Vencen 80-69 en un gran duelo a Italia y mantienen con vida sus opciones de clasificación a los Juegos Olímpicos de París 2024.

La selección de Puerto Rico dio un paso gigante en sus aspiraciones por volver a unos Juegos Olímpicos.

Los 'Doce Magníficos' derrotaron 80-69 en un duelo de invictos a la representación de Italia en la continuación el jueves del Torneo de Clasificación Olímpica que se juega en el Coliseo de Puerto Rico José Miguel Agrelot, y se colocaron a su vez como líderes del Grupo B con marca de 2-0.

Puerto Rico ahora buscará el boleto olímpico el sábado cuando enfrente a México que venía de vencer previamente a Costa de Marfil.

Los boricuas no juegan en una justa olímpica desde Atenas 2004, edición en la que los boricuas sorprendieron al mundo al vencer al 'Dream Team' de los Estados Unidos.

Gian Clavell rompió un empate a 59 en el inicio del cuarto periodo con un bombazo de tres puntos y luego fue apoyado por una explosión ofensiva del enebeísta José Alvarado que acertó un tiro de campo, agregó otro de triple manufactura y un canasto del tiro libre que despegó a Puerto Rico 71-64 con tres minutos por jugarse y de cara a un sólido triunfo de 80-69.

Alvarado lideró la ofensiva de Puerto Rico con 29 puntos (21 de estos en tiros de tres puntos), George Conditt anotó 15 y Tremont Waters agregó otros 10 a la victoria.

Puerto Rico e Italia venían de vencer ampliamente a Baréin.

Por Italia, que ahora tiene récord de 1-1 en el certamen, Danilo Gallinari fue el mejor en causa perdida con 14 puntos, Nico Mannion agregó otros 11 tantos.