', sostuvo.

Thomas Forest Farb, director ejecutivo del Fideicomiso de Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico, sostuvo que 'la mejor oportunidad para el desarrollo económico sostenible que tiene Puerto Rico, tal y como se ha demostrado en todo el mundo, es a través de la inversión en ciencia, investigación y tecnología. La labor del Fideicomiso de Tecnología, en línea con los resultados que revela el estudio, es crear empleos a través de la investigación e innovación'.

Del estudio se desprende que en el año 2009 Puerto Rico invirtió unos $466.8 millones, un 0.49% del producto interno bruto, en investigación y desarrollo. Del monto total, las empresas privadas invirtieron dos terceras partes y las entidades de educación post secundaria invirtieron $3 de cada $10. Mientras, los sectores de administración pública y organizaciones sin fines de lucro tuvieron un papel reducido.

Para el mismo año, unas 6,772 personas realizaron actividades de investigación y desarrollo. Es decir, un 0.62% del empleo total en la Isla.

Para elDr. Manuel Lobato Vico, director de la Encuesta de Ciencia y Tecnología, hoy se sabe mucho mejor qué entidades y sectores realizan investigación y desarrollo aplicado en Puerto Rico y cómo comparan los datos con los de otros países.

'Este estudio arroja luz sobre un aspecto esencial de nuestro perfil económico y del trayecto que se está marcando hacia el futuro, aunque para comprenderlo mejor será esencial repetir esta encuesta de forma periódica', añadió.

Marazzi apuntó que este primer estudio local es sumamente importante para medir el crecimiento económico del país.

'De hecho, la Organización de las Naciones Unidas recientemente adoptó nuevos estándares metodológicos para las estadísticas del crecimiento económico de los países, los cuales requieren que se incluyan por primera vez la inversión en la investigación y desarrollo. Los resultados futuros de esta encuesta tendrán que ser incorporados en la metodología de las cuentas macroeconómicas de Puerto Rico para poder implantar las recomendaciones del Informe del Task Force del Presidente Barack Obama', afirmó.

El funcionario anticipó que, según el estudio, 37% de los encuestados esperan que su actividad de investigación y desarrollo aumente entre el periodo de 2010 al 2012. Mientras, solo un 4% espera que disminuya.