Esta es la segunda capacitación que lleva a cabo el movimiento deportivo Special Olympics Puerto Rico junto al programa IM de la fundación del exnadador estadounidense Michael Phelps.

Sobre 30 maestros, educadores y asistentes del Proyecto de Destrezas Acuáticas Adaptadas (PDAA) del Departamento de Educación (DE) y el movimiento deportivo Special Olympics Puerto Rico participaron, este viernes, de un adiestramiento para ampliar sus conocimientos teóricos y prácticos a futuros atletas y aficionados de la natación, entre ellos, personas con diversidad funcional.

A la actividad acudieron medallistas que, con mucho orgullo, portaron la bandera de Puerto Rico en los Juegos Latinoamericanos de Olimpiadas Especiales celebrados el pasado octubre en Paraguay.

“Estamos tratando de que estos entrenadores del DE puedan tener las herramientas correctas para trabajar precisamente con la población con diversidad funcional. Entendemos que estos maestros están en la parte formativa, pero lo que queremos es que precisamente que, cuando puedan identificar a aquellos que tengan una mayor vocación para llevar (el deporte) a nivel competitivo, tengan esas herramientas”, dijo la directora deportiva de Special Olympics, Aydil-Marie Colón.

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Se trata de la segunda capacitación que ofrece el programa IM de la fundación de exnadador estadounidense Michael Phelps, el cual trabaja en orientar a nadadores principiantes sobre la seguridad en el agua, la salud, la alimentación y la planificación de metas competitivas.

“Hay una preocupación bien grande, y es que esta población (de diversidad funcional) está llena de mucha necesidad, y de poner tener oportunidades donde puedan recibir servicios de calidad. Que sepan cómo, dentro del amor y la sensibilidad, los vamos a impactar y les vamos a llevar esa instrucción”, precisó, por su parte, la coordinadora de natación para Special Olympics, Gladys Rivera Vázquez, quien ha sido entrenadora de natación para el movimiento desde el 2018 y se ha encargado de formar a delegaciones de deportistas para competencias a nivel mundial.

La experta señaló la necesidad de que los municipios habiliten espacios inclusivos, con instalaciones que beneficien a todo tipo de aficionado, sin importar su condición.

“Si hay las facilidades de la piscina, hay unas restricciones, que solo pueden utilizarla ciertas personas. Al capacitarlos a ellos (los maestros), los estamos certificando para trabajar y llevar educación. Es importante que le brindemos espacios y oportunidades a estas personas para que monten sus programas, que reciban a sus comunidades. No tiene que ser una piscina olímpica”, manifestó Rivera Vázquez.

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Gabriela Rivas Collazo, una atleta boricua que participó en los Latinoamericanos, sostuvo estar emocionada de que pudiese unirse a los deportistas de los Juegos Mundiales de Olimpiadas Especiales 2027, en Santiago de Chile.

“A mis compañeros de natación o de otro deporte, sigan su sueño, no se rindan, no se frustren, sigan hacia adelante y las instrucciones del coach que tienen, y todo saldrá bien”, puntualizó la medallista y campeona.

La capacitación se llevó a cabo en la piscina del Complejo Deportivo Efraín Calcaño Alicea en Bayamón de 9:00 a.m. a 3:00 p.m.