La Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC, por sus siglas en ingles), la agencia sobre cáncer de la Organización Mundial de la Salud (OMS) evaluó la carcinogenicidad del consumo de carne roja y de carne procesada y fueron clasificadas como probablemente carcinógeno y carcinógena para los humanos, respectivamente.

'Después de una revisión exhaustiva de la literatura científica acumulada, un Grupo de Trabajo de 22 expertos de 10 países, convocados por el Programa de Monografías de la IARC, clasificó el consumo de carne roja como probablemente carcinógeno para los humanos (Grupo 2A), basado en evidencia limitada de que el consumo de carne roja causa cáncer en los humanos y fuerte evidencia mecanicista apoyando un efecto carcinógeno. Esta asociación se observó principalmente con el cáncer colorrectal, pero también se han visto asociaciones con el cáncer de páncreas y el cáncer de próstata', lee el comunicado emitido esta mañana.

Mientras, la carne procesada se clasificó como carcinógena para los humanos (Grupo1), 'basada en evidencia suficiente en humanos de que el consumo de carne procesada causa cáncer colorrectal'.

La organización internacional destacó, sin embargo, que el consumo de la carne varía mucho entre los países, desde un pequeño porcentaje hasta un 100% de las personas que comen carne roja, dependiendo del país, y proporciones algo más bajas en el consumo de carnes procesadas.

Los expertos concluyeron que cada porción de 50 gramos de carne procesada consumida diariamente aumenta el riesgo de cáncer colorrectal en un 18%.

'Para un individuo, el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal por su consumo de carne procesada sigue siendo pequeño, pero este riesgo aumenta con la cantidad de carne consumida', dijo el doctor Kurt Straif, Jefe del Programa de Monografías de la IARC.

'En vista del gran número de personas que consumen carne procesada, el impacto global sobre la incidencia del cáncer es de importancia para la salud pública', añadió.

El Grupo de Trabajo de la IARC consideró más de 800 estudios que investigaron asociaciones para más de una docena de tipos de cáncer con el consumo de carne roja y de carne procesada en muchos países y poblaciones con dietas diversas. La evidencia más influyente provino de grandes estudios de cohorte prospectivos realizados en los últimos 20 años.

No obstante, la carne roja sigue teniendo valor nutricional.

'Estos hallazgos apoyan aún más las actuales recomendaciones de salud pública acerca de limitar el consumo de carne', dijo el doctor Christopher Wild, director de la IARC. 'Al mismo tiempo, la carne roja tiene un valor nutricional. Por lo tanto, estos resultados son importantes para permitir a los gobiernos y a las agencias reguladoras internacionales realizar evaluaciones de riesgo, a fin de balancear los riesgos y beneficios de consumir carne roja y carne procesada, y poder brindar las mejores recomendaciones dietéticas posibles', indicó.