NotiCel le ofrece un resumen de los sucesos deportivos más importantes para Puerto Rico en el año que está por concluir.

Entre muchas figuras del deporte puertorriqueño que se destacaron en el 2022, la boxeadora Amanda Serrano y el pelotero Edwin ‘Sugar’ Díaz fueron lo mejor, cada cual haciendo historia en su respectiva disciplina.

El 30 de abril Serrano fue parte del primer evento estelar de boxeo femenino en el mítico Madison Square Garden de Nueva York, en un combate ante la estrella irlandesa Katie Taylor. Y aunque no resultó favorecida en la votación de los jueces, sí obtuvo la aprobación y el respeto de la fanaticada y la prensa, siendo muchos los que la vieron ganar en un espectacular duelo que fue uno de los más emocionantes del año y que esa noche acaparó toda la atención.

La votación oficial fue 96-94 para Serrano y 97-93 y 96-93 para Taylor, que esa noche defendió todos los cetros de las 135 libras. En esa pelea, la boricua se convirtió en la primera boxeadora latina en ganar $1 millón.

Luego de esta pelea, Serrano regresó a las 126 libras para unificar títulos contra Sarah Mahfoud el 24 de septiembre, ganando por decisión unánime. Actualmente, la carolinense de 34 años, ostenta las fajas del WBC, WBO, IBO y IBF. Su marca es de 43-2-1 con 30 nocauts.

Para el 2023 Serrano tendrá otra oportunidad de unificación, esta vez con la monarca WBA, la mexicana Erika Cruz, que se llevará a cabo el 4 de febrero en el Madison Square Garden y la ansiada revancha con Taylor.

Suena la trompeta

En la pasada temporada en los juegos locales de los Mets de Nueva York en el CitiField de Queens, la entrada al montículo de Díaz fue un espectáculo. La canción 'Narco' de Timmy Trumpet era el aviso de que el boricua hacia su entrada al juego para buscar uno de los 32 salvados.

El furor fue tal que en un partido, el 31 de agosto, el músico interpretó la canción en vivo mientras Sugar subía a la loma.

Diaz tuvo una temporada de ensueño al lograr la friolera de 118 ponches en 62 entradas, con una efectividad de 1.31 y apenas 18 boletos gratis, siendo escogido el Relevista del Año.

Como una recompensa por esa gran labor, en noviembre el naguabeño y los Mets acordaron un contrato por cinco temporadas y $102 millones, una cifra récord para un relevista.

Lindor fue el mejor bateador boricua

Otro pelotero que tuvo un gran 2022, fue el campocorto Francisco Lindor, compañero de equipo de Sugar con los Mets.

El cagüeño jugó en 161 partidos en los que tuvo promedio de .270 con 26 cuadrangulares, 25 dobles, 107 carreras anotadas, 98 anotadas y 16 bases robadas en el primer año de su contrato por 10 temporadas y $341 millones.

A continuación un resumen cronológico de otros sucesos destacados en el deporte puertorriqueño este año:

ENERO

- Los Criollos de Caguas lograron su segundo campeonato seguido en la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente. Vencieron en la serie final a los Indios de Mayagüez.

MARZO

- Carlos Correa sorprendió al firmar con los Mellizos de Minnesota por tres temporadas y $105.3 millones. Su salario por campaña -$35.1 millones- fue un récord para un campocorto. El pacto tenía una cláusula de salida, la cual fue ejercida al concluir la temporada.

- La labor del armador de ascendencia boricua José Alvarado, fue premiada por los Pelicans de New Orleans, que le dieron un contrato garantizado por cuatro temporadas y $6.5 millones. Tras lucir en los playoffs, Alvarado debutó con el Equipo Nacional boricua en el verano y, ya como parte importante en la rotación de los Pelicans, en este mes de diciembre, tuvo un juego de 38 puntos.

MAYO

- La tenismesista utuadeña Adriana Díaz siguió cosechando triunfos en el 2022, incluyendo un ascenso en ese mes a la posición número nueve en la clasificación mundial de la Federación Internacional de Tenis de Mesa. Se mantuvo en el Top 10 hasta finales de agosto.

- Las Taínas de la Universidad Ana G. Méndez y los Tigres de la Universidad Interamericana se coronaron en las Justas de la Liga Atlética Interuniversitaria que se celebraron en el estadio Francisco 'Paquito' Montaner de Ponce.

JUNIO

- Luego de varios años batallando con lesiones, la tenista Mónica Puig se retiró como jugadora. En el 2016 en Rio de Janeiro, Puig hizo historia al lograr la primera medalla de oro para Puerto Rico en unos Juegos Olímpicos. También fue medallista en Juegos Centroamericanos y del Caribe y Juegos Panamericanos.

JULIO

- Jasmine Camacho-Quinn obtuvo la medalla de bronce en los 100 metros con vallas en el Campeonato Mundial de Atletismo en Oregon. La boricua es la actual campeona y plusmarquista olímpica en ese evento.

- José Juan Barea le puso fin a su carrera como baloncelista al concluir la participación de los Cangrejeros de Santurce en el Baloncesto Superior Nacional (BSN). Santurce se eliminó en los cuartos de final con los Atléticos de San Germán. El mayagüezano ha sido el boricua más destacado en el mejor baloncesto del mundo, la NBA. Jugó en esa liga por 16 temporadas y en el 2010-11 fue pieza clave en el campeonato de los Mavericks de Dallas. En junio había anunciado su retiro del Equipo Nacional.

- En medio de una mala racha de los Azulejos de Toronto, el dirigente Charlie Montoyo fue despedido. El nativo del pueblo de Florida estuvo al frente de la novena canadiense desde el 2019.

AGOSTO

- Los Vaqueros de Bayamón consiguieron su 16to campeonato en el BSN al derrotar en la serie final a los Atléticos. Los Vaqueros son los líderes en cetros en la liga, seguidos por los Atléticos y los Leones de Ponce, ambos con 14.

- La Pinkin de Corozal se proclamaron campeonas de la Liga de Voleibol Superior Femenino al barrer y destronar a las Criollas de Caguas. Las Pinkin ganaron todos los sets de la serie final.

SEPTIEMBRE

- La Selección Nacional de baloncesto femenino de Puerto Rico hizo historia al lograr la primera victoria en un Campeonato Mundial. Las boricuas superaron 82-58 a Bosnia y Herzegovina en su primer compromiso del certamen que se celebró en Sydney, Australia. También por primera vez se avanzó a la ronda de cuartos de final de un Mundial.

- Dirigidos por Juan 'Igor' González, los Toritos de Cayey se convirtieron en campeones del Béisbol Doble A. Superaron en la serie final a los Peces Voladores de Salinas.

- Luego de varias semanas de polémica, que causó la renuncia del gerente general Eduardo Pérez, la Federación de Béisbol de Puerto Rico nombró oficialmente a Yadier Molina como dirigente del equipo boricua para el Clásico Mundial de Béisbol que se jugará en marzo de 2023.

OCTUBRE

- El estelar receptor puertorriqueño Yadier Molina jugó su último partido en las Grandes Ligas. Debutó en el 2004 y jugó toda su carrera con los Cardenales de San Luis con un resumé de candidato a ser exaltado al Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown. Fue dos veces campeón de la Serie Mundial, obtuvo nueve Guantes de Oro y junto al lanzador Adam Wainwright, tiene la marca de más partidos iniciados como batería en las Grandes Ligas, la que establecieron en la campaña 2022.

NOVIEMBRE

- Los Astros de Houston ganaron la Serie Mundial de las Grandes Ligas contando en su elenco con presencia boricua: los receptores Martín 'Machete' Maldonado y Christian Vázquez y los coaches Josué Espada y Alex Cintrón. Sus rivales fueron los Filis de Filadelfia. Vázquez recibió un 'no-hitter' combinado en el cuarto juego de la serie.

- Luego de ocho temporadas de ausencia, los Leones de Ponce regresaron a la acción en la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente. Ponce fue uno de los equipos fundadores del organismo en el 1938 y ha logrado 11 campeonatos.

DICIEMBRE

- El destacado jinete Irad Ortiz estableció una marca de victorias clásicas para una temporada en la hípica estadounidense con el triunfo 77 en el hipódromo Aqueduct de Nueva York, dejando atrás el récord que tenía desde el 2007 Garrett Gómez. El trujillano es fuerte candidato para conseguir su cuarto premio Eclipse en cinco años.

También este mes, junto a su hermano José Luis, se combinó para ganar siete carreras en la Serie Hípica del Caribe en Venezuela.

- Las Explosivas de Moca se convirtieron en las nuevas campeonas del Baloncesto Superior Nacional Femenino (BSNF), tras imponerse en la serie final a las Gigantes de Carolina, que buscan repetir como monarcas.

- Los Mets de Guaynabo lograron su quinto campeonato en seis temporadas en la Liga de Voleibol Superior Masculino al superar en cinco juegos a los hasta entonces campeones Changos de Naranjito.

- Carlos Correa logró un acuerdo inicial con los Gigantes de San Francisco por 13 temporadas y $350 millones. Ese contrato hubiese sido el cuarto más lucrativo en la historia de las Grandes Ligas y el más jugoso para un boricua, superando en ambos renglones a su compatriota Francisco Lindor. Sin embargo, el contrato se cayó luego de que los médicos de los Gigantes mostraron preocupación tras el examen físico al santaisabelino. A las pocas horas, Correa entonces acordó con los Mets pero por $315 millones y 12 temporadas, aunque nuevamente hay un tranque respecto a lo que relevan las pruebas físicas del campocorto, por lo que aún el contrato no es oficial.