Una buena parte de la delegación que acudió a la justa deportiva celebrada el pasado mes de junio en San Salvador fue homenajeada por el presidente de ese cuerpo legislativo.

Los logros de Puerto Rico en los recientes Juegos Centroamericanos y del Caribe de San Salvador 2023, fueron reconocidos el jueves por el presidente del senado, José Luis Dalmau Santiago, en conjunto con la senadora María de Lourdes Santiago, durante un evento celebrado en el Salón Leopoldo Figueroa del Capitolio.

Allí la presidenta el Comité Olímpico de Puerto Rico (Copur), Sara Rosario Vélez, mostró una vez más su satisfacción ante los logros alcanzados por su delegación en un complejo año en donde disputaron en junio los Centroamericanos y ahora se preparan para ver acción en octubre en los Juegos Panamericanos de Santiago 2023, en Chile.

En San Salvador, Puerto Rico cerró con un botín de 96 medallas. Unas 25 de estas fueron de oro, 27 de plata y 44 de bronce.

“El 49% de nuestros atletas vino al país con una medalla. Una delegación muy joven que habla bien del futuro de nuestro país. La meta era ganarnos las 100 medallas. No lo logramos, pero estuvimos muy cerca con 96 y superando las 20 de oro", expresó Rosario Vélez en un aparte con NotiCel.

“Fue un proceso duro de clasificación, porque para ir a los juegos Centroamericanos tienes que pasar varias pruebas. Aparte de eso, le pusimos los estándares bien altos. Le pedimos a los atletas que estuvieran entre los mejores cuatro. Queríamos una delegación competitiva que si perdían fuera luego de haberlo dado todo. Incluso, la mayoría de las medallas que se perdieron fue por pocos segundos o en los últimos minutos y eso es lo queremos, que cada día sean más competitivos".

La inversión del Copur desde enero a junio de 2023 para los Juegos Centroamericanos ascendió a los $5.6 millones.

“Siempre buscamos la manera de como suplirles a ellos sus necesidades básicas. Pero la verdad es que son muchos atletas y con muchas necesidades que el presupuesto del Comité Olímpico no da abasto para suplirlas todas,” destacó la líder deportivo.

El presupuesto del gobierno asignado al Copur asciende a $8 millones. Ellos reciben otros $2 millones de la empresa privada.

“Siempre he dicho que el dinero siempre será necesario y que todo lo que llegue será invertido en los atletas. La gente no sabe, pero las necesidades son inmensas y más que se trabajaron dos delegaciones a la vez", reconoció.

El Copur ahora se prepara para llevar una nueva delegación, pero esta vez a los Juegos Panamericanos, una justa de mayor envergadura y de mayor nivel competitivo.

“Chile es una sede mucho más costosa. Básicamente será $1.2 millones llevarlos hasta allí, para lo demás, todavía lo estamos preparando", concluyó Rosario Vélez.

Antes de los Juegos de San Salvador, el mayor botín de Puerto Rico en unos Centroamericanos había sido en la edición de Barranquilla 2018, donde los boricuas obtuvieron un total de 87 preseas, 20 de estas de oro.

En la ocasión especial comandada por Dalmau y Santiago, los atletas y miembros de la delegación boricua (que no estuvo presente en su totalidad) recibieron galardones especiales de parte del senado. Entre los atletas estuvo presente el máximo ganador de medallas de oro centroamericano, el veterano velerista Enrique 'Quique' Figueroa, quien ganó esta vez medalla de plata en la modalidad de Hobbie 16. El oro en esa disciplina fue de todos modos de Puerto Rico, obtenida por Francisco 'Faccio' Figueroa.

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