Puerto Rico recibe al expelotero puertorriqueño Edgar Martínez Salgado, recien elegido al Salón de la Fama del Beisbol, tras aterrizar desde Washington junto al gobernador de Puerto Rico, Ricardo Rosselló Nevares.

Tras recolectar el 85.4% de los votos -de un mínimo de 75%- en su última y decima boleta de parte de la Asociación de Escritores de Beisbol de America (BBWAA), Martínez se convirtió en el quinto boricua en alcanzar el Salón uniendose a Roberto Clemente, Orlando 'Peruchín' Cepeda, Roberto Alomar e Iván Rodríguez.

Pasadas la 1:30 de la tarde, Martínez celebra una rueda de prensa en el Salón de los Gobernadores del Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín (AILMM) en Carolina para luego continuar hacia su natal Dorado, donde mañana, viernes, habrá una fiesta de pueblo a partir de las 6:00 de la tarde en el parque de pelota Neftalí Báez del barrio Maguayo para celebrar la exaltación. Le acompañan la secretaria del Departamento de Recreación y Deportes (DRD), Adriana Sánchez Pares, así como el alcalde de Dorado, Carlos López.

'Es inmenso el orgullo que siento porque empece a jugar beisbol cuando vi a Roberto Clemente por primera vez. No se si estaba viendo el juego o que pasaron en las noticias cuando bateó un doble, home run, y mi tía brincaba en la sala. Desde ese momemtno me interese por el beisbol. Empece a seguir el juego y practicarlo, y nunca lo deje. En estos años que para Puerto Rico no ha habido mucho que celebrar, es una satisfacción que podamos celebrar este momento', manifestó Martínez desde el AILMM.

Sobre su barrio natal, admitió que, 'El haberme criado en Maguayo me influyó mucho en la carrera que tuve. Fueron muchas amistades que le gustaban el deporte y lo jugaban. El beisbol era el deporte número uno. Al yo criarme en ese círculo, con un barrio que tambien es muy humilde, trabajador, tenía muy buenas influencias a mi alrededor'.

Junto a Martínez, tambien fueron elegidos el relevista panameño Mariano Rivera, quien se convirtió en el primer expelotero en ser seleccionado unánime al Salón de la Fama, el fenecido lanzador Roy Halladay y el tambien lanzador Mike Mussina. A estos exjugadores tambien se les unirán Harold Baines y Lee Smith, quienes fueron elegidos el 9 de diciembre por el Comite de Veteranos.

'Al principio cuando le dan la noticia a uno, no da tiempo para celebrar', admitió Martínez, al tiempo en que contó que tras el anuncio oficial, se dedicó a ofrecer entrevistas durante los siguientes tres días. 'Pero ya he tenido tiempo de reflexionar lo que significa y es algo de mucho orgullo y satisfacción', destacó Martínez, miembro tambien del 'Equipo de Ensueño' de Puerto Rico de la Serie del Caribe de 1995, y el cual ganó de manera invicta.

Dijo tambien que prepara un libro autobiográfico, en el que contará sus experiencias en el Barrio Maguayo, su crianza, sus familiares y amistades.

'Es un recuento desde un principio hasta llegar al Salón de la Fama. De ahí salen todas mis experiencias, positivas y negativas, pero es un recuento mayormente de mi vida', puntualizó.

Por su parte, el Gobernador dio la bienvenida al exaltado 'a su casa y le agradecemos por poner el nombre de Puerto Rico en alto'. A lo que la Secretaria del DRD añadió, 'estamos en racha: Puerto Rico celebró la elección de Edgar, Adriana Díaz obtuvo el oro en la Copa Panamericana de Tenis de Mesa y recientemente Amanda Serrano fue la primera mujer en la historia del boxeo en obtener el título en siete divisiones.Puerto Rico es sinónimo de deporte y hoy se reafirma con la gesta de Edgar Martínez'.

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‪De camino a #PuertoRico con nuestro #HOF #EdgarMartínez. Nos vemos a la 1:00p.m. #OrgulloBoricua ‬ A post shared by

Ricardo Rossello (@ricardorossello) on Feb 7, 2019 at 5:22am PST

Posteriormente, el presidente de la Cámara de Representantes, Carlos 'Johnny' Mendez Núñez, radicó una resolución para designar con el nombre de 'Avenida Edgar Martínez' la carretera estatal PR-693 en jurisdicción de Dorado, desde su intersección con la PR-2 hasta su encuentro con el Desvío Sur Felisa Rincón, en justo reconocimiento a su exaltación al Salón de la Fama.

'A traves de su activismo comunitario, Edgar ha hecho inmensas e innumerables aportaciones. Por mencionar sólo algunas, es un hecho conocido que Edgar y su esposa han invertido muchísimas horas, fondos, recursos y contribuciones al Seattle Children's Hospital. Además, colabora con la Fundación Edgar Martínez, la cual fue establecida por los Marineros en honor a su retiro y que se dedica a investigar la distrofia muscular', lee parte de la Exposición de Motivos de la medida que se aprobó hoy.

Martínez es considerado uno de los mejores bateadores designados de todos los tiempos. Además, es uno de solo nueve jugadores en la historia de las Grandes Ligas en sumar al menos 300 jonrones, 500 dobles y 1,000 boletos negociados, dejando un promedio de bateo de .300 o mejor y un porcentaje de embasarse de .400 o mejor. Los otros en ese grupo son Lou Gehrig, Rogers Hornsby, Stan Musial, Babe Ruth, Ted Williams, Todd Helton, Chipper Jones y el dominicano Manny Ramírez.

Nacido en Nueva York el 2 de enero de 1962, Martínez se crió en el barrio Maguayo de Dorado. Comenzó su carrera profesional en el beisbol el 19 de diciembre de 1982, cuando los Marineros de Seattle, equipo con el cual jugó toda su carrera de 18 temporadas en Grandes Ligas, lo firmó a un contrato de ligas menores. Hizo su debut en Grandes Ligas el 12 de septiembre de 1987, y se convirtió en un fijo de la alineación de los Marineros en 1990.

Tambien ha apoyado importantes proyectos beneficos como el Make-A-Wish Foundation, Wishing Star Foundation y el Boys & Girls Clubs of America, entre muchos otros. Debido a sus contribuciones, el 20 de junio de 2007 fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte Mundial de Boise, Idaho.

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