Puerto Rico venció hoy a Venezuela 94 a 82 en su primera aparición de la segunda ronda del Preolímpico de Las Américas que se celebra en Mar del Plata, Argentina. Danny Santiago y Alex Galindo fueron factores decisisvos en la victoria con 22 y 18 puntos, respectivamente.

El resultado pone a los boricuas en buena posición con marca de 3-1 para enfrentar mañana a Canadá en partido clave, ya que podría poner a la selección nacional a un paso de la semifinal.

Puerto Rico culminó la primera ronda el viernes con marca de 3-1 al perder el viernes contra los argentinos, pero pasó a esta ronda con récord de 2-1, ya que Uruguay también pasó a esta fase y la victoria ante este equipo se elimina.

Puerto Rico arrancó dominando gracias al desempeño del centro Daniel Santiago y lograron despegarse rápido de los venezolanos, pero los segundos lograron recuperar rápidamente e incluso aventajar a los boricuas en los primeros 10 minutos del primer parcial que concluyó 19-18 a favor de Puerto Rico. El cuadro inicial incluyó un cambio al incluir a Alejandro 'Bimbo' Carmona, y dejar en el banco a Renaldo Balkman.

Carlos Arroyo arrancó con ímpetu el segundo parcial. (José Jiménéz/FIBA AMERICAS)

En el segundo parcial se lució el capitán Carlos Arroyo quien comenzó con dos triples ampliando la ventaja de los boricuas. Pese a la respuesta física de Venezuela, aparecieron los tiros a distancia y triples de Puerto Rico en manos de Andrés Rodríguez, Javier Mojica, y del propio Arroyo para terminar con marcador ventajoso nuevamente 44-36.

Mojica anota en el segundo parcial. (José Jiménéz/FIBA AMERICAS)

El tercer parcial inició con ímpetu por parte de Venezuela con tres triples de Oscar Torres que lograron acercar el marcador, pero el dirigente boricua Flor Meléndez se fue con su banco y dejó a Arroyo sentado. El quinteto no lo defraudó y Alex Galindo encestó tres canastos de tres despegando significativamente a Puerto Rico de su rival. José Juan Barea encestó su primer triple del torneo durante este parcial que terminó 75-57 a favor de los '12 Magníficos'.

José Juan Barea. (José Jiménéz/FIBA AMERICAS)

Pese a que en el cuarto parcial Puerto Rico lideraba con amplia ventaja 85-62, el equipo se desencajó cuando Balkman reaccionó de manera violenta a una falta recibida cerca del aro y tuvo que ser controlado por otros jugadores y el propio Meléndez. Balkman fue expulsado.

Venezuela aprovechó el momento para contraatacar logrando un avance, pero ya era muy tarde para y el quinteto boricua cargó con la victoria.

Balkman protagonizó el incidente lamentable tras una falta cerca del aro. (José Jiménéz/FIBA AMERICAS)