La enfermedades del corazón son la principal causa de muerte en la Isla, publicó el Departamento de Salud (DS) en su Plan de Acción de Enfermedades Crónicas para Puerto Rico 2014 - 2020.

La data más reciente recopilada por la agencia establece que en 2010 la tasa de mortalidad por padecimientos cardiacos era de 125.7 muertes por cada 100,000 habitantes, superando así al cáncer cuya mortalidad es de 123.8.

Según se indica en el documento del DS, las principales enfermedades del corazón en la isla son:

1) Enfermedad isquémica del corazón - Término que se utiliza para hacer referencia en conjunto a la angina de pecho y al infarto de miocardio.

Ambos se consideran como la etapa inicial y final respectivamente de una misma enfermedad, que se caracteriza por una disminución del aporte de oxígeno al músculo cardiaco causado por una obstrucción en las arterias coronarias.

Los cuatro factores de riesgo identificados por múltiples estudios para esta enfermedad son:

- Tabaquismo

- Hipercolesterolemia

- Hipertensión arterial

- Diabetes Mellitus

2) Fallo cardiaco - Condición en la cual el corazón no puede bombear sangre adecuadamente. En algunos casos, se presenta cuando el corazón no puede llenarse con suficiente sangre y en en otros, el corazón no tiene suficiente fuerza para enviar sangre al resto del cuerpo.

Las principales causas del fallo cardiaco son las enfermedades de las arterias coronarias, la presión alta y la diabetes.

3) Infarto agudo del miocardio - Se refiere al cuadro clínico producido por la muerte de una porción del músculo cardíaco que ocurrecuando se obstruye completamente una arteria coronaria. La obstrucción suprime el aporte sanguíneo y si el músculo cardíaco carece de oxígeno durante demasiado tiempo, el tejido de esa zona muere y no se regenera.

El infarto de miocardio ocurre cuando un coágulo de sangre (trombosis coronaria) obstruye una arteria estrechada. Normalmente el infarto de miocardio no sucede de forma repentina. Puede llegar causado por la arterioesclerosis, un proceso prolongado que estrecha los vasos coronarios.

En el informe del DE se establece que los factores de riesgo modificables para prevenir dichas enfermedades son: 'el uso de tabaco, la insuficiencia de actividad física, los pobres hábitos alimentarios, la hipertensión y hipercolesteromanía'.