Puerto Rico está libre hoy.

RECIFE, BRASIL - La selección de Venezuela derrotó este lunes por 74-80 a México y ambas avanzaron a los cuartos de final del AmeriCup de baloncesto, que se disputa hasta el próximo domingo en la ciudad brasileña de Recife.

Venezuela, todavía con un partido pendiente ante Estados Unidos, tiene cuatro puntos y en caso de caer frente a los norteamericanos terminaría con cinco, mientras que México cerró su participación en la primera fase con cinco unidades, resultado de dos triunfos y la derrota de este lunes.

El partido entre mexicanos y venezolanos fue parejo, con parciales divididos a favor de cada uno en los cuatro períodos (29-19, 13-16, 13-27 y 19-18), pero en los segundos finales fue decisivo el pívot Windi Graterol, quien con sus puntos anotados consiguió mantener la ventaja ante la reacción del quinteto rival.

Graterol, jugador del Spartans de su país, terminó como uno de los máximos encestadores del partido con 17 puntos, al lado de su compatriota José Ascanio, y contabilizó seis rebotes, dos asistencias, dos bloqueos y un robo.

Por México, la figura fue el joven alero del Barcelona español Yahir Bonilla, quien anotó quince puntos, ganó siete rebotes, dio cuatro asistencias, realizó tres robos y un bloqueo.

Fuera Panamá

En otro partido, la selección de Estados Unidos venció este lunes por 58-88 a la de Panamá y quedó a un paso de su clasificación para los cuartos de final.

Estados Unidos, con una victoria y una derrota, tiene tres puntos y todavía un partido pendiente frente a Venezuela, ya clasificada junto a México por el Grupo C del torneo.

Los norteamericanos, liderados en la cancha por el escolta Norris Cole, quien anotó 17 puntos, impusieron sus condiciones desde el comienzo y cuando llegaron a tener más de treinta puntos de ventaja bajaron la guardia y el técnico Alexander Young Jensen decidió darle minutos a varios de los suplentes.

Con un Estados Unidos más relajado y tranquilo, Panamá, de la mano de su base Isaac Hall Machore, ganó el último cuarto (18-15), pero aún así no consiguió reducir los treinta puntos de diferencia a favor de su rival.

Machore fue el mejor jugador de su equipo con doce puntos convertidos.

Con tres derrotas y ninguna victoria, el quinteto del istmo, dirigido por el experimentado técnico puertorriqueño Flor Meléndez, se despidió de la Copa América que se disputa en el coliseo Geraldo Magalhaes "Geraldao" de Recife, en el litoral noreste de Brasil.

Los dos primeros de cada grupo y los dos mejores terceros pasarán a la próxima fase de la Copa América, cuya final será disputada el domingo 11 de septiembre.

Por el Grupo A están clasificados Canadá y Brasil, mientras que Colombia, con cuatro puntos, espera la combinación de resultados todavía con una mínima posibilidad de avanzar. Ya Uruguay está eliminado.

En el Grupo C, Argentina alcanzó el domingo su clasificación, mientras que Puerto Rico, República Dominicana e Islas Vírgenes definen en sus partidos del martes las otras posiciones.

Puerto Rico no juega el lunes. Regresa a la cancha el martes para enfrentar a Islas Vírgenes desde las 4:30 pm. Los boricuas juegan para 1-1.