PONCE — Puerto Rico y Argentina protagonizaron una batalla a cinco parciales para cerrar la segunda jornada de la XX Copa Panamericana de Voleibol Femenino de Mayores el lunes en la noche, en el Auditorio Juan “Pachín” Vicéns de Ponce.

Puerto Rico (2-0) está invicto y líder en el Grupo B, al vencer a Argentina (1-1) con marcadores de 20-25, 25-18, 25-18, 23-25 y 15-7.

Las boricuas realizaron 77 bloqueos, 22 para puntos, en el partido. La central Paola Rojas, quien tocó 19 balones en la red, se lució en ese departamento con ocho bloqueos para puntos. El bloqueo fue la clave de la victoria de Puerto Rico sobre Argentina.

“Puerto Rico no es conocido por su bloqueo, pero es conocido por su defensa, sin embargo, el bloqueo nos otorgó el juego en el quinto set. El plan de juego funcionó. La buena noticia es que pudimos ganar sin Brittany (Abercrombie), quien salió lesionada. Esperamos que no sea nada grave. Mantuvimos la calma en el quinto set y pudimos dominar. Mañana es el juego (contra México) para asegurar la segunda posición; y el jueves, para luchar por la primera posición contra la República Dominicana", expresó el dirigente de Puerto Rico, Fernando Morales.

Tras perder el primer set, Puerto Rico logró recuperarse y se impuso con un juego colectivo en los siguientes dos parciales.

En el cuarto set, Puerto Rico tuvo la baja de la zurda Brittany Abercrombie, quien salió de juego por una molestia. Entonces, surgió la figura de Pilar Victoriá que le dio el empate a Puerto Rico, 22-22. Las argentinas pudieron cerrar bien para provocar un quinto set.

Con el parcial empatado, 6-6, las boricuas consiguieron seis puntos consecutivos con Karla Santos al servicio, para tomar ventaja 12-6, que definiría el set y el partido.

Brittany Abercrombie fue la mejor anotadora por Puerto Rico con 18 puntos, 15 ataques, dos bloqueos, y un ace; Pilar Victoriá aportó 17 puntos, 15 ataques y dos bloqueos; Paola Santiago con 15 puntos, 11 ataques, tres bloqueos y un servicio directo; y Paola Rojas consiguió 13 puntos, ocho en bloqueos y cinco en ataques. Neira Ortiz y Dariana Hollingsworth ayudaron con cinco puntos cada una.

Por Argentina, Bianca Cugno con 13 puntos (9 ataques, 3 bloqueos, un ace); Bianca Farriol con 13 puntos (8 ataques, 5 bloqueos); y Candelaria Herrera con nueve puntos (8 ataques, un bloqueo).

Puerto Rico jugará hoy martes contra México (0-1) a las 6:00 p.m., y Argentina (1-1) chocará con República Dominicana (1-0) a las 8:00 p.m.

Para Argentina fue una dura derrota. “Es un resultado amargo porque creo que pudimos haber jugado un poco mejor. No fue un buen partido nuestro pero, sin embargo, lo que rescato es que luchamos, buscamos soluciones, variantes, y pese a no tener un gran partido, pudimos estar en juego y ser competitivos. Al final del quinto set, el equipo se cayó un poco”, indicó Daniel Jorge Castellani, entrenador de Argentina.