La ruta hacia la medalla no estuvo libre de escollos. Según información provista por la Federación Puertorriqueña de Lucha, ‘Gómez compitió con una mano lastimada, algo que limita considerablemente su desempeño’.

Resumamos. En la ronda preliminar, Gómez Matos venció a Malkhaz Zarkua, de la República de Georgia, en dos parciales, continuando en la siguiente vuelta con un triunfo ante Jong Myong Ri, de la República Popular de Korea, de la misma forma, también en solo dos rounds, para avanzar a octavos de finales. Allí, se midió a Seung- Chul Lee, de Korea del Norte, a quien también dejó en el camino en dos parciales de (3-0 y 2-0). Ya en cuartos de finales, venció en un reñido encuentro al representante de Azerbaiyán Zelimkhan Huseynov, donde Gómez Matos, nacido República Dominicana pero criado en Borinquen, supo crecerse tras perder el primer asalto (0-1) para vencer en los dos siguientes asaltos (1-0 y 2-1) y lograr finalmente la victoria en tres.

Gómez vs Zhumgazyyev, usawrestling2008

Para pasar a la discusión del título, Gómez Matos tuvo que enfrentar al kazajo, Dauren Zhumgazyyev, en una lucha que se fue a tres round, ganando el primero con puntuación 1-1 al haber marcado el último punto técnico para definir el desempate, perdiendo el segundo cerradamente, 0-1, y triunfando en el decisivo con un abierto 3-0, dejando la escena lista para la disputa por el oro.

Aquí, Kudukhov, quien cuenta, entre otros logros, con una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos del 2008 y dos de oro en los Mundiales de los 2009 y 2010, venció al boricua en el primer round, 0-5. En el segundo se decidió en lo que se conoce como el ‘clinch’, cuando, tras un empate 0-0 se sortea el agarre de una pierna. Aquí, la suerte favoreció a Kudukhov, por lo que el asalto terminó 0-1 y con él, la honrosa primera medalla de plata mundial en la historia de la lucha olímpica puertorriqueña.

Bernier dijo que Gómez Matos arribará a Puerto Rico lunes por la noche. ‘Lo vamos a estar recibiendo y el día después, realizaremos una conferencia de prensa completa para dar todos los detalles sobre esa medalla y las que vienen’, explicó.