Es curioso. Este año y luego de una novela eleccionaria en la que figuró con un sólido rol de actor secundario con el Partido Nuevo Progresista (PNP), Edwin Mundo está libre de todo lo que es la política. Es decir, tiene más tiempo para dedicarle a los Atleticos de San Germán, equipo del Baloncesto Superior Nacional (BSN) donde es apoderado.

'No nos va muy bien, pero ya verás... Estamos en una mala racha, pero estamos haciendo los ajustes para salir de eso', expresó Mundo al ser contactado por NotiCel para ver cómo le iba en el mundo del deporte durante esta temporada muerta en la política.

Puede que usted coincida o no con Mundo en sus ideologías políticas.

De hecho, hay quienes dicen que este personaje es uno que la gente quiere u odia, que no hay un punto medio. Algo sí es seguro y esa es su fogosidad a la hora de defender en lo que cree, la cual muy bien pudiese venir de las experiencias vividas en su amplia trayectoria deportiva.

'Competitivamente, yo he participado en varios deportes como béisbol, atletismo y, claro está, hockey sobre césped', explicó Mundo, un ex presidente de la Federación de Hockey Sobre Césped de Puerto Rico que también ha estado en la selección nacional de tal deporte.

'Pero fue como para el 1976, cuando empieza a desarrollarse de lleno el hockey sobre césped en Puerto Rico cuando el deporte se volvió parte integral de mi vida. Para ese tiempo, Puerto Rico se preparaba para los Juegos Panamericanos y don Germán Riekhehoff hizo una convocatoria para el desarrollo de deportes como el hockey sobre césped, que eran necesarios para poder llevar a cabo los Juegos. Se construyeron varias canchas, como la que hay en la Urbanización de Baldrich en Hato Rey y en la antigua Base Naval en Miramar. Y yo me metí de lleno a jugar y a llevar el deporte a otros pueblos de Puerto Rico', prosiguió.

Mundo relató cómo el deporte se convirtió en una faceta importante de su desarrollo como persona, 'lejos de la política, pues siempre supe separar ambas cosas'.

'Yo he estado en la política desde pequeño, pues desde que tengo uso de razón mi familia estaba en la política defendiendo los ideales que yo aún defiendo. De pequeño, mientras algunos vendían el periódico Claridad en una luz, en la otra yo vendí Decisión, que era el periódico estadista', dijo el ex secretario electoral del PNP.

Irónicamente, Mundo, que defiende la estadidad a capa y espada, representó a Puerto Rico a nivel internacional en hockey sobre césped, en distintas competencias.

'Este es un deporte que en Puerto Rico no se conocía mucho. Yo comencé en ese deporte para ese entonces y recuerdo también que Jorge Santini jugaba también. El deporte se desarrollaba bien en otros países de Europa, en la India o en América del Sur, en Argentina, en Chile. Yo viajé bastante. A Cuba, por ejemplo, fui en varias ocasiones a competir', acotó Mundo, quien posee un bachillerato de la Universidad Interamericana en salud y educación física y quien comenzó estudios en leyes pero no los culminó por haber entrado de lleno en el mundo político.

En una de esas ocasiones que fue a Cuba, en 1982, Mundo chocó con su jefe de entonces, el ex gobernador Carlos Romero Barceló. Romero Barceló se había unido al boicot que en 1980 realizara Estados Unidos a las Olimpiadas de Moscú, algo que Mundo confesó no haber estado de acuerdo.

'Luego, cuando empiezo a trabajar con él, se lo dije. Para mí eso no era correcto. Una cosa es la política y otra cosa es el deporte', dijo a NotiCel. 'Entonces, para 1982, cuando ya yo trabajaba en Fortaleza, la selección de hockey sobre cesped va a los Juegos Centroamericanos y del Caribe en La Habana. Y Romero quería también oponerse. Le dije que estaba mal, que yo difería de él, que una cosa es la política y otra cosa es el deporte. El no coincidía, pero respetó mi decisión', agregó.

En 1984, Mundo ganó un escaño a la Cámara de Representantes, donde recuerda 'haber impulsado un proyecto en 1986 que aseguró que al COPUR se le dieran las regalías necesarias cada vez que se usara su nombre y su logo'. Fue entonces que se solidificó su relación de amistad con gente muy distante a su ideología política, como Riekehoff y el entonces presidente de la Federación de Baloncesto de Puerto Rico, el independentista confeso Jenaro 'Tuto' Marchand, a quien conocía desde pequeño.

'Recuerdo que cuando aprobaron la ley, 'Cuchín' (Rafael Hernández Colón) iba a firmarla en Fortaleza y don Germán me llama para que lo acompañara. Yo era el que había presentado el proyecto en la Cámara, pero ni me invitó 'Cuchín' a ver ese momento. Cuando llego, don Germán le pregunta a 'Cuchín', 'tú sabes quién es éste?' Y 'Cuchín' le dice: 'Seguro, si me tiene demandao' en el Tribunal Supremo por no designar al contralor'. Fue un episodio interesante', rió Mundo.

Para ese mismo tiempo, Mundo ya fungía como presidente de la Federación de Hockey Sobre Césped de Puerto Rico, lo que, por ende, le aseguraba una silla en el COPUR. 'Pero había mucha oposición a eso. Yo fui el primer legislador en entrar al COPUR. Y en eso tengo que agradecerle a don Germán. Y ya adentro, trabajé en varios asuntos con otros miembros, como Tuto Marchand, que es mi gran amigo, pues me conoce desde que yo era un niño', dijo.

Con la política ya a tiempo completo, Mundo proseguía con su carrera de ejecutivo deportivo. En 2002, Puerto Rico es escogido par albergar el hockey sobre césped de los Juegos Centroamericanos y del Caribe, pues la sede de la ciudad de San Salvador no contaba con las instalaciones correspondientes para realizar los eventos de esa disciplina.

'Para ese momento, comienza también el hockey sobre césped femenino. Imagínate... era difícil hacer una selección nacional competitiva de varones y ahora había que hacer una de féminas. Que qué hice? Pues lo mismo que hizo 'Tuto' cuando trajo a Raymond Dalmau, lo mismo que hizo (Carlos) Beltrán cuando trajo a RenaldoBalkman... mirar pa' Estados Unidos', recordó.

'Me fui a una competencia en West Palm Beach, en Florida. Era un torneo para la fecha de Acción de Gracias. Encontré una muchacha de apellido Martínez, pero resultó que era irlandesa. Entonces, me estoy yendo y cuando voy saliendo una muchacha sale corriendo y me grita 'boricua, boricua!'. Le pregunto su nombre y me dijo que se llamaba Dennise Zelenack. Increíble', relató.

'Era una estadounidense que había nacido en Vieques, pues su padre era militar. No tenía sangre puertorriqueña, pero podía representar a Puerto Rico. Para colmo era la entrenadora de Drexel University, en Filadelfia. No tan solo jugó con nosotros, si no que hizo un campamento de entrenamiento en Filadelfia. Y cuando fuimos a visitarla, su madre nos cocinó arroz con pollo y habichuelas y para tomarOld Colony de uva. Cuando vinieron a Puerto Rico nos obligó a llevarla a Piñones. Mucha gente a mí me pregunta por el Comité Olímpico y la estadidad, pero yo tengo aquí un ejemplo de como los Estados Unidos nutre a las selecciones nacionales', indicó.

En cuanto al COPUR y la estadidad, Mundo habló largo y tendido y usted puede verlo pulsando aquí. Mientras tanto, Mundo sigue de apoderado en el BSN, equipo que desde 1978 no pisa el sótano. Para su bienestar, los Vaqueros de Bayamón jugean peor que los Atléticos.

'Ya quisiera yo estar en esto del BSN todo el tiempo, en esto y en el hipódromo. De hecho, en eso de los caballos tengo grandes amigos con los que no coincido políticamente, como el mismo Tuto Marchand y también el ex representante Héctor Ferrer, un gran amigo con quien tuve una vez un caballo', dijo Mundo.

Ferrer? El del Partido Popular Democrático (PPD) que por poco compite contra Santini? A ambos los conoce del deporte?

'Sí... pero te tengo que decir que Héctor es más amigo mío que Santini. Te repito lo que le dije a Romero: 'Una cosa es la política y otra es el deporte'', puntualizó.